才走到阶下，只听身后一女子脆生生道：“贵妃姐姐留步。”
柳贵妃闻听此言，转过身来，果然见正心殿门外立着一年轻女子。
那女子年纪不过二十出头，一张圆脸，俊眼修眉，清丽脱俗。她身上穿着一袭雨过天青色软烟罗褙子，一条青葱色高腰襦裙，双臂挂着月白色披帛，头上挽着个望月髻，斜插着一只乌木芙蓉簪，两耳挂着水玉玲珑坠儿。暑热的天气，这样的打扮当真教人眼前一亮。
柳贵妃眼见此女，眼中精光一闪，朱唇一弯，泛出一抹笑意：“玥嫔妹妹，不在里面伴驾服侍，出来做什么？”
玥嫔亦莞尔回道：“陛下在里面听见端阳公主的声音，吩咐嫔妾出来瞧瞧。姐姐同公主既已来了，不妨进去。陛下向来爱重姐姐，又疼爱公主，想必不会怪罪。”她话中有话，显然是在暗指柳贵妃母女两个恃宠生娇。
柳贵妃如何听不出来，面上毫不变色，浅笑道：“陛下既有严令，本宫何敢不从？端阳没听明白，声量高了些罢了，她一向是最为听话的。”说着，顿了顿，话锋一转又道：“玥嫔妹妹来邀本宫进去，可是奉了皇上的旨意？不然，岂不是妹妹自作主张？皇上近来是格外宠爱妹妹些，然而妹妹也别得意忘形，触犯了忌讳。”说着，竟也不再理会玥嫔，带着端阳公主扬长而去。
待柳贵妃母女两个走远，玥嫔方才一笑，淡淡说道：“到底是柳贵妃，姜还是老的辣。”说着，就要转身进去。
守在门上的太监，连忙上前两步，躬身道：“玥嫔娘娘，贵妃娘娘适才留了一碗燕窝雪梨汤，说是进上的。奴才不能擅自进去，可否请娘娘捎与皇上？”
玥嫔正欲说倒了它，转念一想，笑道：“给本宫罢。”说着，便自那太监手中接了提篮，摇曳着腰肢，踏进门槛。
那太监守在门上，擦了一把额上的冷汗，看了看天色，长叹了一声。
柳贵妃重回殿内，还未进门，便听里面一声暴喝：“江南水患，流民四野，灾情严重至此，尔等竟想不出半分对策，还在这里讲这些狗屁倒灶的虚泛之言！一个个无能至此，将来如何承继社稷！明日若再思索不出个良策，必定革尔等俸禄！出去！”
玥嫔听见如此动静，便知皇帝正在训斥皇子。这情形尴尬，她也不便进去，遂避在门边。
少顷，只见里面出来几个身着蟒袍，头戴金冠的青年男子。
打头一个，容长脸面，长条的身材，眉清目秀，却一脸灰白，出得门外，更不看旁人一眼，大步离去。
余下那几位，也鱼贯而去，唯独一人，步履微顿，向她点头招呼了一声，方才出去。
玥嫔在门前略停了停，方才示意宫人掀起珠帘。
迈步其中，只觉屋中四下弥漫着龙诞香的烟气，屋中前方设一方红木四角包铜桌案，桌上设着紫檀木刻竹叶纹笔悬，蕉叶白莲叶托荷端砚，冰裂纹青瓷水盂。一旁架子上，书瓶满架，黄铜鸭嘴炉子中正吐着袅袅青烟。
这行宫虽不比京城，但其内家具陈设，奢华精致，丝毫不逊于大都。
德彰皇帝坐于书案之后，一手支着额头，双眉紧蹙，似是十分烦恼。
玥嫔缓步上前，轻轻道了一声：“皇上。”
德彰皇帝并未睁眼，只是应了一声，又问道：“柳贵妃同端阳，回去了？”
玥嫔回道：“是。”说着，又笑道：“贵妃姐姐担忧皇上龙体，所以亲自炖了燕窝雪梨汤给皇上送来。”
德彰皇帝便问道：“既是如此，她怎么不进来？”
玥嫔微笑道：“姐姐本是要进来的，但听闻皇上正处置政务，未有通传不得入内，所以没曾进来打扰皇上。”
德彰皇帝鼻子里笑了一声，睁开了眼眸，睨着玥嫔：“她竟这般知道进退？若是如此，又怎会放纵端阳在外头肆意吵闹？！”
玥嫔看着德彰皇帝眼角边的纹路，细细长长，斜入鬓中。那双眸中精光闪烁，似能看穿人的一切心事。在这双眼睛的注视下，她的额上竟禁不住泛出了细密汗滴。
已是五十岁的人了，依旧是这般精力旺盛，心思慎密，仿佛万事在握。
这位德彰皇帝，十六岁便领兵西南平定异族叛变，十八岁宏安门外斩杀二王，逼宫迫使先帝改遗诏登基。称帝三十余年，军政大权尽数牢握手中，前朝后宫，无不尽在掌握。即便到了如今这个年岁，她在他跟前，依旧能明显的感受到那帝王的权威。自己在他面前，仿佛依旧是那个才入宫的，孤苦无依、任人摆布的小女孩儿。
然而相及自己的女儿，相及那个人，玥嫔心底里生出了些许的勇气，不多却足以支撑她同这个皇帝周旋下去。
她低眉一笑：“端阳公主不知皇上严令，又到底是母女连心，为贵妃姐姐着想也是情理之中。”
德彰皇帝却冷哼了一声：“母女连心，却不曾想到朕是她的父亲！朕早已吩咐了下去，她们母女前来，守门的太监必定一早相告。她竟还要硬闯，可见是全不将朕这个父亲放在心上，满心只有她母亲的荣宠！这所谓母女连心，亦可说是拉帮结派，心中唯有他们自己！”他越说越怒，竟将手在书案一拍：“后宫这些女人当真是了得，竟将朕的子女一个个教导的满心只有他们自己的私利，全无天下苍生社稷！朕的太子，又是个无能懦弱之辈，这将来要如何继承大统？！”
玥嫔听皇帝谈及皇储事宜，不敢随意接口，心中却有些不以为然。
这太子，乃是先皇后王氏所生。王皇后难产，临终前拼着一口气，硬是等德彰皇帝吐口封其子为太子，方才闭眼。
德彰皇帝同王皇后是少年夫妻，情分极好，便也分外看重这个孩子，自幼对其期许甚高，便也管教甚严。太子三岁上书房，十六岁之前一直住在养心殿后的燕喜堂中，日日为皇帝亲自看管。
德彰皇帝性格强横，太子任有半分错处，轻则训斥，重则鞭笞。天长日久，太子便也养成了个懦弱庸碌的性情。待他年岁渐大，皇帝有时同他商议朝政，他却全无半分主见，只知唯唯诺诺附和上言。皇帝见他这等无用，心中便日渐不满起来，曾数度动过废太子的念头。然而因太子并无大过，又念着同王皇后的旧日情谊，方才拖延至今。
然而太子会变成如此，同他这个皇帝父亲有着脱不开的干系。
此事宫中无人不知，但谁也不会在德彰皇帝面前提及。
太子如今的处境，可谓如履薄冰。
德彰皇帝发了一通怒火，目光落在这玥嫔身上。见她今日一身素淡装扮，暑热天气里，倒是让人眼眸清爽。且玥嫔性格乖觉文静，不似旁的妃嫔，御前强说强笑，叽叽喳喳的令人烦躁。
也便是因此，他才多宠了她几分，此番下江南，也带了她一并前来，准她御前服侍。
玥嫔是十六岁入宫，至今也有四年了，从入宫那年小产了一次，至今年初方才又生下了一位公主。他这个年岁，已能当她的父辈了，她却来当了他的妃嫔，用鲜花一般的年纪服侍了他。
何况，玥嫔只有一个女儿，同后宫纷争全无干系。
想至此处，皇帝的心中生出了无限爱怜，那腔怒火也尽数消散。
他握住了她的手，温言道：“还是你合朕的心意，这一路车马劳顿，也真是委屈了你。若有什么不到之处，只管吩咐下去。不必管什么越制与否，在外头也就不讲究这些了。”
玥嫔不料皇帝竟说出这么一番话来，陡然一惊，连忙赔笑道：“皇上抬爱，服侍皇上是嫔妾份内之事。”又说了些自谦之言，将皇帝哄的心花怒放。
她在御前又待了片刻，伺候皇帝吃了午饭，心里惦记着事情，便借口小公主要照料，告退出来。
皇帝在正心殿书房，向着几个儿子大发了一通脾气，喝退了众人。
这兄弟四人出得门外，太子是向来不同旁人来往的，掉头便往自己的寝宫行去。
众人下得阶来，齐王见太子行走匆匆，不由鼻子里哼了一声：“多年不见，大哥还是这等阴鸷寡言，一句话也吝啬与我们说的。”
怀王听闻，莞尔道：“大哥身为太子，身担重任，想必父皇另有要务托付，自然不会与我等耽搁。”
齐王柳贵妃一党同东宫素来积怨甚深，之前太子还曾以齐王私自盗用皇木修改私家园林弹劾于他，因柳贵妃处置得宜，反倒吃了个暗亏。
齐王自负自大，性格张狂跋扈，自来便看不上这个大哥，何况又有私怨，听了怀王的话，便极其不以为然，就说道：“什么重任，被父皇当面唾骂，没脸留在这儿倒是真的。”
怀王一笑，不接这话，转而问道：“江州是二哥的封地，二哥不介意与兄弟一尽地主之谊罢？此间可有什么风景名胜，可堪一玩的，还望二哥指点。”
齐王听了这话，那自负的性子发作，眉飞色舞的同怀王说了一番。
怀王听着，笑得甚是温文，又道：“改日，烦劳二哥做东。”
齐王大声说道：“那是自然。”
说了几句，怀王也与他告辞，自行离去。
齐王看着他背影，笑道：“几年不见面，这三弟倒比昔日在京城时有趣多了。”
毓王在旁静观，不发一言。
这怀王素有君子之称，京城人皆谓其有魏晋遗风。这些年来，他于皇位似是全无兴趣，日常只以诗书酒画为事，结交的也都是才子名士之类的人物。人在京城，却仿佛超脱于朝廷斗争之外。
然而当真如此，眼下看来，却是未必了。
江南正遭水患，皇帝南巡亦为此事，他却来邀齐王却游山玩水，用意如何，不言而明。
然而他也并不打算提点于他，如今是该收网的时候了。
两人说了些闲话，一路向宫门行去。
走到门口，齐王自登车而去，毓王却又折返，于先前商定之处，会上了顾思杳。
顾思杳见他到来，心中一块石头落地，上前问道：“王爷今日面上，可有斩获？”
毓王笑了笑：“倒是精彩，京城的争斗，却比咱们想的要激烈精彩的多。太子如今真正是如坐火盆，皇帝对他已是极其不满，齐王一党也是虎视眈眈，怀王……只怕心思也不端正。他，已是岌岌可危了。”
顾思杳听他提及怀王，不觉问道：“怀王？殿下，如何看出来的？”
毓王便将适才所见讲了一番，又道：“江南正遭水患，他却要齐王带他去游山玩水，又是在皇帝眼皮底下，其心如何，自也不必说了。”
顾思杳听了这话，顿时想起前世之时，便是这位有君子之风的怀王，于京城争储之际，竟而纵横捭阖，如鱼得水，任凭齐王与太子鹬蚌相争，几乎要坐收渔利，却因毓王领兵进京，而功败垂成。
此人城府之深，耐性之足，也令人深为叹服。
他原先也想着如何提点毓王小心此人，然而因并无什么迹象，也不知如何提起。然而如今，毓王仅凭着只言片语，便已然看出端倪，果然是龙凤之才。
他心念微转，口中说道：“话虽如此，殿下还是谨慎行事。一旦太子倒台，这储君之位空将出来，各方势力就要大动起来了。在下的观点，还是让齐王出头为好。柳贵妃与齐王，到底是一面大旗。他若能与怀王对上，能省了殿下许多力气。”
毓王自然明白他话中意思，一笑道：“世子的话，本王明白。”
顾思杳莞尔一笑：“适才在下在这里，恰巧遇上柳贵妃路经此地。言谈之间，她似是有意拉拢在下。”
毓王问道：“那世子要如何？”
顾思杳说道：“不知贵妃何意，改日在下欲进宫拜访贵妃。柳贵妃是齐王的幕后军师，若能取信于其，更好过于在齐王身侧行事。”
毓王听了这番言语，心中甚为感叹，不由说道：“我自幼遭祸，生父厌我，亲如手足的兄弟也无一份情谊可言。世子与本王非亲非故，却能为本王如此筹谋。本王今日便许诺世子，待将来大事得成，答允世子一件事情。除却违背天理公道，不论何事，只要世子开口，本王一定答应。”
顾思杳不料竟在此处得了他这番承诺，当真心花怒放。他与姜红菱的姻事，全系在此人身上，能得他的许诺，那比一切都强。
当下，顾思杳当即一躬到地，口中道：“多谢王爷！”
怀王离了那两人，走出一射之地，笑意全收，面色渐冷。
他七转八折，走到一处僻静花园之中，便立在一座太湖山石之后，静候那约定之人。
过了大半个时辰，正在不耐烦之际，忽听一阵裙子响声，果然见一纤细丽人缓缓走来。
一见来人，他颇有几分不耐，冷声道：“怎么迟了这许久才来？”
玥嫔向他一笑，颇带着几分愧疚之意：“皇帝说了些话，所以迟了。”说着，上前挽住他的臂膀，低低说道：“你等久了？”
第150章
怀王见了她这幅低声下气, 婉约柔媚的样子，心中那不耐烦的火气便消散了大半, 说道：“也才来没多久, 只是行宫之中，相见不便, 故而焦躁了些，你莫放在心上。“
玥嫔笑了笑:“你我之间, 何用如此。“
怀王听了她这话, 倒似是颇有几分不自在，摸了摸鼻子, 径直问道：“皇帝同你说了些什么可有提及水患一事？“
玥嫔神色微怏, 略顿了顿, 还是说道：“你知道的, 皇上自来极厌后宫涉政，也极少同嫔妃谈及政务。“说至此处，她猛然见怀王的脸色阴了下来, 又急忙说道：“陛下倒是对太子甚是不满，直言他这等资质，不配储君一位。“
怀王脸色这方好看了些，又说道：“只这一句, 再没别的了？“玥嫔想了想, 方才说道：“柳贵妃带着端阳公主来了一趟，本想硬闯，被我拦了, 送了一碗汤进去，皇帝也没吃，赏了底下人了。“
怀王一笑：“柳贵妃是个人物，可惜这唯一的独子却养的废了。皇帝厌恶太子，却也不见得如何待见齐王。弄到如今这个地步，她想必也急了。太子阴鸷，齐王跋扈，这两派素来势成水火，谁也容不下谁。任凭他们狗咬狗去，本王只消坐收渔利便可。”说着，他又看向玥嫔：“柳贵妃的事，查的怎么样了？”
玥嫔眸色微黯，说道：“她在后宫经营这些年，势力早已盘根错节，哪里是这等容易就被人抓到把柄的？银子也给了不少，买通的只是外围的宫人，也没什么用处。她身边那些心腹之流，皆是忠心为上的，便如铁板一块，也打探不出什么来。”
怀王面色一冷，俊美的脸上带上了几分阴冷：“即便是铁板，多浇些水，也要锈蚀了。这世上，便没有拿不下来的人！软的不成，就来硬的。这些人既不稀罕银子，必定稀罕旁的。”
玥嫔看着他的脸色，心中不觉一寒，轻声问道：“你的意思是？”
怀王淡淡说道：“谁都是人生父母养的，没有谁是石头缝里蹦出来的。”
玥嫔听出他弦外之音，只觉胆寒，她进宫这些年，还从未做过以人性命相胁之事。