倒也不能排除这种可能。
郗刃点头。
但也有可能，那剩下的100人就在船上。
在船上？这怎么可能呢！
秦陆本能地想要摇头。可小刃既然敢这么说，那可能他已经发现了蛛丝马迹，不如听听他的意见。
你有没有注意到，今天晚餐的时候餐厅换了一个新厨师长？
郗刃轻声问道。
注意到了。
秦陆点头。
是昨天的三厨吧，我对他很有印象，因为昨天分食厨师长的时候他抢的最多。
说到这里，秦陆顿了顿，一脸不解地道。
他怎么了么？
没怎么。
郗刃摇头，随后又问。
你看餐厅的后厨今天有多少人？
21。
秦陆想也不想，但他随后便觉得有点不对。
21人，他们又补了一个人？！
郗刃赞许的点头。
是的，他们又补了一个人。不单单是后厨，那日被火龙女杀掉的两名船员，他们的空位也已经有人补充，现在这艘船上的船员数目还是100。
这下，就连秦陆也看出异常了。
船员在船上的地位相当于NPC，虽然他们来历不明且有自己的意识，但身份还是很确定的，没听说那个副本中NPC死亡还能补充。
就像他这个打工玩家，在副本中死亡虽然会被回收再利用，但不可能重新进入同一个副本复活，这是基本的世界逻辑自洽。
相比之下，曙光女神好的确有些奇怪。
这艘船是行驶在茫茫的大海上，暂时还没有停靠任何港口，那他们是从哪里找到的补充船员！？
你怀疑这艘船上还有人？
听他这样问，郗刃点了点头。
这船上的秘密还不只这一个，船走了这么久一直看不到海上的景象，你不觉得奇怪么？
是很奇怪。
秦陆暗道。
可这不是在副本里么，副本里出现异常情况不是很正常？不过船员的人数的确很奇怪，不知道与他们搞身份卡有什么关系，得想办法去查看一下。
两人都不是好拖延的人，既然发现不对劲自然要马上行动。
可下层甲板次时正打斗剧烈，好些玩家已经杀红了眼，道具卡身份卡不要钱的乱飞。为了避免误伤，两人决定在房间先小睡一会儿，等下面安静之后再悄无声息地下楼。
凌晨三点，全船陷入短暂的沉寂，胜利者手握战果安然入眠，失败者躲在角落舔舐伤口，蓄力最后的反扑。
郗刃拉着秦陆手往下层甲板走，看似随意的姿态其实把人护得密不透风。
秦陆在大冒险中输给假凤凰，当日他不能再被其他玩家挑战，但这个规则仅仅限于游乐会，到了晚上的自由时间他并不能被豁免。他的等级不高，又在园游会中失利，是个很好的攻击目标。
我们去哪儿？
秦小鹿小声问道。
去一层甲板。
郗刃握紧了他，视线在三层转角处的一个角落扫过。
那里有个影子晃动了一下，但很快便静止不动，像是被冻住了一般。
有人？
秦陆警觉道。
没事，他不敢。
郗刃拉着他走下楼梯，秦陆注意到那里有个人，身体还保持着攻击的姿态，经过的时候还能嗅到淡淡的血腥气。
他没有再说什么。
两人这一路走得都很顺利，很快下到一层甲板。
这里是船员区，狭窄的走廊两侧是一道道金属制的铁门，大部分都隐没在黑暗中，要走很远才能看到一盏照明的顶灯。
两人看不到房间里的情况，但整条走廊安静得吓人，除了脚步声之外没有任何动静，空气中的味道污浊难闻。
要进去吗？
秦陆指了指其中一道看似虚掩的门，比了一个推门的手势。
郗刃摇头。
他的视线在门缝后的黑暗中停留了一会儿，然后继续拉着秦陆往前走，一直走到走廊的尽头。
这里是一条向下的通道，一级一级的台阶盘旋向下，通往不知名的神秘空间。
走吧。
郗刃揽住小仆从的肩膀，将人拉进自己的臂弯，用身体将他护在其中。
应该就在下面了。
第181章 迷船
通往下层甲板的楼梯像是永无尽头, 一路盘旋向下隐没在黑暗中。
秦陆在心中默默计数，两人足足走了二十多分钟才看到一扇金属大门，横亘在楼梯的尽头。
这船水下的部分有这么深？
心里憋着疑问的秦陆没敢出声。他发现从一层甲板向下的世界和之前完全不同, 处处都呈现出死一般的静寂不说，空气中还混杂着一种若有似无的味道, 闻起来虽然不明显, 但总让人隐约觉得不舒服。
越往下走, 温度就下降得越厉害, 走到门前更是冷寒刺骨。好在秦陆和凤凰有契约, 又在羽族世界游历多年, 对于温度的耐受度远超常人, 这才没有被底仓的寒冷冻伤。
其实秦陆没发现，他现在比之前强了许多，虽不能说到达刀枪不入的程度, 但普通的冷热攻击都伤不到他, 反应速度和力量也大大提升。
按照蓝星人的标准, 他这身体素质已经远超出类拔萃的范畴了。
这门要怎么打开？
秦陆一开口就被自己吓了一跳，下仓太安静了，金属门又连接着楼梯，聚音效果不是一般的好，明明是耳语的音量听着也像是打雷。
郗刃的手在门上摸了摸，也不知道是找到了什么开关，微一发力, 大门就缓缓朝着一侧滑动，刚好留出了一人进出的空档。
一股寒风扑面而来, 秦陆没防备，被冻得打了个哆嗦。好在他及时稳住了身体, 调整好状态，探头探脑朝里面张望。
嗯，看不清不过好像是个大冷库。
走吧。
郗刃低声说道。
觉得冷可以握住指环，可以隔绝寒冷。
秦陆摇头。
走了这么多世界和副本，他多少也有所领悟。身体因为系统的缘故和之前不大一样，如果能够适应副本艰难的环境，等回到现实之后会有所提升，越是危险提升的幅度就越大。
他在羽族世界获得了耐受温度变化的能力，这里的寒风虽然冷，但还没到他耐受的极限，只是因为准备不足被打了个措手不及罢了。
没事，我能行。
秦陆低声道。
他不能总做沾沾卡，做人也要争点气。别人给的终究不能完全转化成自身真正的实力，要一步步积累才落得踏实，不然不就跟那个妄想一步登天的假凤凰一样了么？！
他这样说，郗刃也没再继续劝，而是提醒他小心，说里面会更寒冷。
这里似乎是曙光女神号的冷库，里面堆放着杂七杂八的食材，绝大部分都是看不出来源的肉品。
这些食材也不知道冻了多久，已经看不出原本的颜色和材质，稍微一摔就会碎裂，显然已经完全失去了韧性。
餐厅做的就是这玩意么？
秦陆瞥了瞥嘴。
难怪会有奇怪的问道，这些东西恐怕早就过了保存期了吧。
不过再往里面走，之前弥漫着空气中的那种奇怪的味道忽然浓烈了起来。
秦陆捂住口鼻，感觉自己才平静了不到半日的胃液又开始翻涌，喉咙不由自主地开始滚动。
他看到了这辈子都没见过的诡异景象！
这这是什么啊？
秦陆的声音有点飘忽。因为就在这座冷库的最深处，竟然还存在一个独立的空间！这里的地面、墙壁、天花板都用绘有红色的五芒星图案，附加许多奇形怪状的符号，有新有旧，层层叠叠，看着阴惨惨的十分渗人。
在这些符咒之间，耸立着一个又一个半透明的玻璃器皿，里面充满了浑浊的不明液体，浸泡着一具又一具赤果人体！
这些人，要么身体残缺不全，要么关键部位有致命伤，脸上的表情都十分狰狞。这些浑浊的不明液体似乎在修复他们的身体，秦陆看到有人破开的腹部已经长满肉芽泡，丝丝连连的组织正逐渐纠缠，假以时日，迟早会将那道狰狞的伤口缝补完整。
只是这个过程太恶心了。
秦陆强忍住胃部的不适，别过眼不去看那糟心的场景。
这绝对不是正常的肌体修复过程，那些肉芽泡一样的组织在做畸形增生，就算最后能把伤口填满，那个部位也是诡异的芽泡结合体，看久了密集恐惧症都要犯了。
他开始把注意力转移到其他地方。这一看还真有所发现。原来这些玻璃罐虽然古怪，但里面浸泡的人无一例外，在左胸口的位置都印有一枚繁复徽记。
这徽记倒也不陌生，与秦陆在郗刃房间中看到的签约合同一模一样，代表了所谓的神明。
他们都是签约的玩家？
秦陆轻声问道。
不一定是玩家。
郗刃摇头。
从副本开始到现在不过两天，我从来没见过这些人出现在船上，他们很可能一直待在底仓。
一直待在底仓
秦陆的眼珠转了转，脑中蓦地灵光一闪。
介于之前修副本的惯性，结合之前小刃分析的场中人员异常，他有了一个匪夷所思的猜测。
神明会不会用自己的人顶替的玩家的名额？
嗯？
我是说
秦陆整理了一下思路。
虽然不知道它是怎么做到的，但有没有这样的可能，神明用某种方法把系统抓取的玩家替换掉，换成自己的人马，然后借着迷船副本的规则，暗暗收集一波能量？
就像之前在废土城的时候，云大师给章宏图的那枚扳指不是有三次替死的机会么？也许这次就是替死的升级版，可以把玩家、NPC和它自己的人马对调，这样从表面上看副本人数是没有问题的，实际真正的玩家少了许多，船上都是它的一言堂，方便它控制局面。
他顿了顿，抬眼看向身旁的郗刃。
怎么样？这样它有可能做到吗？
当然有可能。
郗刃点头。
之前我们在凤凰遗迹看到的那个蛋壳不是只剩下一半了么，丢失的另一半如果全在那东西的手中，这样的局它的确有能力造的出来。
不过它为什么要这样做呢？
郗刃的声音很轻，带着一丝难得的疑惑。
如果只是要抽取副本的力量，靠契约就已经足够，没理由把贡物交换成已经没有利用价值的回收品。
他点指了一下眼前的玻璃罐。
这些都是已经死掉的玩家，用尸体交换活生生的人，这是一笔赔本的生意。
一说起赔钱，秦小鹿马上来了精神。
倒也未必一定亏吧！
他摸了摸下巴。
如果交换到别的副本的玩家能被榨取更多的价值，如果交换回来的尸体还可以循环利用，这比生意其实还满赚的。
如果神明告诉他们，只要和他签订契约，那么就算任务失败也不会真的死去，而是会转化成另外一种生命形式，只要积累足够的能量就能重获生命，那他们
说到这里，秦陆忽然闭上了嘴巴，原本还带笑的眼迅速转为凝重。
他听到了某种奇怪的声音，有点像是下水管抽水，哗啦啦的声音不大，但在静寂的冷库中却显得格外清晰。
两人对视了一眼，双双躲入黑暗中。
声音逐渐消失，取而代之的是奇怪的咔咔声。像是某种缺乏油质润滑的金属轮轴，生硬而又刺耳，听的人浑身难受。
在那边。
郗刃的手指伸出，示意秦陆注意来西北角的方向。
那里原本放置着一组玻璃罐，其中一个不知道什么时候已经被放空了液体。一个瘦削的黑影正费力的顶开瓶底的托架，以一种诡异的姿态从下面爬了出来。
秦陆记得他，那是一个红头发的瘦子，半个脑袋都是补出来的，卤顶的位置没有完全长好。
他就顶着这缺了一块的脑袋爬出了瓶子，随着暴露在空气中的黏液干涸，黑影速度也越来越快，几分钟后便能正常站立。
他在玻璃瓶后的箱子里找到一身衣服，略笨拙地套在身上。
那是一套低等船员服。之前还泡在瓶子里的标本，就这样摇身一变成了曙光女神号的船员，那人整理好衣服，嘎嘎怪笑了几声，头也不回地离开了冷库。
目睹全过程的秦陆心情复杂。他之前就已经大致猜到了神明的把戏，只是
这一幕被亲眼目睹，精神上还是很受冲击。
说起来，这个套路的核心也不复杂，就是回收再利用，和狗八给自己的工具玩家设定差不多。
只不过自己这是合法打工，神明玩的是蛇头偷渡外加非法滞留，不但榨取了玩家的生命，还从利用系统规则中反复截留油水，一看就是把系统的运转模式吃透了。
签订契约，获取玩家的力量，然后再把玩家送到其他副本走NPC，神明在有意打造一个迷你版内循环。
之前出现过力量碎片的副本都是这个内循环运转的支撑，它甚至还在冷泉港造出来一个相对独立的亚空间，冒充系统副本。要不是冷泉港事发引起系统关注，清理了一大批明显有问题的副本，这其中还不知道有多少玩家被坑害。
这一步步，模仿复制，渗透侵蚀，它是要取而代之么？
心中的疑问层层叠叠，可现在不是该纠结的时候，还是得把眼前的麻烦处理掉。
那这些人怎么办？
秦陆指着眼前一联排的罐子。
现在已经可以确定，罐子里的并不是真正的玩家，而是在某些副本中已经失去生命的尸体。他们虽然占了玩家的名额，但在船上却不参与卡牌游戏，只要不招惹玩家就几乎不会损耗。
但他们都是和神明签约的活死人，靠着吞噬玩家晋级，天然就是神明的力量收集器。如果再加上火龙女这样主动签约的玩家，以及刻意挑动造成的玩家损耗，相信不用等到十五天，这船上就都是神明的信徒，而它掌握的这些人，即便通关也会忠心耿耿地进入的副本，继续为它供奉能量。