严孺人伸手阻止，摇摇头，掏出绣帕掩口，咳了咳，悄悄给二人看绣帕。又道：“别让郡王知道。”
“妹妹没喝？”青鲤小声道。
兰心也拍拍胸脯：“吓死奴婢了。”
青鲤看看四周，无人，不满道：“这郡王妃苏氏胆子也太大了，做这种事不怕郡王知道？”
严孺人笑了笑，压低了声音：“她不喜欢郡王，不怕他知道。况且那红花的剂量不多，她也不会真让我与柳孺人滑胎。”又叮嘱青鲤：“姐姐今日回答得很好，日后更要多个心思。”
青鲤叹息：“多个心思？我与她无怨无仇，她难不成会加害于我？有些东西当随缘，得之，是幸，不得，是命。得不到，恨有什么用？将对小鱼儿的恨转移给我，害了我，她便能得到自己想得到的？不能，只会为自己徒增孽业，本就是一可怜女人，执迷不悟，更加可怜……”
严孺人一愣，嘴上开玩笑道：“姐姐平日静闭房门不出，是在修身养性、参禅悟道吗？” 却于心中叹惋。青鲤也不再言语。匆匆与她分别，与妙儿一同离去。
严孺人主仆二人慢慢回了庭院，兰心掩住门，好奇地问严孺人：“主子为什么不让郡王知道？依奴婢看，就该让郡王知道，好让郡王看看这郡王妃的嘴脸！”
严孺人笑：“当然要让郡王知道，只不过，不能让郡王从咱们这里知道。”
兰心道：“主子的意思是，咱们想些办法让郡王从柳孺人那里知道？”
“用的着咱们插手？郡王很快会知道的，你信不信，柳宓那个单纯的丫头此刻正在屋里偷偷抹泪。郡王一问，她就和盘托出了。”
兰心又道：“可翠云是个机灵的丫头，思虑周全，一定会嘱咐柳孺人忍气吞声。”
“你觉得柳宓那个傻丫头会乖乖听她的话？”
兰心笑着点头：“郡王对柳孺人百般宠爱，若知道了一定会为了她狠狠教训这嚣张的郡王妃。”
严孺人却收了笑容：“虽然郡王不喜欢那郡王妃，但你以为那郡王妃的地位就这么容易动摇？你以为郡王会为了一个柳宓跟郡王妃大动干戈？”
兰心有些疑惑，却听她主子又笃定地笑道：“那郡王妃哪里是省油的灯？虽然心思不够深沉，虑事不够周全，但心狠手辣，报复心极强。”顿了顿，继续道：“至于那柳宓，不过一替身，替身再得宠也只是个替身，爬得越高摔得越惨，还易成为众矢之的。”
兰心颔首，对主子的信心又坚定了一分。一人得道，鸡犬升天，兰心相信，凭着主子的聪明，自己会有跟着风光的一日。
严孺人立在窗前向外看，天空一片阴沉，时近寒冬，灰蒙蒙的不见云片，好像被凤凰涅槃的灰烬暂时蔽住。
幼年时有个江湖术士路过家门，指着门口玩耍的她对她父亲道：“此女日后贵不可言。”
父亲极其重视，此后费尽心思栽培，没过几年，家道中落，她没有姐妹，只有兄弟，皆不成器，父亲临终前紧紧攥住她的手语重心长地含泪叮嘱，呕血死去。可恨的是，兄弟纨绔，不但不在灵前尽孝，反而变卖家宅，洗尽家财，雪上加霜，走投无路，书香门第的小姐沦落街头卖身葬父。
绝望中，有个年轻的男人蹲下身来，眉宇间有灼灼的英武之气。望着她，双目炯炯，温热的大手抚过她清秀的眉目，接住她的眼泪，塞给她几锭金子。
那一眼，她便许了终身，那一年，她才十二岁。
他站起身来，握住腰间的佩剑欲走。
“恩人！”她泪流满面，不顾一切地扑上前去，双膝一软跪在地上，抱住他的腿呜咽：“恩人，带我走吧，凤华愿意做牛做马，结草衔环也要报答恩人。”
他转过了脸来，伸手将她拉起
……
过去不堪回首，每每忆起，心中溢满悲辛，眼角酸胀，视线模糊，强忍着泪水不让它落下来。只因父亲那句：“凤华别哭，无论何时你要记住，你与一般的女儿不同，你能容忍她们所不能容忍的，她们做不到的，你能做到……”言犹在耳，手里还残留着父亲那双大手的余温……
她常常想起过去，一来提醒自己不忘父亲寄予的厚望，二来铭记他对她莫大的恩情，使自己不因为得不到他的爱而妄生嫉妒之心。
想想郡王妃苏氏，她不由感慨：得不到心中所爱，女人一旦嫉恨起来，那真叫可怕……
可是有什么方法能完完全全地阻止那种嫉妒的萌生？
为了爱和权力，女人不得不用心计。
唱双簧
被苏晚晚一刺激，回来后，柳宓整个人的情绪明显起了很大的变化，恐惧地缩在床头，一个劲儿地拿被子往自己肚子上捂。
翠云在一边苦苦劝慰了半晌仍然无果，绞尽脑汁地告诫柳宓：“孺人先忍气吞声，暂不要让郡王看出异样，郡王若知道了，顶多对那郡王妃一通责骂，还能废了她的王妃之位不成？若受了郡王的责罚，那郡王妃定然会更加怨恨孺人，此后更会千方百计地针对孺人啊。”
柳宓神情恍惚，似乎一句话也没听进去。不久，外边传来了熟悉的脚步声，柳宓嚯地起身，情绪更加激动，当刘恪的身影映入眼帘时，泪珠子一涌而出，垂挂在苍白的两靥上。
翠云摇摇头，对刘恪施礼后退去。
看清那柔软的人面颊上两行清泪，刘恪快步上前，抬手替她拭去眼泪，问道：“哭什么？”
柳宓不说话，只是哭。
那柔弱的样子，真是我见犹怜，看得刘恪心一软，继续为她拭泪：“别哭了，本王最见不得女人哭。”柳宓往他怀里一扑，紧紧抱住他的腰，脸埋在他怀里哭得更加厉害。
汹涌的泪水将刘恪的胸前濡湿了一片，那哭声刺耳，听得刘恪有些心烦，扯开了她，自他口中讲出的话语带了三分怒意：“哭什么哭？本王问你为何哭你不回答，你哭够了没有！”
柳宓身子一颤，渐渐压低了哭声，直到低不可闻，身子依然在不停歇的抽搐，伸出一双瘦骨嶙峋的手，紧紧地攥着刘恪的衣袖，力度之大，骨节都白了，那泪痕阑干的脸拼了命地往他怀里钻。刘恪无可奈何，也不问了，等她停止哭泣，却没想到等了半晌她还是止不住抽泣。刘恪气极，用了更大的力气将她拉开，起身就走，柳宓匆匆奔上前来死死将他抱住，哽咽地更加厉害：“妾无能，今日险些没保住郡王的孩子！”
怀抱的人身子一颤，转过身来，抬起她的下颚仔细瞧她，那苍白的面色已然转青，水汪汪的眼睛哭得红肿，与那双眼睛哭泣时几多相像啊，看得人心激荡，百炼钢也化为绕指柔。刘恪一低头，温柔地吻着那双红肿的眼睛，那长长的眼睫轻轻颤了几下。刘恪随后把人抱去了床上，摸着她的肚子，低声问：“孩子怎么了？你哪里不舒服？”
柳宓缩到他怀中，牵引刘恪的手摸向自己的肚子，载泣载诉：“郡王妃想害我，想害我们的孩子，还想害严姐姐的孩子。”
听她这么一说，刘恪的眼前自然而然地浮现出她那副嘴脸，怒不可遏，又追问前因后果
……
——
“不好了不好了，公主！”张嬷嬷急匆匆地去了长乐跟前：“郡主的丫头琥珀刚刚来说：公子今日一回来就和郡主两人起了争执，二人争得可凶了，郡主气得坐在一边直淌眼泪，嚷嚷着要和离，公子大发雷霆，又是砸东西又是烧东西，现在新房里被两人弄得一派乌烟瘴气，下人们阻止不了，只好来找公主去为夫妻俩主持公道了。”
“什么？”长乐以为是自己听错了，儿子是什么样的性子，她当娘的还不清楚，从小到大，她真没亲眼看见儿子对自家人红过脸。与这儿媳妇相处了一段日子，儿媳妇也不是刁钻跋扈的性子，还挺懂事的，前日，还说要帮着开导儿子纳妾呢！况且，这小两口才新婚，感情正浓，争吵没道理啊。长乐难以置信：“乳娘你没听错吧！”
张嬷嬷道：“我的公主喂，老身虽然年纪大了，可耳朵不聋，琥珀那丫头神色慌慌张张，她就是这么跟老身说的！”
长乐匆匆起身，一边大步前进一边询问张嬷嬷：“那夫妻俩究竟是怎样争吵起来的？为了什么而吵得不可开交哇？”
张嬷嬷马上张口：“唔……不知……”
远远地看见公主的身影，立在门外的阿六大声咳了咳，与琥珀相互挤了挤眼睛，后一起嚷嚷道：“哎呦，公子/主子啊，你们别吵了，公主来了！”
颜倾闻声，快速与江洲交换了眼色，拼命挤出哗哗的眼泪来。江洲抓起案上的兽金香炉，砰一声砸在门口，坠地的香炉恰好咕咕噜噜地滚到刚入门的长乐脚边，火星四溅，把长乐吓得，提着裙子往后连退了好几步。
江洲又提高了嗓音怒斥道：“想不到你竟然与我娘串通好了！啊？弄了一堆女人画像过来劝我纳妾是吧！”
颜倾把脖子拼命往里缩，一声不吭，一副弱者的情态哭得梨花带雨，狠狠抽泣着。
嗵一声，江洲一脚掀翻了桌子，却没注意到桌上有把刀子，那刀子腾空飞起，直直往她身上刺去，江洲飞速闪身一把拽过她，却还是让那刀子将她衣袖给划烂了。
确认她没有受伤后，江洲心有余悸地将她抵在墙上，背对着门口过来的人，心一横，啪一声打在她脸上，扬声威胁道：“我一心一意待你，你却为了讨好我娘这么出卖我！整天在耳边劝你相公纳妾你烦不烦？跟我娘一起逼着我纳妾是吧！非要逼着我是吧！想和离？哼！你想都别想！”心中则叹：娘啊，好险啊！
被他一吼，她真的流出泪来了，捂住火辣辣的脸，心中亦在叹：非人哉！你竟然来真的，敢真的打你娘子？郎君啊，你施虐的戏演得也太逼真了吧！咱们事先演过的似乎没有这一出啊？
江洲眨了眨眼睛：好卿卿，忍一忍啊，不逼真一些怎么把我娘骗的团团转？回头我任你折磨啊。
“和离？”长乐公主亲眼目睹方才的一幕，吓得不轻，急匆匆地过来拉扯江洲，痛心疾首地数落道：“儿啊，你怎么变成这个样子了？不就是劝你纳个妾吗？你哪来这么大的怨气？怪你娘子做什么？纳妾是我的主意，你怨她做什么啊？你看看你把她吓得。”长乐公主连忙把颜倾揽在怀里，摸着她被扇红的脸，心疼道：“疼么？有话好好说啊。”又狠狠瞪着江洲，抚着她的背安慰道：“没事了没事了啊，好孩子，娘为你做主，他不敢把你怎么样的。”
“娘——”她哇的一声，跟江月一样抱着长乐公主张嘴大哭起来。
江洲冷冷地嘲讽道：“哼！我就知道你们婆媳两人串通好了。就逼着我纳妾！”
长乐指着他鼻尖数落道：“妾是给谁纳的？还不都是为了你！你这个不识相的竖子！”
江洲别过脸：“儿子又没指望娘给儿子纳妾！娘你别管，这是我跟她夫妻之间的事！”随后又不依不饶地数落她：“我娘让我纳妾就算了，想不到你也逼着我纳妾！我一心一意待你，难道你看不出来？我是哪里待你不好了？你就这么迫不及待地想把你相公推给别人！”随后大力地扯着公主怀中的颜倾：“你给我过来！”
颜倾哇哇两声，哭得更厉害，极度恐惧地拽着长乐，往她怀里缩。
长乐愤愤地打掉江洲的手：“她也是为了你好，你既那么在乎她，怎么下得去手打她？”
江洲红着眼睛瞪着她：“你真是太让我失望了。”突然趁长乐不备，猛力地把她从长乐怀里拉了出来，犹豫了片刻，心道：干脆破釜沉舟！于是一不做二不休地掐住她脖子道：“和离？你想都别想！就算死你也得死在我手里！”
此言一出，在场的人无不震惊。“住手啊快住手啊！”长乐更是急的哭天抢地。
她恨死他了，把她脖子掐得那样紧，她快喘不过来气了，频频干呕，眼白都出来了，郎君太卖力了，演的太他娘的逼真了。
长乐没办法，抓来两个枕头，一个往儿子脑后一击，一个往儿子眼前一捂，江洲就势赶快松了手，闭着眼睛捂着脑袋嗷嗷叫，心中感叹：是不是亲娘？幸亏枕头是软的。
甩水袖一样挥舞着双手，长乐表情夸张，继续哭天抢地：“我怎么就生出这么个儿子来啊？别家的儿子巴不得三妻四妾享尽齐人之福！我儿子怎么就是个痴情种子啊？不乐意纳妾还想把家里搅得天翻地覆哇！”遇上这种情况不该怪儿媳妇吗，是的，本应该怪那儿媳妇的，可那贤惠的儿媳妇瞧着也无辜的狠啊，虽然儿子对她痴迷，可她却受尽了自己儿子的虐待啊。长乐只有掏出帕子不断抹泪。
见状，江洲又放了大招，盯着他娘以不容反驳的口气道：“我爹不也就只娶了你一个么？我为什么就不能只要一个女人？娘你也不用费尽心机给我纳妾了，硬塞进来的我通通赶出去！”
长乐摇摇头，哭着看着江洲。儿子疯了都！
……
一直好言相劝，讲的口干舌燥，两人才平静了下来，看着对方，愿意心平气和地交流了。
长乐起身，不住叮嘱道：“时候不早了，外面都黑得看不见人影了，你们夫妻两个好好谈谈。”又拍拍江洲的肩：“纳妾一事我不提了，随你怎么闹腾！”忙不迭地挥了挥手，起身出门，出了门，长乐还是忧心烈烈，喃喃对张嬷嬷说：“他什么时候成了这副样子？怎么突然就变成了这种暴戾的性子？”
张嬷嬷答：“公子就是太在乎郡主了，跟侯爷一样痴情呢。郡主其实啊，也在乎公子呢，哪个娘子愿意劝相公纳妾啊？唉，郡主这孩子太懂事了。既然是公子死活不愿意，公主还是别想着给他纳妾了，免得闹得家宅不宁啊！也别太担心了，夫妻两个一心一意地想着对方，这是好事啊！”
长乐叹息一声：“我担心什么？我就怕她生不生儿子！”
……
屋里的两人伸长了脖子齐刷刷地瞅着门外，见人走远，女的擦干眼泪，男的平复心情，不约而同地站起身来，整饬了两下衣裳，勾肩搭背地去沐浴了。
水花泠泠地溅在广阔的屏风上，湿了芙蓉，又打得荷叶轻颤，乳白色的雾气中沿着半透的屏风缓缓滑下，滴在戏水的鸳鸯颈项中，一鲜亮一灰白的羽毛皆被濡湿。远望栩栩如生，近看原是静物。
哗哗的水声里响起女人的佯嗔：“刚才不轻一点儿，疼死我了！”
男人的影子映在屏风上，伸手去抚，答曰：“不真打会被我娘看出端倪的，那不就前功尽弃了？好卿卿，现在你想怎么样就怎么样，我让你还回来还不成么？”
女人不言，低首似在笑。
响动频起，啪啪几声，屏风上一阵凌乱。
男声又出：“啊啊——还真还回来啊？到底是谁在苛待谁？郎君不服。”
女声答：“在娘眼里，当然是郎君在苛待他娘子喽！不服，那和离吧。”
“死也别想！”男声：“好了，这下婆婆不会再刁难她儿媳妇了。儿子不愿意纳妾不是她儿媳妇的错，错一律在她那拗着一根筋死活不开窍、被他娘子迷得神魂颠倒的儿子身上，她儿媳妇温柔贤淑、乖巧懂事、美若天仙又大度。今日，卿卿对她郎君的表现可还满意？”
屏风上的女人不迭地点头，抬起双手勾住男人的脖子，在他左右脸颊上亲吻：“嗯……没露馅儿，还过得去吧！”
……
阿六站在门口打扫，时不时抬起眼皮子往琥珀身上扫去，琥珀一抬首，直直对上他的目光，低首一笑，赶紧移开了忙自己手里的活儿。
阿六道：“琥珀姑娘，你累吗？要不要喝水？我去给你倒。”
琥珀摇摇头，也不回答。
阿六又慢慢挪动着脚步，一步一步接近了她。忸怩着身子，忐忑了好久才有些难为情地开口：“琥珀姑娘，你觉得我怎么样？”
琥珀僵住。
有预谋