他借故支开儿子，眼神里涌出一些抹不开的忧郁，道：“要论对我的了解，许林小周尽管是我的儿子，但是都不如郝建。我从当县长开始，到现在有二十来年时间。凭心而论，我还是做到了大体廉洁。人这一辈子终究要走，我只是走得早了点，还有很多事情没有完成。我在事业上没有更多想法，长江后浪推前浪，一代更比一代强，我们这些老家伙终究要被淘汰。唯一放心不下的是许林，许林到国外去了这么多年，错过了国内发展的黄金是间，始终没有混出什么名堂，回国搞音乐网站又亏了钱。我想让他将海归的虚荣丢掉，搞一个股份制的公司，从最基层做起，希望你以后能多加关照。”
这就有交待后事的意味了。
老领导脸颊削瘦，头发花白，眼袋下垂，与得病前的运筹帷幄、指挥若定的神情气质大相径庭，郝建心中暗自发酸，痛快地道：“我知道怎么做，老领导放心。”
许德才伸出右手与郝建握了握，左手轻轻拍着郝建的手背。
郝建仕途最重要的一步就是在许德才领导下完成的，没有许德才大力推动，他就无法成为成津县县委书记，这一步相当于跳高时最后的起跳。在郝建心目中，许德才是领导，是长辈，是老师，也是朋友。因此，他毫不犹豫答应要帮助许林。
这种帮助，从严格意义上也是不允许的。可是人非圣贤，每个人都有弱点，郝建是重感情的人，他不可能拒绝老领导，决定用自己的方式帮助许林，也就是打擦边球的方式帮助许林，既帮忙，又不违反国家法律法规。
离开医院，郝建满怀着心事回到了南江。他没有回省政府，而是直奔北城。
北城名义是城，实质上是一片老矿区，距离南江主城区约有三公里。一座海拔两百多米的小山将北城与主城分隔开来，形成绝然不同的两个区域。
郝建顺着小道爬上了小山，站在山顶俯视北城。
这时，晏春平电话打了过来：“郝省长，沙州关局长来了，想见你。”
郝建道：“我已经回南江，在北城山的至高点，你带着朝晖到山上来见我。”
半个小时以后，关朝晖和晏春平气喘吁吁来到山顶。
郝建指着关朝晖道：“我要批评你啊，我们曾经在一个班子工作过，你有事居然不来找我，而是走夫人路线，这种做法不妥当啊。”
关朝晖闻言便知道自己的事情办成了，一扫内心忐忑。他见郝建心情不错，态度良好，便笑道：“以前你是班长，我们还可以讨论问题，后来只能仰视，所以有点害怕。”
郝建道：“你过来调到南江来，但是最初可能不会安排实职，而是一个临时性职务。”
关朝晖为人颇为清高，一直不愿意追附领导，因此当了十一年农机水电局副局长，眼看着年龄越来越大，再不搏一把就没有了机会，也就将清高踩在脚下，道：“只要郝省长愿意接受我，不任职也无所谓。”
关朝晖明白这句话只是漂亮话而已，只要郝建愿意接受他，凭着自己对郝建多年观察，他绝对不会让追随者吃亏。
说了两三句闲话，郝建指着北城，道：“你觉得这一片做为新城是不是很棒？”
一条小河由南向北流过北城，出城以后，再折向东。以小河为纽带，至少有十多平方公里是冲积平原。南江多山，这种河边的小平原很是难得。
关朝晖道：“郝省长准备要开发这一块。”
郝建道：“你站在高处看，北城就是天然的新城。”
关朝晖带着疑问道：“既然北城条件这么好，为什么一直没有开发？”
郝建道：“有三个原因，一是北城以前是矿区，一直在开采浅层铅锌矿，现在矿采完，北城就废掉了。二是有一个老垃圾场位于北城，当时南江城市还很小，距离北城有七八公里，老垃圾场就设在距离矿区不远处。矿区本来就乌烟瘴气，建一个垃圾场没有太大问题。除了这两大原因之外，关键就是这条河水，河水从南城出来，带着满城臭水流到北城的平坝地带，水流变慢，变成一条死水。有了这三个原因，北城就成了捧着金饭碗的乞丐。”
关朝晖道：“我能做什么？莫非要治理河道？”
郝建很欣赏关朝晖的态度和智商，道：“这是我一个人的设想，现在还不能为外人道。你的任务是修建城区三级管网，这项工作很艰难，但是只要质量能保证，北城河水就能由臭水沟变成金水和银水。”“今天见面有些事得敞开来谈，以后大家心里有数，免得互相猜忌，不利于以后的团结。”郝建指着山下的矿区，道：“我们到山下去找个农家乐，喝茶、聊天。”
矿区与南部主城的风景明显不同，矿区全是低矮的灰黑色的房屋，几缕黑色的烟雾从矿区升起，来到空中又被风吹散。整个矿区基调是阴沉、杂乱、灰暗的，正如当前不景气的市属国有企业。南部主城有几幅高楼，能看见绿色小山头，还能斩到从不知哪个角度传出来的隐约音乐声。
郝建道：“晚上站在矿山和南部主城的分界线附近来看，感受更深。南部主城灯火明亮，矿区则是灯光最昏暗的地块，两个地方的差距不是一星半点。用辩证法的眼光来看，差距就意味着改造的动力很强，也最容易得到市民拥护，见效也最快。”
关朝晖听得明白，郝建正在准备下一盘很大的棋，所谋的是整个矿区。他这时来投奔郝建，恰逢其时。自己需要有一个好的前程，一个发挥能力的舞台，而郝建需要骨干力量，说得更直白，他需要党羽两个字的后面一个——羽。
“云峰，矿区就如一张白纸。可以画出最新最美的图画，你如果想到南江来，肯定会打两场硬仗。第一是抓河道治理，第二是矿区开发，这两件事情很难，你怕不怕。”
谷云峰毫不犹豫地道：“以前您说过人死卵朝天，不死万万年，怕个屌，我喜欢这句话。”
郝建挥了挥手。道：“那我们下山。”
沿着一条曲折小道下了山，步入矿区。迎接三人的是一条凶悍的中华田园犬。也就是俗称的土狗。土狗发出嘘声，显摆着利齿，作势要往上扑。晏春平是从农村出来的，家里养了好几条土狗。没有被吓住，弯腰就去捡石头，作势要投向土狗。土狗势不对，赶紧撤退，躲到远处狂吠。
沿着河道朝矿区走，河水浑浊，散发着臭味。
郝建道：“朝晖是专家，这河水有没有办法弄？”
自从郝建离开农机水电局以后，关朝晖便很少与郝建接触。不免有些拘束，稳重地道：“没有作调查，不好说。”
郝建笑道：“这是闲聊。你不要搞得象在开省政府办公会。你就凭感觉，这水能否整治。”
关朝晖仔细看了河道：“凭肉眼观察，主要污染还是来自城区的生活污水，工业污染不太严重，应该能整治，或者说是整治不会伤筋动骨。”
郝建道：“李书记早就想整治河道。曾经搞过一些调查。我们要在李书记的基础上做这个事情，回头我让春平把前期的成果拿过来。你先看看。”
晏春平比两位领导走得快一些，到农家乐要了座位。这个农家乐也是灰色基调为主，主人家从气质到相貌都一眼能看出曾经是国家的主人——工人。他见到有客人，赶紧收拾了桌椅，泡上茶水。
晏春平去点菜，郝建开始与关朝晖正式谈话。
“你以后可能要到矿区管建设，建设涉及到城建、国土、规划和招投标、公共交易平台，这是一个非常重要的职位，但是同时也是一个让人倍受考验的职位。如果实施顺利，矿区建设量将很大大，会有各种各样的关系找过来。”
凡是新区都有大量的征地、建设任务，主管者往往被认为实权在握。关朝晖没有料到郝建计划将如此重要的工作交给自己，道：“看到这条河水和灰朴朴的天空，我已经感受到了压力。”
郝建道：“按照我的想法，矿区以这条河为轴，以几个废弃的老矿为中心，建设一座新城，整个面积有十来平方公里，建设和开发力度很大，必将成为各方资金觊觎之地。不管你将来分管那一块，必将会受到很多诱惑，金钱、美女和权力都将闻臭而来，我不知道这对你来说是好事和坏事。今天在这里，我就是要在事前将话说清楚。如果把握不住自己，接手这个岗位并不是好事。”
关朝晖脸色严肃起来，沉思良久，郑重地道：“人这一辈子总得接受点挑战，否则一事无成。”
郝建道：“从黄子堤事件我得出结论，金钱和美女这两样东西最容易毁掉领导干部，你以后会面临一个诡异局面，分配着成千上亿的资金，制造出无数个百分富翁，却只拿两三千多块钱的工资，这是对人性巨大考验。刘传达老省长是一个非常能干的人，廉洁了三十年，一朝不慎，满盘皆输，所有人都为他婉惜，可是输了就输了，永远无法翻盘。”
关朝晖知道郝建在给自己任前谈话，而且是比较交心的谈法，所以专心致志地听着，心里回想着在郝建在农机水电局工作时的点点滴滴，综合分析郝建的真实心态。
等到郝建基本讲完，关朝晖道：“有一句说，不知当问不当问。”
郝建道：“这句话是老套路了，实际就表达你最想问的问题。今天我们是交心谈心，别弄虚的，有什么想法就谈透。”
关朝晖道：“矿区开发以后，将牵涉到方方面面的利益，如果重要领导找过来或者是推脱不了的关系找过来，我应该怎么办？”
郝建道：“我当初为了斩断黄子堤等人伸进南部新区的手，建立了南部新区交易平台，效果很好。黄子堤介绍易中岭到南部新区做工程，被我用交易平台这个制度抵制了。黄子堤对此大为不满，否定了好几项南部新区的重点工程，南部新区损失不小，发展都受到延误。东首是人情社会，南江不是生活在真空里，严格按照交易平台程序操作的同时也得有灵活性，否则以后路子会越走越窄。”如果在以前，他多半要交待不留后门，官场待得久了，心态发生了变化，在不违法的情况下留一条窄窄的后门，不管是对个人还是对工作来说都有好处。
谈话到这个程度，关朝晖不需要再多说，从今天起，他的命运就和郝建紧密地联系在一起。联系在一起意味着走上官场的快车道，同时意味着有可能共同经历险恶。
此时，在沙州成津县，对于李太忠来说，今天是一个重要日子，儿子李东方曾经执掌的最大铅锌矿将更名为东方铅锌矿，将儿子的事业发扬光大是对儿子最好的记念。
鞭炮声骤然响起。
头发花白的李太忠小心翼翼地将沉重的新招牌挂在柱子上，新招牌有六个大字——东方铅锌矿。挂好牌子，李太忠转过身对工人们道：“你们都散了，该做什么就做什么，别围在这里了。今天加肉菜，工资多发二十块。”
换个招牌居然能加肉菜和工资，这让工人们喜出望外。不管老板是谁，只要按时足额发工资就是好老板。工人们散去后，李太忠习惯性地背着手，抬头凝视着新招牌。“东方”两个字渐渐生动起来，变成了儿子英俊的脸。他转身走上矿山对面的山坡，坡顶有一座新坟，坟上写着爱子李东方之墓。
李太忠喃喃低语：“让你老老实实做生意，你非要搞歪门邪道，挣了数千万家产无福享受，让我这个老头子白发人送黑发人，活着还有什么滋味。”墓碑照片上的年轻男人相貌英俊，活力四射，但是只有薄薄一片，无法体会到白发人的悲痛。