“天下商户无数，且在这祁安城从来属我薛家独大，说是得罪，又岂是得罪了一家两家。”薛老爷把茶杯搁下，重重叹一口，“只我实在想不出会是哪一家，竟恨我如斯！”
“老爷何不再去会会那章大人，予他一些好处，不信他不会法外开恩。”杨氏近前抚着他的心口道，“妾身有一话不知当讲不当讲，兴许与此事脱不开干系。”
“章大人本就是个见风使舵的小人！如今我薛家遇事，他不落井下石便算好的，哪里还敢前去自讨没趣。”眼下没有闲情同她打太极，薛老爷有些不耐，又沉声道，“有话便说，莫要磨磨蹭蹭。”
“老爷莫急，妾身也是揣测罢了，定然当不得真。”杨氏敛一敛神色，继而压低了声音又道，“听二爷院里的下人道，近来二爷屋里总飘出一股香味儿，那味儿闻得人神魂颠倒，走起路来便觉着飘忽，一个个惊得不行，便再不敢蹲在门边，只敢跑到房门几步外守着。”
薛老爷先是迷糊，随即便是脸色一凛，差点自椅上跌下来，“此话当真？”
杨氏见他面色发白，便心知目的达成了，她故作不明的接着道：“这却是下人来报的，妾身还不甚清楚，只那账房先生倒是来过两回，近日来二爷却是支了不少银两，也不知这样大的票额，都花到了何处……”
杨氏这话将一道完，薛老爷身形便是晃了一晃，他稍微稳了一稳，才又立刻喊了下人，“去，去给我把二爷叫到书房来！”
杨氏眯着凤眼看着薛老爷离开，心里头正冷笑，腰肢上便是一紧，旋即耳垂处一股热气拂来。“母亲~”
“你……”杨氏微骇，连忙一把将他推开。“你作死呢，青天白日，怎么就来了……”说完，赶紧左右看一下，见两个心腹丫头出去把风了，这才放松一点，丹凤眼睛又是斜一斜他。
来人不是旁人，正是薛家大爷薛礼谦。
“母亲怎好这般对我？”薛礼谦上前捉住她的玉手，拿在手里揉搓起来，白白净净的面上漾着阴笑。“母亲都与父亲说了，父亲甚个神情反应？”
“你会猜不出来？”杨氏抽回手，盯住他看了两眼，“说来，你这回胆子为何这样大？竟把十多间铺子也折了进去。”杨氏说道最后颇有些咬牙切齿的味道，“那折的可不光是铺子，还是银钱啊！”
“母亲怎会这般想？”薛礼谦亦收回了手，负手立在她身前，面色有些迟疑。“这并非是我所为，却是有人送了封信给我，信里将我一阵刨白，竟是对我之事了如指掌，他只叫我在某一日将薛二引进天香楼的一间房内，其余后续，我皆是近几日才知晓，至于咱家门铺被封一事，我亦是一概不知实情。”
薛礼谦道完，面色亦有几分冷凝，事情虽在按着计划一步步实现，可他薛家此番折损一事，却是有些令他心痛。
杨氏鬼主意再多，可到底是个内宅妇人，闻言一时也不知该如何接话。
静默少顷，薛礼谦却又是阴森一笑，伸手便将这名义上的母亲拉进怀里，“所幸咱们薛家家大业大，便是折了几间门铺，家中的宝贝却还是不少，母亲想不想将这薛家财产俱都纳入囊中？”
“大郎问这话又是何意？”杨氏伸手抚上他俊俏的侧颜，眼眸深处有情愫在涌动，她顺势软着身子偎在他怀里，“这家既不是你当家，更不是我在做主，这些个想法怕只能是空想想罢了……”
“岚儿就是这般想的？”薛礼谦握住面上这只白嫩的手，拿至唇边吻了吻，语声魅惑，“岚儿若是办成了这事，日后这薛家便由你当家做主，还有咱们的孩儿……”
抚上她尚还瘪平的腹部，嘴角不禁溢出阴.邪的笑意，这里却是珠胎暗结，该死的老头子却还以为自己老来得子，薛礼谦心里嗤笑，摸一摸袖口，杨氏手心里便多出一小包药粉来。
“这、这是何物？”杨氏明知故问，面上神情微有些不自然，“大郎真要这般做……”
“你不是日日同我道，厌恶那个肥头大耳、言行粗俗足以做你父亲的人吗？又道如何不愿与他同床共枕，便是宿一晚上你也要受不住，怎么这个时候又突然不忍起来？”薛礼谦似笑非笑，语气显得寻常，可杨氏心里却认定他定在不悦。
“可他终究是你的生身父亲，你怎好这般……心狠？”杨氏自他怀里离开，坐在了一旁的椅上，神色有些复杂。
薛礼谦却不容许她这般心软，遂冷声道：“你忘了当日与我所言？你来薛家多年，就不曾看见他是怎样待我？可曾将我当作是亲子？从来我在他面前都是做小伏低，说起来在他心中，我给薛二提鞋都不配！”说罢，作势就要离开。
杨氏一把拉住他的袖口，扳过他的脸便见他眸子猩红，心里免不得就是心疼起来。“只我这样做了，我又能得到什么好处？你有妻有儿，届时障碍扫除了，我是否也该消失了？”
“我薛礼谦于天起誓，若是待你不好，便遭天……”杨氏及时捂住他的嘴，“我信你。”
“放心，此非急性毒.药，今日下下去，少说也要磨个半月才会断气，期间知道该怎样做了吗？”薛礼谦嘴角立时浮出笑意，“此事不可告诉任何人，便是你的心腹也不可。”
“我知晓。”杨氏抱住他的腰身，眼里显出几丝癫狂，“记住你今日之言，若他日你待我薄情，必遭天谴！”
迟疑一下，薛礼谦方拍一拍她的肩，“好。”
☆、97|15.4城
苍蝇不叮无缝的蛋，薛二爷之所以有今日，全是他自个咎由自取。薛家里整个一倒台，他薛二就屁都不算！
这事不消多想，背后的推手自是陆叙无误，早先他的计划却并非如此，之所以使用这种稍显得下作的手段，全是因薛二触了他的逆鳞，一日不将他除去他便一日不痛快。于君子他可以礼相待，可于小人却是只能使用这等下三滥的手段。
不过一月的光景，昔日富甲一方的薛家可谓是噩耗接踵而来，先是薛老爷不幸病逝，随之而来的又是薛家二爷薛富贵夜间乘兴而归时在路上遭歹人袭击，两个小厮俱被打死，唯独留下薛二一条活命，如今却也是个残腿断臂的模样。
正在众人嘘唏不已的时候，薛家又是传出薛二爷突然殒命的消息，不过短短一月的功夫，薛家里便已翻天覆地，薛老爷与薛二爷不在了，这府中职权自然而然便落到薛大爷薛礼谦身上，至于之后如何，这便是后话了。
再说这薛二，薛府上灵堂棺木俱已为他设好，眼看着风风光光下了葬，谁知一日竟有一残腿断臂，蓬头垢面，浑身奇臭的叫花子爬上前来拍门，口中直嚷叫是这薛家二爷，让府上的狗奴才睁开眼睛看看，定要折辱他之人付出代价！
这声势不小，不少路上行人驻足围观，薛家的朱漆大门缓缓打开，守门的定睛一看，还果真与得他们二爷有些神似，可正待折身通报时，一辆奢华的黑帷马车停下，先是露出一双绣工精细繁复的黑靴，随后才见着是一个身着锦衣狐裘的俊秀男子。
此人不是旁人，正是薛礼谦薛大爷。
他走近前，几乎是不做片刻犹豫，当即便凝眉冷声斥责，“二弟已然入土为安，今有人前来冲撞亡灵，你们这些奴才难道全是摆设，还不赶快将其撵走！”
薛礼谦这话一出，一众奴才再不敢迟疑，两个合力便将这叫花子拖至老远，更甚还往他身上招呼了几脚，吐了唾沫狠狠啐一口：“你个缺胳膊断腿的臭乞丐，竟还敢称自个是薛家二爷，今且饶你一条狗命，再有下一回，看不拔了你的舌！”
这自称薛家二爷的叫花子当即一口鲜血喷出来，两个奴才骇得一退步，三步两回头地赶紧跑开了，叫花子一时间只恨手脚无用，如若不然，定要上前狠狠教训那只配给自个提鞋的薛大！
呕血间，驻足围观之人逐渐散去，薛家那几人高的朱漆大门嘎吱嘎吱一瞬间被合上，望着眼前这一幕，薛二掩在蓬发后面的眼眸深处，除了滔天的怒火之外，竟还存着两分悲酸之感。
眨眼间，寒风骤起，阴风萧索，天际淅淅沥沥降下寒雨，打在他昔日光鲜亮丽，今日却染垢酸臭的破烂华服之上砸出一个个水花，一股寒意遍袭全身，令他止不住浑身打颤，骨肉里似有千万只蚁虫在啃噬，身体痉.挛，胸口滞闷，好似被人掐住了喉咙喘息不得。
雨越下越大，自远处看去，便见一洼积水中躺着一个人，手脚不时抽.动两下，最终慢慢地歇了下去……
……
嘉和二年，春。
正值三月草长莺飞之际，满园桃花芳菲，景致一派春意盎然。
新科探花郎陆大人府上，宾客满席，欢庆一堂。
席散后，天色已是大暗，探花郎醉醺醺回到房里，脚步虚浮。“小、小宛。”
“夫君。”近前一股酒臭味儿，佟姐儿嫌恶地捏住鼻子，还未开口抱怨，已经显怀的身子便被他一下拥进怀里，尚不及推开来，面上便是一热，只见他“啵”的一声在她娇靥上印下一个吻来。
丫头们尚还在房里，佟姐儿一时又羞又恼，连连在他怀里挣扎，“夫君，快松开来……”
“不松！”难得见他赖皮一回，佟姐儿被他强行抱在怀里又啵了一口，玉面上已经染霞似的红起来，偏头瞧见丫头们一个个捂嘴笑着退下去，更是为她二人合上了房门，心里头便更是觉着羞。
“夫君既喝不得，就不要喝好了，眼下人都醉了……”佟姐儿只当他醉的不轻，一个人自顾自的叹气道。
正是发愁之际，腰间就是一紧，旋即便被他拦腰抱起，阻止已经来不及，佟姐儿心口咚咚乱跳地紧紧抱住他的脖颈，心里头十分紧张不安，就怕夫君醉了，身形不稳，弄得她要跌到地上去。
屁.股挨着了床榻，佟姐儿这才松下一口气来，缓缓睁开美目，便见夫君两手支撑着身子，堪堪悬在她的身上，才放松的心，登时又是一紧，佟姐儿急喘着细气，就怕他一个不慎压了下来，她如今肚子已是老大，把她压疼了还没事，就怕将肚里的孩子压坏了。
这般一想差点哭出来，美目里盈盈楚楚，伸了小手便是死死抵在他的胸膛上，“夫君快起开，别把孩子压到了。”
陆叙面颊酡红，眼神却是十分清明，他仔细盯住身下的妻子看了两眼，旋即又是在她的轻呼声中，收回一只手臂，只用一只手臂支撑着身子，另一只手则摸上她的嫩颊，自如画般的眉眼来至玲珑小巧的琼鼻，檀口，纤弱白皙的玉颈，拉低领口露出精致美丽的锁骨，沿着柔软丝滑的布料按上两座娇.圆的雪.峰。
佟姐儿怕他醉后胡来，小手揪着床褥就要自他身下逃开，哪知刚动了一下.身子，胸房便是一疼，还未缓过气来两手便被他一把握住，牢牢按在头顶。
“想往哪里逃？”
“走开走开走开，你走开！”佟姐儿一听，便越是想哭，长久平躺着令她喘不上气来，连忙挣扎着侧过了身子卧着，“呜呜，肚里疼起来了……”
她这一哭嚷，却叫陆叙寻回几丝理智，他甩一甩头，看着榻上就快哭成泪人的小人儿，心里便是一提，连忙自她身上离开，顺势倒在榻上自身后环住了她。“不疼了，叫我看看。”
佟姐儿呜咽一声，死死藏住了手，她实际不疼，就是想让他着着急。
陆叙果然上当，一时清醒不少，爬起来就要查看。
佟姐儿却是不配合，慢慢直起身子就要逃开。
陆叙又是一把将她桎梏住，圈在怀里不叫她走，观她面上除了眼眶里含着水花之外，其余地方皆是干干净净，哪里有一丁点儿泪珠儿，原来方才只是嚎的厉害，又见她嘴角偷偷抿着笑意，便知自个上了当，有些好笑又有些气恼地捏了捏她的臀.瓣。“越发不懂事了，竟拿这事儿来诓我。”
“谁让你喝醉酒后冲我发酒疯！”佟姐儿扬手打了他一巴掌，软.绵绵的好似在挠痒痒，陆叙半点不恼，显然已是习以为常了。
既是没事，提起的心便放松下来，抱着怀中的娇娃，是个男子都要起邪.念，一手把她圈紧，一手抬起她生了不少软.肉显得有些肉嘟嘟的下巴，俯首就要亲上去。
紧要时候，佟姐儿脑袋一偏，便叫他将吻落在了嫩颊上，陆叙微有不满，还待再亲她时，佟姐儿又是伸手捂住他的嘴，面上满是嫌弃之色。“夫君臭！”满身都是酒味，她半点也不喜欢，又是拿手指在他身上戳来戳去，“这里这里还有这里，一身的臭味！”
她越嫌弃，陆叙便越是凑近了要来亲她，佟姐儿躲个几回，到底还是没能躲过去，仍被他得逞捧住了小脸狠狠亲了一回，现下满口的酒味。
她懊恼的差点哭出来，捏起粉拳狠狠捶他两下，“说了不喜欢你偏还这样，回头将孩子弄醉了可怎么是好？”
“诓谁呢？你上回不还亲口抿过，怎么这时候又这般说辞？”陆叙拧拧她的嫩颊，佟姐儿吃痛的打下来，“这哪能一样，上回是果子做的酒，不比这个酒量大，夫君现下越发不讲理了，便是待我同宝宝也没得往日好了……”
佟姐儿扁着小嘴好不委屈，陆叙则是一副忍俊不禁，颇有些拿她无法，刮刮她的鼻头。“你这个小磨人精，我待你们娘俩儿还不好？”
佟姐儿还不服气，抓住他的大掌便揪了起来，陆叙疼的眉毛直跳，见她嘴上撅得都可挂油瓶了，心里头是又稀罕又显得有些无奈，满身酒味的他自个也受不了，拉下她的小手便将她小心放回榻上，这才开始宽衣。
佟姐儿连忙羞得捂住了眼，低低叫起来，“夫君！这处不是净房！”
陆叙本意是真打算洗了了事，可此刻一看她这副作怪模样，心里头便是痒痒，走上前一把将她抱起，埋首在她白嫩的颈间又是舔.了两口，“一人洗不干净，小宛来帮夫君搓搓背如何？”
“洗过了，不去，夫君自个去洗吧。”佟姐儿小声抗议，结果自然是无效，被夫君抱到了净房，再次被剥.光了衣物。
她立在地上瑟缩一下.身子，便又被夫君抱进了浴桶，如今这浴桶比得往日的要大上许多，热乎乎的香汤掩在脖颈下，佟姐儿觉着整个人都舒服起来。她这刚惬意没多久，便见夫君赤着身子跨了进来，虽晓得眼下不会对她行那事儿，可被他揩揩油却是少不了。
佟姐儿红着脸蛋儿，香汤中一阵荡漾，依着她的喜好面上还浮着不少花瓣，在里面泡的本就身子发热，夫君再一贴近整个人便愈发烫了起来，她这般想着，圆.滚滚的肚子上便迎来一双大掌，轻轻摩裟。
☆、
过罢端午，天气便愈发热了起来。
佟姐儿的肚子好似吹皮球一般鼓了起来，再有月余的时间就要临盆，这些日子不光她身边左右围满了人，便是稳婆子与奶娘也是早已聘请了进来。
这稳婆子自不用说，必是请的京中口碑最好的婆子，二人早在半月前便住进陆府，眼下正安排在客房里充作贵客在招待。
奶娘却是罗妈妈精挑细选才择出来的，是个身形丰腴的年轻妇人，头发乌黑瓦亮，生的个圆脸盘，肤色白里透着红，又是将她褪.光了衣物细细检查了一番，确认没有那暗疾，这才留了下来。
她在这处大张旗鼓的挑选奶娘，甄氏坐在房中却是暗自有火气，暗恼着儿媳生儿却不打算奶儿，竟还要聘个半滴血缘关系都无的下人来奶孙子，她的儿子全是她一口一口喂大的，如今这儿媳这般不按常理出牌，少不得心里头又要不快。
把这话同儿子一道，未想着他竟是向着那个小蹄子，甄氏当场便垮了脸，“又不是发不出奶来，自己生养的喝了自己的最好，任你寻个身子骨再健康的回来，都是不比生母来的养人。”话到最后更是来气，“不许！赶紧将人送走，哪里有这样的道理。”
陆叙白日里在翰林院任职翰林院编修一职，初初上手本就琐碎事多，许多不懂的地方也须向人讨教，白日里精力集中，晚间回来了本想搂着娇.妻松快一回，谁知娘这个时候又这般无事生非起来。
“娘，往日咱们是在小地方，如今却在京城，暂且不论身在哪处，但凡家中有些殷实的人家都要为孩子配置奶娘，这不光是为了奶孩子，还为了日后孩子身边多个贴心人做打算。”陆叙心下无奈，面上却不得不耐心说道，“更何况小宛身子自小不好，可谓是从小喝着药长大，是药三分毒，孩子间接喝下去也是极不妥当。”
甄氏听前头一句还在撇嘴，待听到后头一句，面上便有些不自然，“这，真是这样？”
见娘这副语态，便晓得说动了，陆叙不免暗中松一口气，实在不愿多费口舌，点头道：“千真万确，娘早些歇息。”
见他一副急着要走的神色，甄氏便猜着定是怕那小蹄子急到，赶着回去安抚呢，她心里有些发酸，暗道古话说得对，这娶了媳妇忘了娘倒真是不假。
陆叙却叫他娘猜中了，天一亮出的门，暮色四合才家来，一日的冗长繁琐事务，到了进府这一刻才尽数消散，之所以马不停蹄的赶回来，便是想早些见上小妻子，问一问她这一日都做了些甚，肚里的孩儿踢没踢她。
佟姐儿听见脚步声，不及丫头扶她，便小步走近了门边迎他，见他穿着翰林院编修应着的鸂鶒补服进来，头戴官帽，眉目清朗，风度翩翩。
“夫君。”她上前迎他，却又在将跨过门槛时被他止住，“你身子重，快进屋坐下。”
佟姐儿停下动作，由着他扶住自个圆润不少的腰肢来到软榻上坐下，丫头们奉上香茶便知趣的退下了。
“夫君，怎么才回来？”见他换了常服卸了官帽过来，这才靠近他怀里，伸手拿着绢帕为他拭去额上一层薄汗。早在夫君进门，她便收到丫头传上来的消息，晓得是在婆婆那处耽搁了，这才回来的比平日晚了一些，虽则心下明白，嘴上却不明说。
搂着怀中香香.软软的身子，一日的疲乏到了这时候俱被惬意击散，陆叙抚上她圆.滚滚的大肚子，这才贴着她的嫩颊惬意地叹息一声：“在娘房里耽搁了一会子，今日又踢你不曾？”并不愿与她道那烦心事，陆叙扯开了话题。
佟姐儿自然知晓，顺势点了头，揪着他的衣襟，便有些委屈地对他道：“踢了，力道越来越大了，差点疼的受不住……”