见许庭芳不说话，陶不弃扭着圆滚滚的身子走到窗边，“我沿路寻严容，可是寻不到。”许庭芳一听严容二字，心如刀绞，自己遇刺落水，严容病重，此刻也不知如何了。
闭着眼睛想起眼前的种种。上一次是和严容一起回京时遇到的暗杀事件，思前想后自己并没有得罪什么人，为何要置自己于死地呢？究竟是何人要害自己？
想的多了，头痛欲裂。陶不弃见许庭芳捂着头不言不语，忙准备去喊大夫。
“陶世子——”许庭芳喊住陶不弃，“今日救我之事，还请陶世子保密，不要对任何人说起，更不能告诉严容。”他必须做好准备，既然对方认定他会死，那暂且不露面最为安全。
陶不弃不乐意了，他想去找严容。
“严容病了，”许庭芳倒吸一口凉气，那几日严容痛的死去活来的样子历历在目，心痛不已，“你找严容可以，只是不知她现在身日如何，方不方便见客。”
“许兄，我们一起去嘛。”陶不弃又拉起许庭芳的袖子，边摇晃便撒娇道。
许庭芳依旧摇头。
陶不弃不解，又心急要去见简雁容，忙追问原因。
“陶世子有所不知，”许庭芳认真倒，“不知为何，我居然对自己一男性朋友有了感情。”说道此处，许庭芳双颊通红，“可是很苦恼不敢面对他。”
“哈哈哈，许庭芳啊许庭芳，只要有情何必在乎别人说什么！两人相知不就得了！”陶不弃只是随口说道，不料引起了许庭芳大震。
是啊！二人之间有情不是比任何东西都重要么？
方觉安慰，脑中又想起了雌伏的问题，这正是他无法跨过的一道坎。
陶不弃哼哼，鄙夷的看了眼许庭芳。
“我以为许公子是有多豁达之人呢！”陶不弃一屁-股坐在了竹凳上，翘着二郎腿严肃的说道：“就算是雌伏，你那小jiji又不会消失！只要对方高兴和自己开心便好！”
陶不弃以前经常出去鬼混，男欢女爱也好，断袖之恋也好，他见的不要太多，故许庭芳的问题对他而言简直就是小儿科。
许庭芳深被触动。
见许庭芳似乎有些想开了，陶不弃继续笑道：“许公子爱慕的便是严容严公子吧？”
许庭芳没有答话，只点了点头。心中已经下定决心，不就雌伏么？陶不弃都能看得开这一切，更何况他这个当事人呢？严容……许庭芳的心口骤然作痛，你的病情是否好转了？
陶不弃嘻嘻笑了起来，倒也不催着进济阳城找严容了。
第六十三回
陶不弃按许庭芳的吩咐将船停靠在济阳城外五里的墟沟上面。墟沟虽离济阳城近，可地形却异常奇特，且河岸两边人烟罕至，在此处着实安全。
许庭芳后背的伤口足有大半指深，若是再多半分，那就危及性命了，可见凶手是使出全力刺进去的。恰巧靖国公担心宝贝儿子水土不服，愣是请朱竮御赐了宫中秘药百玉丹一瓶给陶不弃带着，又高价请了京内三个有名的大夫随船而行，药材更不用说，足足装了两大箱，都够开个小药行了。
名医在侧，许庭芳已无大碍。陶不弃又强迫他吃了百玉丹，休息了大半日，脸色也不像先前那么苍白，只是依旧眉头紧锁。
原本好好的秀丽公子，此时倒显得格外落魄。
陶不弃带着几个随从往墟沟的镇子走去。按许庭芳的吩咐，这里离济阳城很近，可以打探一下此时那里的近况，主要是能否探到严容的消息。
程秀芝率领三千禁卫军浩浩荡荡到了济阳城。济阳城内女子早就知道京城有两位美男，原本因许庭芳坠江而哭的那些女子都穿红戴绿，无论男女老少都打扮的花枝招展，在城内等着一度风采。程秀之一身红色朝服，骑在骏马上，眼珠肆意扫过围堵的人群，笑了笑。
他这一笑，不得了，下面的百姓晕倒了一片。
如斯美男！美得惨绝人寰！
程秀之执扇指向前方，“先去府衙。”转身又指挥副统领率三千禁卫军在城外驻扎，随时待命。自己只带了几个贴身侍卫往府衙去。
宋平早就率领众人在门外等候，他未曾见过程秀之，只知和许庭芳一样样貌出众。
韩紫烟站在最后，同样也在等待。
程秀之沿路望去，这济阳城热闹非凡，心中又想起许庭芳来。呵，许庭芳，做鬼了你也别来找我，去找你那没有人性的父亲，自古以来都是父债子还。思量间已到府衙，宋平愣愣的看着马上的程秀之，既不下跪迎接，也不说话。像欣赏宝物一般紧盯着程秀之，着了迷。
宋平有断袖之癖，极爱美女，也爱美男。
“宋大人，程大人来了。”韩紫烟担心程秀之发怒，忙推了推发呆的宋平。宋平方回过神来，咽了咽口水忙起身迎接。
程秀之鄙夷的看了眼跪在地上的宋平，一个飞身下马，头也不回的往里面走去。宋平迈起小短腿在后面追着。
“严容呢？”他一心要见严容。
“大、大、大人，严大人正在内院房内休息。”宋平气喘吁吁跟上程秀之的步伐，他一遇见俊男美女就会犯花痴。许庭芳比较刚正，且有了严公子，故他不曾往许庭芳眼里钻。此时又来了个程秀之，定要好好巴结一番。
“宋大人，三千禁卫军已经在城外驻扎，你即刻安排将他们分成六队，先往下游寻找。”程秀之在内院严容门外，吩咐紧随他的宋平，“务必不能掉以轻心，不能放过任何一个洞穴，一定要找到许庭芳。活要见人，死要见尸！”
语毕转身进门，韩紫烟也跟了进去。
“嘭”的一声，直到门关了，宋平才泱泱离去。
方才门外的话，床上的严容和立于床侧的书砚自是听得一清二楚，程秀之来了。
“爷——”严容半倚在床上，见程秀之进门，脸上顿时有了些血色，直直伸出手来，一双黯淡无光的眼睛也明亮了，未等程秀之近身，眼泪如断了线的珠子缓缓滑落苍白的脸孔，干裂的嘴唇嚅嗫着，然说不出话来。
程秀之心里犹如被人狠狠捅了几十刀，这才多久未见，严容怎就成了这个样子？甚至连地都下不了。
严容一看，妖孽的目光已经可以冻死人了，心里暗叫不好，怕他迁怒书砚和韩紫烟。忙强挤出一丝笑来，“爷，我没事。刚刚听到你派人去寻许庭芳了？”
程秀之坐到了严容身旁，简雁容抬眼望去，迎上程秀之的目光，咦？妖孽眼中居然看到了一丝怜悯，呸——肯定是看错了，妖孽不是以折磨她为乐么？想到在程府的种种，倒也极其快乐。
“等你好了，来好好伺候爷。许庭芳的事你不用担心，好生养着，万一寻到了他你却病倒了，岂不可惜？”程秀之笑着说，媚眼如丝，勾人心，严容忍住没去抠他的眼睛。
许庭芳在何处？简雁容失神的垂下手，闭上了眼睛。
“书砚，韩紫烟，好好照顾严公子。”程秀之起身，“我还有要事，晚点再来看你。”转头替严容掖好被子，转身离开了。
书砚方才见程秀之离严容那么近，急的出了一头的汗。严公子已经是少爷的人了，程秀之怎还不放手。
此时见他走了，长长的吁出一口气来，忙凑到简雁容身侧，“严公子，皇上下旨命程大人来寻我们公子，我们公子有救了。”转而又对身后的韩紫烟说，“韩姐姐还请多多费心，让严公子早些好起来，迎接我们少爷。”
韩紫烟绝色的容颜上没有任何情绪，如同寒冬腊月的冰棱，扎的人生疼。
“爷，禁卫军已经分散出去寻许庭芳了。”程南见程秀之已经出来，走到僻静之处上禀报道。
“你们分头行动，一旦发现许庭芳的踪迹，杀无赦，若是发现已经死了，就留个全尸吧。”程秀之伸手飞快的接住树上掉落的一片落叶，语气决绝，眼神凌冽，将树叶捏的米分碎。许庭芳，不要怪我心狠手辣。
派出去的禁卫军夜以继日，细细的搜寻着每一处，然整个下游都翻遍了，还是找不到任何踪迹。程南程西程北三人随后又仔细搜查了一番，依旧一无所获。
这可如何是好？
陶不弃一连几日往镇子里跑，消息自然是灵通的，已得知皇上派人来寻许庭芳了，只是依旧没有简雁容的消息。
许庭芳默默擦着自己一直随身带的匕首，心中隐隐作痛。若是在下游没有寻到自己，程秀之定会带人往上游寻。
陶不弃依许庭芳之计，禁卫军往上游来寻时，许庭芳已经提前下船，乔装打扮一番往客栈里去，陶不弃一行仍留在船中，且绝对不能说出已经遇见自己的事。如此计划不是信不过程秀之，只因上次遇刺这次又遇袭，实在是有诸多蹊跷，不得不多一个心眼。
果不其然，只两日的功夫。
程秀之亲自带人又将下游寻了个遍，甚至将沿岸的村庄都去详查了一番，并无人看到许庭芳。便下令往上游寻，寻不到许庭芳永不回京城。陶不弃的船是官船，禁卫军不敢搜，但陶不弃不介意，禁卫军便草草看了几眼，好回去交差。
待禁卫军离开了，许庭芳才重新回到船上。
“许公子，程大人奉旨来寻你，这可是好事，你为何不见？是不是怕皇上怪罪……”陶不弃不解，瞪着一双小眼，笑眯眯的看着许庭芳。
他天真无忧惯了，怎会明白其中利害。
“陶世子不要误会，只是我还有一些事情没有查清楚，只能暂时回避。”许庭芳心中疑虑颇深，定不是程秀之要杀自己，那想要自己命的肯定是皇上了。
想到此处，更是心神俱伤。而皇上杀自己唯一的原因就是曹太后是自己的亲娘！
若果真如此，那更不能将无辜的程秀之牵扯进来，他奉命来寻自己已不易，怎能将他卷入。自己避而不见，程秀之寻不到，皇上也不会怪罪与他，若是程秀之知道皇上要杀自己，以二人交情定会替自己申辩，皇上那急性子，怎肯罢休，这事万万不可。如此避开，能保程秀之周全。
许庭芳为人诚恳，处事周全，不想身边人伤一分一毫。
禁卫军奉令，往上游寻了几遍，依旧无疾而终。程南将结果悉数告知程秀之，却毫无办法，许庭芳难道凭空消失了？
韩紫烟拗不过简雁容，便将这几日的没有寻到许庭芳的事情略微说了说，岂知简雁容表面镇定，却气滞于里，昏了过去。
原本好转，却又加重了，整日沉睡不省人事。急的书砚跪在地上拼命磕头，求菩萨保佑。
程秀之见简雁容又陷入昏迷，心疼不已，衣不解带的成日守在床边，简雁容偶尔睁眼也是一言不发，只愣愣看着墙壁。
韩紫烟每晚将汤药煎好，都是程秀之亲尝，待温度适宜了再一口一口喂她。公务之余更是病床前伺候，细心照料，他对简雁容是动了心的。
没有许庭芳，简雁容的病怕是难好了。程秀之站在窗边内静静的看着空中的残月，心里有些懊悔。仇恨到底是什么？是将人剥皮抽筋后的快感，还是行尸走肉？
第六十四回
韩紫烟守着火炉上的药罐，看着袅袅升起的白烟，一股中药特有的清香飘散在每个角落。程秀之这次过来，不知为何想躲避他。
其实早知父亲和程秀之有约定，要将自己许配给他，可……想到这里，韩紫烟微有失落。自己已经不像当初想要报仇时那么坚定了。
房内程秀之正一味往严容床前凑，只要严容醒来定能看到他。书砚见此状，心里恨得牙痒痒，担心他家公子的心爱之人被程秀之得了去，气急败坏。借故守在严容床尾，寸步不离。于是程秀之守在床头，二人抬头不见低头见，程秀之又不好发作，愣是忍住了。
见书砚如此，韩紫烟感动他的纯良重情，虽不知主人是生是死，可却坚定的捍卫属于他的东西。这无疑触动了她心底最柔软的地方，她是女人，从小到大颠沛流离，居无定所，她比常人更渴望关爱。可是从小接受的训练，将她女人的一面完全隐藏了。
直到遇见书砚，他如白纸般单纯，心中越发疼惜他。二人几次交谈，多日的相处，遂结成了姐弟，感情猛涨。
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宽广的路上，简雁容骑着小黑，往城北的枫林走去，那里如朝霞散落大地，一片殷虹。小黑走着走着，却停下了。
简雁容缓慢下了马，这是何处，怎毫无印象？脚底的落叶沙沙作响，只闻自己的脚步声。
“严容！”是许庭芳的声音。
“庭芳！”严容也唤了一声。
可不是许庭芳！他一身深紫色雨丝锦长袍，体型高挑秀雅，一双深沉睿智的眼睛正看着她，满脸的笑意，严容伸手摸了摸他的梨涡，自己咯咯咯笑了起来。
“你去哪里了！”严容的绣拳轻轻落在许庭芳身上，如挠痒痒般让他情难自禁。伸出双手用力一抱，直直将严容倚在了树干上，动弹不得，低下头来亲了下去，一双手也在严容身上不停游走，口中亦不松懈。轻轻启开严容齿关，毫不犹豫一口含住了她的舌头，用力吮吸，随即又松开，将自己的舌头探进严容口中，来去自如，似是品尝到了人间极品一般沉醉。
严容早已把持不住，口中喃喃道，“庭……芳……”
一眨眼，不见庭芳，枫树也消失不见。自己孤身站在一块礁石上，四周净是奔流不息的江水。许庭芳呢？不远处似乎是许庭芳正随着河水往下游而去，“庭芳——”
梦如现实，严容从噩梦中惊醒。手正被紧紧握着，温暖舒适。睁眼便看到程秀之，满脸的紧张的看着他，丝毫没有往日风流倜傥的模样，心中只觉好笑。
“爷——”话音刚落，刚想起身，却忆起梦中许庭芳被河水卷走，忧心如焚，又昏了过去。
“严容！”程秀之握紧严容的手，“韩紫烟！”
片刻之后，韩紫烟神情严重，缓缓放下严容的右手，忧心道：“程大人，严公子的病情加重了。”
程秀之急红了眼，焦躁无比，匆忙离开河督府。
“还是没有许庭芳的下落么？”程秀之冷冷问道，眼里净是杀气。