正文 142番外
时光荏苒,如白驹过隙，不知不觉间，平北侯府活泼可爱的大小姐阿橦，芳龄已经五岁了，是位很有主意的小姑娘。这日她在悠然眼皮子底下,似模似样的端坐着吃过早餐,正琢磨着要去山林中玩耍,顺便看看师公怎么教两个哥哥练功夫。师公整天笑嘻嘻的,会飞会捉鸟,可好玩了！这时厅门口出现一个熟悉的身影,阿橦大喜，清脆的叫道“外公！”
孟赉已经致仕，每日葛巾野服,逍遥自在，除了会会旧友，就是含饴弄孙。他三子五女全在京城，孙子辈已有二十余人，众多孙辈中他最喜欢阿橦，就像当年儿女中最偏疼悠然一样。
阿橦咚咚咚的跑了过来，孟赉弯腰抱起她，祖孙二人跟八百辈子没见过面似的，亲热非常。悠然看看满脸慈爱的老爹，欢欣雀跃的闺女，得，又没自己什么事儿了，这一老一小只要见了面，老爹眼里没闺女，阿橦眼里没娘亲，自己可以一边凉快去了。人说隔辈儿亲隔辈儿亲，真是没说错。
孟赉不能看张并训斥两个儿子，有一回他红了眼眶，“你们王法真大！才多大的孩子，管这么严？”眼见得岳父眼泪都快下来了，直把张并吓得一迭声的认错。
也不能看悠然管教阿橦。悠然只不过在阿橦屁股上拍了两下，估计比拍灰的力气稍大了点，孟爹怒了，抱着阿橦“我带走！”不能再把孩子留给这对无良父母。
“您住下。”悠然笑咪咪的，命人去孟宅报了信，留老爹在平北侯府，“您住下看着她。”当晚阿橦一边是外公，一边是外婆，可着劲儿撒娇。第二天孟赉把悠然数落半天，走了；黄馨又逮着悠然讲道理，“孩子还小呢，可不能这样。”直把悠然唠叨得差点崩溃。
阿橦趴在孟赉耳边悄悄说了几句话，孟赉故作深沉的想了想，点头答应了。阿橦欢呼着，祖孙二人去了后山山林。
离得大老远，华山老叟的骂声已传了过来，“笨死了！手不能抬这么高，知不知道？”“捉只麻雀都这般费劲，气死老子了！”阿橦在孟赉怀中笑咪咪的很是开心，“师公又骂人了。”可怜的哥哥们。
孟赉哼了一声，这华山老叟算什么世外高人，教起孩子来每每大呼小叫的，一点风度都没有！他到底会不会做师父，孩子都是要耐着心慢慢教的，那么凶做什么。
祖孙二人慢慢走近，又听得华山老叟大笑着赞道，“好小子！真是不坏！比你爹当年学得还快！”等到祖孙二人走进林中空地，已是看见张勍张劢坐在地上呼呼喘着粗气，华山老叟则是一脸兴奋，从一棵树跳纵向另一棵树，姿势洒脱优美，煞是好看，满林中都响彻着他的笑声。
阿橦绷紧小脸，微微皱眉，“师公又调皮了。”张勍、张劢两兄弟看见孟赉，一左一右抢上来叫“外公！”张劢伸手拽拽阿橦，“莫累着外公，下来吧。”阿橦抱紧孟赉的脖子，叫道“不要！”
华山老叟也不跳纵了，眉花眼笑的迎了过来，“阿橦乖宝贝，来看师公了？”他本是不收女弟子的，一辈子没教过女孩，却是自从阿橦两三岁后，看阿橦身手敏捷，反应奇快，常打主意要连阿橦一起教了，无奈张并和悠然不舍得，孟赉更是坚决反对。
“女孩家学什么功夫？阿橦这么娇嫩，怎么吃得了苦？不成！”孟赉这么说，张并在旁边点头，“岳父说的是。”华山老叟吹胡子瞪眼睛也没用，孟赉不怕他，张并装没看见。
“他一人占了两个，我和你娘两人才占了一个！还不知足！”孟赉背地里这么一抱怨，悠然惊得一口茶含在嘴里，半天没咽下去。合着自己生了三个孩子，还不够他们分的？
华山老叟满脸欢笑的哄阿橦，“师公带你去捉麻雀，好不好？”阿橦犹豫了下，正想说“好”，却听孟赉温和的反对，“天热，不去了。”到时玩疯了，一身是汗，容易着凉。
华山老叟冲孟赉翻翻白眼，叫道“咱们打一架！我赢了，阿橦听我的；你赢了，阿橦听你的！”
孟赉微笑着摇头，“打什么架，有辱斯文。不如咱们比比写字做文章。谁写得好，阿橦听谁的。”
华山老叟怪叫“你明知我不会写字做文章！”孟赉也笑道“你明知我不会打架！”阿橦在孟赉怀中帮腔，“不会打架！”
你有一个帮腔的，我有俩！华山老叟回身拉过张勍张劢，“你们两个臭小子说说，该怎么比，比打架还是比写字？”
张勍皱皱眉，不说话。张劢笑道“不如这样，三局两胜如何？一局打架，一局写字，一局下棋。”
张勍瞪了张劢一眼。张劢近来迷上下棋了，每逢华山老叟和张并师徒二人下棋，他必是盯着看，看得津津有味。他说的是三局两胜，其实打架、写字都不用比，肯定是一比一平，直接下棋就完了。
“下棋！下棋！”阿橦拍手叫道。于是就这么定了：下棋定输赢。张劢快手快脚的把棋盘摆好，请华山老叟、孟赉坐好了，自己在旁边观战，阿橦也端端正正坐在一边，看得很专心。
张勍摇摇头，跑去练习轻功了。等他从林中捉了几只山鸡回来，棋局形势已经很明朗：孟赉处在下风，可以说是败局已定。
张劢心中嘀咕：怎么会这样？爹跟师公下，总是赢的；爹跟外公下，总是输的。为什么外公会下不过师公呢？张勍淡定瞥了弟弟一眼：傻小子，让外公心里不痛快了吧？看娘亲怎么收拾你。
张劢见孟赉又落了一子，急道“外公，不能……”阿橦板着小脸拉拉他，“观棋不语！”她是常看张并下棋的，被悠然训了无数回，“观棋不语真君子。”
你懂什么？外公这一子落下，真是输定了知不知道？张劢白了妹妹一眼。
阿橦也白了他一眼，然后小手一挥，把棋子全拨乱了，华山老叟急得跳脚“阿橦，莫要捣乱！”孟赉心中欢喜，面上偏装模作样的训斥，“胡闹！”嘴角的笑意掩都掩不住，看我家阿橦，多聪明！
阿橦冲华山老叟绽出一个大大的笑容，甜甜叫“师公”，华山老叟笑骂道“这小丫头，跟她娘一样，又鬼又坏。”低头看见棋局还是跺脚叹息，只差一步就要赢了呀。
华山老叟、孟赉二人相约：三日后再战一局，到时不要这帮小鬼观战，两人清清净净的下一盘。
三日后，华山老叟把张勍张劢的功课交待好了，让他们自行练习，自己安心和孟赉在后花园凉亭中下棋。悠然带着阿橦，招待来访的悦然、玫姐儿母女，玫姐儿是悦然的长女，已是十七岁了，即将出嫁。
玫姐儿带着阿橦玩翻花绳，悦然、悠然姐妹二人闲闲说些家常。“依然妹妹这相貌，这品格儿，真真让人刮目相看。”悦然赞叹道，她是心中有感概，八叔一个外室女，身份何等低微，竟也能在卢家稳稳站住脚根，丈夫敬重，公婆慈爱，这些年一直无子，婆家也只是让她静心调养，并无旁的话。
“只是，我有时莫名觉着……她跟嫣然实在太像了。”悦然本想说些什么，却又改了口。悠然知道她疑惑的是什么，只微微一笑，把话岔开了。
孟依然比起孟嫣然，身材、面目、声音、气质、言行举止，都有所改变，想瞒住人并没什么问题。只有一个人是她很难完全瞒住，就是她丈夫卢二公子。枕边人，太熟悉了。所幸孟依然的鬼神之说，把这一切都给了很好的解释。
孟依然已是真正长大了。即使房妩小姐丈夫亡故，房氏母女重回卢家，房妩的眼神又落到卢二身上，孟依然都能淡定面对，毫无惊慌之态。孟赉问及此事，她微笑答道“些须小事，我能应付。父亲不必挂心。”
安然不必说了，从小就老成；欣然嫁入高门，虽然过得顺风顺水，却也一直是小心持重；悠然更是事事如意；如今孟家五姐妹中，反倒是长女悦然，最让孟赉操心。
悦然在广州过了十年出头的幸福生活，回京后又处于长兴侯夫人淫威之下，很不适应。悦然和钟氏一样，面对苛刻的婆婆，根本没有应对的良策。钟氏一度再三央求孟赉“老爷好歹想想法子，让她公婆回广州罢。”令得孟赉很是头疼。
倒是悦然知道后跟钟氏不依，“娘切莫如此。我如今已有两子两女，丈夫又跟我一心，怎么便在婆家过不下日子了？我也要学着跟婆婆相处。再说玫姐儿快出嫁了，难不成将来她也不会应对婆婆，爹爹再想法子去？”
钟氏想想也是，总不能出嫁的闺女在婆家一旦有个风吹草动，娘家人便要事事出面。“你要处处小心，莫被你婆婆欺负了去。”钟氏殷殷嘱咐，悦然满口答应。
玫姐儿即将出嫁，悦然跟孟爹学，也写了一个又一个难题出来，要玫姐儿一一作答。玫姐儿跟阿橦玩了会儿，偷空拿了张白纸出来，“五姨帮忙给看看。”有些难题她实在不会，今儿是求教来了。
悠然看到纸上的题目，乐了。这题目完全模拟孟家，问的是：如果你嫁了老二，婆婆带着守寡弟媳妇常住你家，该如何应对？
敢情钟氏当年不会解决的问题，悦然也不会。这还真是母女。悠然乐呵呵拿起笔，用她独有的“悠然体”，写了一个不丑不俊的“钱”字。
“她们为什么常住你家？因为你家有钱。”悠然笑吟吟跟玫姐儿解释，“若只靠夫家祖产和夫君的俸禄过日子，京城薪桂米珠，还不及她们在乡下过得滋润，她们可会留下？怕是过不了几日，便会逃之夭夭。”
“钱，只要送给你的亲人，关心你的人，不用花给一帮不相干的人。”悠然说到这儿，玫姐儿困惑道“可若夫家强要呢？”悠然神色极是正经，“自己的钱，自己作主！若连这点本事都没有，不用嫁了，在爹娘眼皮子底下过一辈子也罢。”
悠然正说得眉飞色舞，却见阿橦跳下椅子，咚咚咚的跑到里间，“大小姐，大小姐，”侍女追了过去，过了一会儿，阿橦吃力的抱着一个大扑满，不许侍女帮她，一步步挪了出来。
这孩子，拿存钱罐干什么？这么重，抱不抱得动啊。悠然心疼得看着女儿，跟她商量“娘帮你拿，好不好？”不放心侍女拿，我拿还不行吗。
阿橦涨红着小脸摇摇头，抱着扑满往外走。悠然忙对悦然告了罪，“我失陪片刻。大姐姐，玫姐儿，且坐一会儿。”跟在阿橦后面出来了。
阿橦摇摇晃晃走到凉亭，亭中华山老叟、孟赉二人下棋正到关键时刻，凝神静思，谁也没看见她。阿橦用尽吃奶的力气，把扑满往棋盘上一放。