“阿姨，我们来晚了，”母子之间气氛凝固，红枣反倒没那么手足无措了，忙把菜谱朝准婆婆递过去，“您饿了吧，先点菜。”
俞桐被红枣软软的声音安抚，舒了口气，柔声问：“小枣喜欢吃什么？肉还是素？”
戴颂接话：“她都喜欢，好吃就行。”
俞桐真想把笔冲他丢过去，“能不能让小枣自己跟我说，你抢什么答！”
戴颂扬扬眉，不予理会。
红枣吞了下口水，开始意识到自己存在的重要价值，再次调解，“那个，阿姨，要不咱们多点素的，健康。”
俞桐表情一缓，再次舒了口气，“小枣说得对，正好我就喜欢素的。”
戴颂绝不示弱，侧过头盯着红枣，神态无辜，“可是我想吃肉。”
哇这日子真是没法过了！
红枣扒着桌沿，来回看看老公和婆婆，恨自己到底为什么要选菜品这么繁多的饭店！
最终半桌素半桌肉，两双筷子都往红枣盘子里使劲儿。
红枣确实饿坏了，盘子里堆如小山，她的自制力就有点不够用。
吃的时候确实很过瘾，可是等到饭后，她摸着小肚子欲哭无泪，都不敢站起来，求助地望着戴颂。
没想到俞桐这次抢到先机，眼疾手快把她牵住，喜滋滋瞧着她隆起的弧度，伸手摸了摸，“没关系，我知道你吃饱了就这样，多可爱，正好让我提前体验当奶奶的感觉。”
红枣怔住。
明明俞桐亲身经历了上午的闹剧。
可整顿饭下来，却半句都不问她出身，不在意她家庭，就连她这个不好意思对人言说的小肚子，都被无条件的接纳和称赞。
所有担忧慌乱，全都没有派上用场。
红枣被搂着，属于妈妈的温暖热度顷刻就传递过来。
她莫名眼眶一热，赶紧眨眨眼，低下头。
戴颂难得没再追上前，默默跟在她们身后。
俞桐攥紧她的手，斟酌好半天，还是在分别前问出口：“小枣，秦希那个孩子，要求再见你一面，你想见吗？”
秦希……
红枣想起昨夜他高烧，迷糊地叫“姐姐”，又想起上午他扑到跟前，抱着她的腿大哭着道歉。
这段千疮百孔的亲缘关系里，她受的罪再多，也不是秦希的错。
无论如何，不该迁怒给他。
红枣慢慢点头，“见吧，他看着小，其实心里什么都懂。”
戴颂走上前，保护欲十足地搂紧她的腰，“我跟你一起去。”
*
秦希母子被安排在离节目组不远的一家酒店里。
俞桐没有露面，戴颂陪着红枣上楼，本以为是按照事先安排好的，只有秦希一个人在，没想到敲门时，那个女人先探出了头。
红枣几乎认不出她。
昨天还是熟悉的冷漠狰狞，不过一晚过去，再次出现的女人，居然换了个人似的，满脸谄媚，双眼里的热忱几乎要溢出来，不是后悔或爱，仅仅只是看到“好东西”时本能的索求。
“戴教授，你们来啦，哎呀快别站着，进来坐进来坐！”
“红枣啊，你跟戴教授的事，没想到他家里都承认了，你这孩子，昨天怎么没告诉我！”
她忙不迭说着，激动地把人往屋子里让，“都怪我态度不好，戴教授，你看你和红枣都这么亲了，就跟你妈妈说说情，让她千万别动气，都是一家人嘛！要不然我们秦希啊，这么好的孩子，以后不能上镜可就毁了。”
秦希站在房间中央，小脸绷紧，“妈，你到底走不走！”
“哎呀急什么，”她笑脸极其灿烂，重重拍了秦希一下，小声提醒，“嘴甜点，我叫你说的话呢？”
戴颂的忍耐彻底用尽，揽住红枣转身，“人多了，我们走。”
女人这才慌了，忙说：“千万别——我这就走，这就走！”
她生怕失去机会，离开前还不忘朝秦希拼命做手势，示意他快点跟红枣拉近关系。
秦希疾步上前，推她出去，把戴颂和红枣迎进来，发泄似的用力关紧门。
八岁的孩子，像个成熟的大人一样，按着门板疲惫地喘了几口气，才回过身来，泪湿着眼睛说：“姐姐，姐夫，对不起，都怪我没能拦住她。”
第63章 弟弟的决心
从昨天起，秦希嘴里抱歉的话就没停过。
他小小年纪, 把妈妈的错, 红枣受的伤害, 全都背到了自己身上, 固执认为促成这种局面发生的原因, 都是他做的不够好。
“姐姐, 妈给我报名了很多节目, 这只是其中一个，本来她没想好让我上哪个，后来在网上看到你也来参加, 就逼我必须来, ”秦希眼睛睁得大大的，怕红枣不相信, “我真的不想, 可是她背着我签了约, 我赚的钱都在她那里, 如果能早点偷拿回来就好了, 我就付得起违约金……”
换成别的孩子说这话, 要被当成吹嘘，但秦希出名已久, 上镜频繁，各种出场费虽然比不过明星，加起来也不是小数目。
再看他偏瘦四肢上的各种小伤痕迹，就知道平常为了苦练众多才艺, 究竟耗费了多少苦功。
那女人拼命想要儿子，然而真有了儿子后，倒不见得有多宠爱。
戴颂看他目光赤诚，对红枣毫不掩饰的喜爱，心中抵触缓缓消融，放缓语气问：“上这么多节目，你自己愿意吗？”
秦希意外地愣了愣，好半天才轻声说：“姐夫，你是第一个这么问我的。”
没人问过他愿不愿意，无论亲人还是外人，都理所当然觉得这是骄傲、资本，艳羡他这个年龄为家里赚钱的能力。
戴颂耐心等待秦希的回答，他确实不解，厌弃女儿，所以不闻不问，恨不得从没生养过，渴望儿子，得到后又不疼爱，只想着争名逐利。
这样的人，到底把孩子当成什么。
秦希垂下睫毛，“妈妈说，她这辈子就想要个儿子，好不容易把我生下来，费了很多辛苦，我必须活得比别的孩子更好，更优秀，才能对得起她，否则就是不孝。”
“小时候，别的同学都能出去玩，只有我不能，我以前很讨厌学那些才艺，更讨厌出去给人表演赚钱，”他语气平稳，似乎在心里已经琢磨过了几千遍，“但是后来，我终于想明白了一些事，就变得愿意，而且主动了。”
红枣也不禁抬起头，跟戴颂一起凝视他。
秦希背着小手，目光坦荡冷静，胜过大多数成年人，“姐姐，你别伤心，妈妈不爱你，其实也不爱我，她最爱的人应该是自己，她总是委屈不满，觉得我们作为孩子，就一定欠她，永远都还不清。”
“我要是哭闹，她就哭闹得比我更厉害，我要是反抗，她就生气说我不懂感恩，”秦希描述着，甚至还甜甜地笑了一下，“我叛逆过，故意作，坏得自己都受不了，然后我就想通了，如果不想变成和妈妈一样的人，只有先听她的，多努力变厉害，家里才能安宁，我才能用最快的速度，在未来某一天里，有能力让她反过来听我的。”
红枣心口震动，不敢相信这些话是从面前的孩子口中说出。
最讽刺的是，那女人养出了这么通透早慧的儿子，居然不是用爱，而是用无限度的要求和索取。
红枣不知道该以什么眼神去看他，心疼或是怜悯，都觉得贬低了。
戴颂不禁俯下身，在他头上轻抚了一下，“秦希，你爸爸呢？”
秦希平静地说：“离婚了，他们总打架，我爸已经另外成家了。”
红枣一窒，完全没想到，有些多年坚固的认知忽然被冲击，下意识抓住他的手臂，“已经有了你这么好的儿子，怎么……怎么还会离婚的？”
秦希听懂了她的意思，走近一些，试探着轻轻握住她的手指，“所以说啊，姐姐，她这次离婚，不怪我，以前离婚，就更不能怪你。”
“妈妈最喜欢把责任推给别人，不管她怎么说怎么骂，你都要知道，”秦希纯善透彻的黑眼睛切切望着她，“离婚吵架，都绝对不是你的错，你真的特别好，特别温柔！我们老师在课堂上播你讲儿童安全的视频时，我就喜欢你，后来知道你居然是我姐姐，我不知道有多开心。”
红枣怔怔的，不知从何而来的眼泪哗的淌下来，一把抱住站在跟前的孩子。
这是她的弟弟，哪怕几天前还素不相识，但除了姥姥外，这是唯一一个给她认可和感情的亲人。
戴颂低叹，没有说话，只把手搭在红枣肩上，微微用力，给她安抚。
把秦希放开时，才发现他也满脸湿湿的，有点不好意思地低着头。
戴颂给红枣擦完脸，刚要递纸巾给秦希，他已经飞快把眼泪抹干净，重新扬起笑脸，喜滋滋说：“姐夫，你对姐姐好，我能放心了。”
这样乖的孩子，放在哪家里都要当成宝贝，可他却不得不提前做大人。
戴颂跟红枣对视一眼，跟他说：“这次节目的事，你不用担心，只要身体恢复好了，马上就能回到组里。”
妈妈再如何，都不是秦希的错，他不该受到影响。
秦希听了却摇摇头，“我假装讨厌姐姐，又故意掉湖里感冒，就是为了能不录，现在被妈妈一闹，更不行了，万一跟姐姐同时出镜，有不好的事被乱传怎么办，我不要。”
“别担心，我得过好多奖，很红的，不会没地方去，”他反过来笑笑地安慰他们，“至于妈妈那边，我就跟她说，我感冒没好，会传染给明星家里的孩子，她得罪不起，这样她就不会再找姐姐麻烦啦。”
红枣握住他的手，“这圈子里压力太大，你还要学习，能挺住吗？”
他很自信地展颜一笑，“姐，这是我想走的路，你要相信我。”
秦希说到做到，下午就传来了他们母子要离开小镇的消息。
因为秦希已经收到了另一档真人秀节目的邀请，播出时间会更早，他妈妈就毫无怨言地接受了安排。
临走前，他妈妈还准备了一大堆礼物送到俞桐的门口，俞桐闭门不见，她就站在外面说了不少求原谅求提携的好话，被秦希硬拉着，才不得不走。
到底是节目组请来的，江导安排了车送他们母子去市里乘机。
秦希独自坐在后排，车子启动，缓缓开走时，他似有所感，忽然扒着椅背回过头。
红枣和戴颂在车后相携站着，对上他的目光，挥手告别，红枣忍不住小小追了两步，朝他晃了晃手机。
直到彻底看不见人影了，秦希才眼睛红红的低下眼帘。
他的手机轻轻震了一下。
是微信，只有短短四个字。
“弟弟，加油。”
*
送走秦希后，戴颂搂着红枣往回走，“别担心，妈那边都打过招呼了，不止这个，以后再有适合秦希的节目，都会给他开绿灯。”
红枣叹气，“给阿姨添麻烦了。”
“你知道的，和你有关系的事，她都乐意效劳，”戴颂很肯定，“何况秦希本来就很不错，以他的性格，以后会发展更好。”
红枣抬头望着远处粼粼的河水，心里还是闷闷的，“他毕竟还小……”
戴颂眸光深沉，“有多少大人都活不明白，秦希在这样的教育环境里，能不被同化，不抱怨，早早认清自己的处境，努力为以后打算，他就不需要任何人的可怜，尤其是你的。”
他声音稳定，带着极大的安抚，“他有他自己的骄傲，我们在必要的关头给予保护，其他时候，他都会做得很好。”