两手按在纤瘦的肩头，谢崇继续方才的问话，“清儿不惧那恶鬼的称号，难道只是因为夫妻名分，没有其他原因吗？
杏眼微微眯起，周清试探着道，“我自然是爱慕指挥使的，因爱而信，知晓你不会滥杀无辜，刀剑只斩奸佞，不杀好人。”
听到“爱慕”二字，谢崇终于喜笑颜开，他本就生的俊美逼人，笑时如冬雪消融，让周清不由怔愣片刻。
“夫人身上也脏了，咱们好生洗干净。”说话间，他已经将人拉到了屏风后，木桶中恰好盛满热水，用手一探，发觉温度合适，便将爱妻打横抱起，径直迈进了木桶中。
也不知谢崇究竟喝了多少黄汤，平时姑且还能称得上斯文有礼，这档口如同释放天性一般，让周清一颗心忽起忽落，不得安定。
*
转眼过了五日，锦衣卫终于将焉明玉与赵家的两位小姐放了出来。
虽然在诏狱中呆的时间并不算长，但三女的胆子已经彻底吓破了，那些惊恐凄惶的惨叫声无时无刻萦绕在耳边，刺鼻的血气也无处不在，还夹杂着讨饶声，以及铁链在地面拖拽的动静。
阴森牢狱中的种种如同没有尽头的梦魇，只要稍作回想，焉明玉便忍不住瑟瑟发抖。
坐在回府的马车上，她渐渐恢复了神智，两手死死抠着软垫上的锦缎，眼底露出了几分绝望。公公身为中军都督，最重颜面，肯定无法容忍一个下过大狱的妇人当儿媳，若是他逼着表哥休妻，这该如何是好？
很快就到了柳府，面色惨白的女人缓缓走到正堂，还没等进去，便见一道清瘦的身影跪在堂下，不是柳贺年还能有谁？
“今日不管你是否愿意，都必须写下休书，焉兆已经不是西岳书院的山长了，咱们柳家丢不起这个人！”
焉明玉如遭雷劈，她踉跄了下，若不是及时扶住门框，恐怕已经摔在地上了。
第97章 休妻
柳贺年并未注意到门口的动静, 他冲着父亲不住磕头，因力气用的太大，额头上的皮肉早已变得红肿不堪，丝丝鲜血往外涌, 顺着那张斯文俊秀的面庞滑落, 这副画面看着无比诡异。
“父亲，我跟明玉到底是夫妻一场, 她还替咱们柳家绵延后嗣, 传宗接代, 没有功劳也有苦劳, 若现在休妻的话，世人会认为柳家只能同富贵, 不能共患难，如此一来, 岂不是毁了您苦心经营的名声？”
眼见着儿子被鼻涕眼泪糊了一脸, 柳岑神情越发阴郁。只是个女人罢了，大丈夫何患无妻？焉氏这种无才无德又蠢钝不堪的妇人，继续留着迟早会给柳家招祸, 与此相比，名声又算得了什么？
他弯腰蹲了下来, 一字一顿的道, “贺年, 为父不愿逼你, 若你选了焉明玉, 从今日起便再也不是柳家的少爷，也不能踏足柳家半步；若你休了焉氏，就还是柳家的继承人。”虽然自己膝下只有一子，但宗族中还有不少好苗子，过继一两个，从幼时悉心调.教，将来也能光耀门楣。
柳贺年能清晰的感受到父亲并没有说笑，他张了张嘴，却半个字也吐不出来。
柳家的繁华富贵与明玉，究竟孰轻孰重？他是状元不假，但没有了柳家的扶持，恐怕在仕途上也走不了多远。况且岳父已经不是西岳书院的山长，原本的焉家还能算是清贵，在被明仁帝当朝斥责后，所有人都恨不得与这等无德无礼的禽兽划清界限，如果逆势而行的话，怕是不进反退。
柳贺年面庞忽青忽白不断变换，正当他要开口做出选择时，焉明玉突然冲了进来，死死攥着男人的袍角，含泪道，“贺年，你休了我吧！都是我铸下大错，不止牵连了整个焉家，连柳家都无法幸免，是我不好。”
女人在诏狱中整整关了五天，吃不好睡不好，整个人显得无比憔悴瘦弱，这会儿哭泣不止的模样更是惹人怜惜，令柳贺年心如刀割，指尖颤抖着抚摸她的面颊，嘶声道，“明玉，你我本是夫妻，怎能因为这些磨难而分道扬镳呢？”
焉明玉不断摇头，费了无数口舌，就怕他一时糊涂真被柳岑逐出家门。
她心里算计的极好，就算被休，她也是柳家的表小姐，还为表哥生了一个儿子，只要牢牢握住表哥的心，她儿子就是未来的家主，忍一时屈辱又算的了什么？
柳岑好歹也是中军都督，怎会看不出焉氏的小心思，不过懒得戳破罢了。
连明玉都同意自己休妻，柳贺年自是别无选择，他用力握住女人的手，颤巍巍地写下休书，那副痛不可遏的模样，仿佛有人拿着钢刀架在他脖子上逼迫一般。
正堂闹出这么大的动静，府里的丫鬟婆子心里门清儿，一个两个面上不显，暗地里却高兴的不行。
自打焉氏嫁进来后，没少刁难他们这些当奴才的，若是容貌生的再美些，就会被打发到后院，做最苦最累的活计。焉氏的心肠跟前头的郡主根本没法比，偏偏少爷是个眼瞎目盲的，将这样的女人当成掌中宝，不忍让她受到一丝一毫的委屈。
休书已经写好，焉明玉自然不能再在柳家多留，她双眼红肿、脚步虚浮地往主卧的方向走，耳畔听着丫鬟奴才的闲言碎语，看到他们三两成群的指指点点，心中涌起无尽的怒意。
且看着吧，总有一天她还会回到柳家，此刻给她难堪的人，她一个都不会放过！
柳贺年对表妹情深意浓，这会儿心中又充满愧疚，待焉明玉将行囊收拾好后，他拉着女人的手一同上了马车，在车帘遮挡下将人抱在怀里软声安抚，“明玉，这辈子我只爱你一个，即使眼下迫于无奈写了休书，日后也会想方设法接你回来。”
焉明玉摇头苦笑，“表哥莫要想那么多，只要你有这份心便好，咱们的孩子还留在府中，那是我们的骨血，千万别让他吃苦受罪，求求表哥了。”
“明玉放心，健儿是柳府唯一的男丁，谁都不敢怠慢了他。”柳贺年满脸严肃地保证。
听到这话，焉明玉眼底充斥着感激与爱慕，轻轻颔首，埋首于男人怀中，那副柔顺的姿态好比番邦进贡的猫儿一般。
马车很快就焉家门口，看到熟悉的庭院，焉明玉不免有些心慌。当初她嫁给表哥时无比风光，令族中姊妹艳羡不已，如今给家里招致灾祸，怕是有人心存愤怨。
瞥见表妹忐忑不安的模样，柳贺年万分心疼，拉着她的手往里走，压低声音道，“莫要担心，有我在，没有人敢为难你。”
焉明玉的父亲名为焉兆，颇有才学却未曾入朝为官，自加冠后就一直在西岳书院教书，教了二十多年，怕是没有人能想到，他竟会因为自己的女儿被赶出书院。
府里的下人看到焉明玉，面色说不出的古怪，待走到正堂后，焉母看着二人交握的手，面容无比冰冷，“贺年大驾光临，究竟所为何事？”
焉母是柳贺年的亲姑姑，他自然不敢放肆，拱手行礼后才道，“侄儿将明玉送回来。”
自上而下地打量一番，瞥见女儿通红的双目，焉母也猜到了几分，嗤笑一声，“你既然要休妻，又何必亲自来到焉家，贵人踏贱地，怕是有些不妥吧？”
“娘，都是女儿的错，您莫要责怪表哥，若不是女儿不懂事，三番四次跑到云梦里胡闹，爹爹也不会失去山长的身份......”焉明玉冲到了母亲身畔，扑通跪倒在地，不住磕头，那副悲怆的神情说不出的可怜。
想起此事，焉母也觉得心口堵得慌，她摆了摆手，“柳少爷，我们庙小容不了大佛，还请你先离开。”
感受到姑母排斥的态度，男人面庞上流露出几分难堪，他直勾勾看了焉明玉好一会儿，这才拱手离开了此处。
此时此刻，正堂中再无外人，焉母一把甩开女儿的手，冷声道，“我早就说过你不该嫁到柳家，高门大户看似繁花似锦，实际上最是冷血无情，一旦出了事，你就是最先被舍弃的棋子。”
“话不能这么说，今日之所以会落得这样的结果，都是昭禾跟周氏陷害，要是没有她们两个，女儿根本不会进到诏狱，爹爹也不至于受到牵连。”焉明玉忍不住辩驳。
揉了揉刺痛的额角，焉母眼底尽是失望，“到了现在，你还不知悔改，将所有的错处都推到别人身上。老爷是怎么教你的，你是不是全都忘了？这次陛下在朝堂上痛斥你爹无才无德，对焉家的打击甚重，原本我给似锦订了一门婚事，还没等下聘，那户人家已经反悔了，你能不能为你妹妹考虑一二，莫要再胡闹下去了！”
焉明玉低低应是，两手却死死捏紧了。
“既然已经拿到了休书，就安安生生留在家里，健儿是柳家的长孙，你也不必太过操心，等过段时间，大家把此事淡忘了，为娘再帮你们姐妹寻一门好亲。”焉氏轻抚着女儿柔顺的发丝，语重心长道。
听到这话，焉明玉面色大变，她还想着回到柳家，过富贵无双的日子，要是嫁给旁人的话，再跟表哥牵扯在一起，被人抓到了就叫私通，不浸猪笼都是好的，哪还能享受那些荣华富贵？张口欲言，但见到母亲不虞的神情，她也不敢多说。
“去看看你父亲吧。”
女人浑身发颤，怯怯点头，随即往书房的方向走去。
到了门口，还没等焉明玉将门推开，便听闻一道低沉的声音，“进来。”
她走入其中，看到斯文儒雅的中年男子坐在书桌前，翻阅着一本古籍，头也不抬道，“塞翁失马，焉知非福。为父虽然失去了山长的身份，但得了空闲，能在家中研习经义，倒比先前更为自在些，明玉也不必因此事挂怀，只希望你在离开柳家以后能谨言慎行，可记住了？”
“父亲，都是周氏的错，要不是她跟昭禾出手陷害，女儿也不会被表哥休弃、”
话没说完就被焉父摆手打断，“那是郡主，怎可直呼其名？无君无父是禽兽也，切记切记。”
焉明玉紧咬牙关，她很清楚父母的性子，他们安贫乐道，恪守礼数，而自己却仿佛异类，抓住一切机会往上爬，希望能站在最高的地方，将所有人踩在脚下。
“女儿知错了。”
焉父心思澄澈，怎会看不出她的想法？但到底也是自己疼爱多年的孩子，除了尽心教导以外，也想不出别的办法。
“罢了，这几日你受了不少苦，先回去歇息罢。”
焉明玉福了福身，娇美面庞上满是疲惫。焉家虽不算高门大户，但她打小被人捧在掌心，根本没吃过苦、遭过罪。而今因为歹人的陷害，在阴森可怖的诏狱中呆了整整五天，几乎将她的精气神儿都给磨没了，若是不好生将养，怕是许久都缓不过来。
第98章 红尘
齐王到底是明仁帝的长子, 即使这次被剪除了不少党羽, 他本人依旧没有受到多严重的责罚, 只是在王府反省数日，不如先前那般意气风发而已。
谢崇好不容易得了空闲，就跟嗅到蜜糖香气的黑熊一般, 恨不得将心爱的女人揉到骨子里。好在他还有些理智, 伸手抹了把脸，黑眸定定地盯着那道纤细背影，状似无意的问, “今日天气不错，没有飘雨，咱们去街上逛逛？”
如今刚开春, 时不时雨雪交杂，路上满是泥泞，周清本想拒绝，但对上男人眼底的期待之色, 原本想要说的话语又咽回了肚子里，她点了点头, “等我换身衣裳。”
周清很快就收拾妥当，谢崇看着无比艳丽、无比娇美的爱妻, 主动上前拉住柔白小手，将人带上了马车。
谢崇到底是男子, 像绸缎庄这种女客居多的地方, 自然是不好乱逛的, 周清思索片刻，冲着驾马的车夫吩咐几句，便坐回了原处。
“清儿想去哪里？”有一缕不听话的发丝散落在粉颊边上，谢崇伸手将发丝绾到耳后，残留在掌心上的酥麻感，让他喉结滑动，眼神也越发幽深沉暗。
周清没有察觉到男人的异样，她捏了捏虎口，漫不经心道，“先去当铺看看。”
大周人酷爱调香，香料本身贵重至极，若是有人难以维持生计，便会将家中私藏已久的香料当出去。所谓“值十之物，只卖四五”，当铺低价收拢了不少好物件，周清对金银珠宝不感兴趣，却对珍贵的香料稀罕至极，这才动了心思。
没过几时，马车便停在了京城中最大的当铺门前。谢崇率先跳下马车，而后小心翼翼把夫人扶了下来。
当铺的伙计们一个两个都生了双利眼，只看着这对年轻夫妻的模样，便能猜出他们出身不凡，脸上的笑容顿时热切不少，殷勤的将人迎了进去。
前世周清没少来到当铺之中，当时香铺败落，哥哥离世，父母病榻缠绵，她将家里积攒多年的物件一样一样的拿到此处，任凭伙计翻来覆去的查验，最后报了个极低的价钱，她连辩驳的余地也没有，只能拿着银两换得几副汤药，只可惜还是没保住家人的性命。
思及那些痛苦不堪的回忆，周清心情不免有些低落。谢崇一直注视着爱妻的侧脸，此刻发觉不对，便略微低头，薄唇似有若无的触碰着女人的耳垂，问，“怎么了？”
他其实很想问问清儿为什么不高兴，难道跟自己相处就这么乏味吗？这些话在他脑海中翻来覆去浮现了无数次，却从不敢吐口，只能牢牢握住女人的手，不给她离开自己的机会。
感受到喷洒在颊边的热气，周清不由红了脸，深吸了几口气，激荡不停的心绪才平复下来，她声音压得极低，带着不易察觉的羞恼，“这是在外面，指挥使莫要闹了。”
谢崇抿唇，并未言语，拉着她走到柜台前。
周清开口发问，“此处可有香料？劳烦掌柜的拿出来给我们夫妻瞧一瞧。”
大概是“夫妻”二字取悦了谢崇，翻涌在他眼底的阴郁之色渐渐褪去，变为了灿如暖阳的柔和。
掌柜的只觉得后颈浮起阵阵凉意，不过他也没有多想，略微点头后便转身取出了几只木匣，里面放着的都是各种名贵的异香，像那些品相普通的，他都没往上摆，毕竟眼前这两位肯定是大主顾，不多赚些银子，岂不是亏待了自己？
从小接触香道，周清对于香料的品质还是能清晰判断出来的，掌柜的拿出来的东西大多都是从番邦而来，质地虽然不错，但像婆律香、降真香等物，谢府库房中并不少，与其在这儿浪费银钱，还不如买些别的。
谢崇站在女人身畔，手中抓起一只不起眼木盒，上面并没有雕刻半点花纹，木料也很普通，也不知为什么会放在此处。
“这里面是何种香料？”他低声问。
掌柜的面上闪过一丝懊悔，连连叹气，“这里面放着一枚香丸，名叫红尘，是我刚干这行的时候收的东西。将红尘当到店里的是名年轻书生，当时他神情万分不舍，我还以为这是什么好物儿，哪想到他拿了银子就再也未曾出现，一晃都二十多年了......”
“红尘？”周清低声喃喃，只觉得这名字有些熟悉，却想不起在何处听到过。
看到女人歪头思索的模样，谢崇以手抵唇，轻咳一声，道，“掌柜的，劳烦将红尘包起来，我们买了。”
放在当铺中二十几年的存货今日终于脱手，掌柜的喜笑颜开地接过银票，嘴里说了一连串的吉利话。见状，周清也不知该说什么，便用双手捧着木匣，还没等走出当铺，就看到两名女子快步冲了进来，其中一人姿容艳丽，穿着绯红色的衣裳，明媚似春光，吸引了不少人的目光。
京城中标致的姑娘不知有多少，若只有她一人，周清也不至于注意到她，偏偏她身畔站了一个梳着妇人发式的女子，正是先前出现在云梦里的焉明玉。
“掌柜的，你这可有一盒名为‘红尘’的香料？”明媚女子急急发问，现在正是初春，天气冷的很，但她鼻尖却冒出了晶莹透明的汗珠儿，大抵是太过心急所导致的。
圆脸掌柜不由怔愣了下，抬头往外瞥了一眼，怀疑今个儿太阳是打西边出来了，否则为何会有人上赶着买走积压多年的香料？
“实在是不巧，红尘刚刚卖出去了，两位不如瞧瞧别的......”
听到这话，明媚女子面上血色尽褪，嘴唇轻轻颤抖着，焉明玉拉着她的手，低声问，“不过是一盒香料而已，你又不爱调香，为何非要将此物买回家？”
焉似锦紧皱的眉头一直没有松开，突然她回过头去，看到刚走出店门的一对年轻男女，赶忙追赶上去。
“还请二位留步。”
气喘吁吁地站在两人跟前，焉似锦双颊泛红，盯着周清手中的木匣，眼神中带着急切的渴望，问，“敢问夫人，是不是您买下了红尘？”
周清垂首敛目，微微点头。