解决了一个大|麻烦，众人欢天喜地地返回飞船，霍洛兴奋地在公众频道中唱起了部落的歌曲，调子是天宿人无论如何也欣赏不来的，唯独小灰虽然一句不懂，却摇头晃脑跟着和。
红毛才刚上演了宇宙激情，这会儿脸红得跟头发有一拼，原本都做好被凌霄嘲笑的准备了，岂料等待他的是一个无比有力的拥抱。
“还好你没事，”凌霄惊魂未定地说，“要是你有什么事，我真的要愧疚死了。”
“我怎么可能有事呢，我有小天使光环护体啊。”
“少说几句吧，”冰璨把红毛拽到一边接受治疗，“你体内的燃烬还没净化干净呢。”
危机解除，凌霄体内的疲惫这才浓浓袭来，接二连三地打了几个哈欠。
雨集担忧地扫视了一圈，虽然维和部队暂时是不会再出现了，重伤的枕鹤也被强制带往天宿，可付出的代价也是昂贵的——嬴风无法再使用精神力，凌霄力量耗尽，千驷受副作用影响，霜锋的消耗也不少。
霜锋看出了他的担心，安慰道，“穿过前面的星门，就是水宿的范围，接下来一路都是高安区。水宿跟煌宿关系紧张，一直受天宿保护，不会有什么危险的。”
“那就好，”雨集稍稍放下心来，看了眼已经枕着嬴风肩膀陷入熟睡的凌霄，以及脸上仍然红晕不退的红毛，“能争取点时间让他们休息一下了。”
正如霜锋所说，水宿周边一片宁静，刚刚经历过一番激烈的战斗，突然静下来还令人一时间难以习惯。
凌霄做了一个漫长的梦，梦里一边是安危不明的嬴风，一边是背部中弹的红毛，危急关头他只能去救一个，于是他就在反复地纠结着，两难着，最终一个都没救下来，反倒是自己醒了。
“你做噩梦了？”嬴风见凌霄醒得突然，于是问。
“嗯，”凌霄睡眼惺忪地应了，先下意识地摸了摸嬴风的脑门，还是热着，不过比起昏迷那会儿要好多了，“我梦到那道题了。”
“什么题？”
“我们一起做情侣游戏时回答的那道题，当你最爱的人和最好的朋友同时遇难时，先救哪一个。”
“你当时选择的是朋友。”
凌霄以为嬴风都不记得了，语塞了一下，“是的，不过当这种情况真的发生时，我发现我一个都选不了。”
他摸着心口，“刚刚我在明知红毛有难的情况下回来救你，还好红毛自己脱险了，若是那时有什么三长两短，我真是，想想就后怕。”
嬴风摸了摸他的头，“好了，这不是没事么。”
“你别用精神力！”凌霄紧张。
“这个不消耗精神力。”
“真的？”凌霄把头凑过去，“那再摸摸。”
嬴风哭笑不得地把他的毛顺了又顺，凌霄舒服得眯起了眼，刚想说红毛你也试试，却意外发现红毛的脸红得有点不正常。
“都过了这么久了，你怎么还害羞呢，”凌霄忍不住就出言调戏，“你放心我已经把你们两个在宇宙中当众热吻的事忘记了。”
红毛勉勉强强地睁开眼，“我也不知道，我觉得不大舒服。”
一向好强的红毛说自己不舒服，引起了所有人的注意，“你怎么了？”
“刚刚后背被击中的地方，始终有一点痛。”
他说得轻描淡写，但大家都知道能让他咬牙忍了这么久还是说出口的疼痛，绝不仅是一点点而已。
“我看看。”冰璨一把掀开他背上的衣服，然后整个人便愣住了。
凌霄极少见冰璨露出这种表情，忙冲过去看，却也发生了同样的反应。
很快除了红毛以外所有人都亲眼目睹了他背后的变化，自颈椎向下，尾椎向上，每一块椎骨的关节处都有一个圆形的亮点在发光。沿着脊椎，上下各有一条细细的光线将这些圆点一个个串联起来，宛如一道狭长的星图。
红毛见众人一声不吭，也有些着急，“你们看到什么了？我背上有什么？”
可在场的其他人谁也没见过这种情况。
“怎么办？”雨集问。
“联系基地。”冰璨飞快地说。
基地以最快速度被接通，昱泉在看到红毛背上的星图后，神色黯淡得难以想象。
“刚才有异物打入你脊椎了是吗？”
“是的，”红毛不安地说，“但是完全摸不到伤口。”
“这到底是怎么回事？”冰璨急问。
“因为维和部队无法活捉到我们的人，就研发出这样一种东西，只要射入到正确的位置，就可以当场将人质的基因采集并同步传输出去。”
“所以刚才那个古怪的球并不是要带走谁，只是想把人困在里面防止被救或者自杀？”凌霄焦急地询问，“那有什么方法能把它取出来吗？”
昱泉缓慢地摇摇头，“这种装置对命中的要求很高，但一旦射中再想取出来，当事人必死无疑。”
昱泉的话如同在当场倒下一桶干冰，“基因采集有一个过程，当上下两条线彻底连通后，就是这个过程的结束，到那时维和部队就会得到一份完整的天宿基因。”
在他的提示下，众人才发现那两条细线不是静止的，而是在以缓慢的速度向彼此蔓延，而且已经比先前接近了许多，距离闭合只有不到一指的宽度。
“那岂不是红毛就……？难道真的没有别的办法了吗？”凌霄几乎要哭出来。
“我也是在近日前才得到这个情报的，若是再给我多一些时间，兴许能研究出来对策，但是现在……”他的声音中有着浓浓的无可奈何，任谁都听得出他话音中的歉意。
已经返回基地的伏尧在他身后默默地听完了全程，始终一言未发，失而复得的喜悦尚未发酵完成，便被凝结成残酷的绝望。
“对不起！如果我当时……”
“这不是你的错，”冰璨打断凌霄，“你当时的选择是正确的，如果换做是我，我也会做出同样的选择。”
红毛咧开嘴，脸上没有一丝抱怨的意思，“毕竟嬴风才是我们的希望啊。”
“一定还有解决办法的，”凌霄无论如何不肯放弃，“那么艰难的过程都克服了，怎么可能停留在这里？”
嬴风手腕上的终端滴答响了一声，凌霄只来得及看清那上面伏尧的名字就被他不着痕迹地把手抽了回去。
“没有时间了。”嬴风突然开口，吓得凌霄紧紧抓住他。
“我知道，再给我几句话的时间就好。”
冰璨把红毛带到角落，两个人额头相抵，不知在说什么悄悄话，嬴风向前了一步，胳膊却被人死死攥住。
嬴风转过头，几乎就在那一瞬间凌霄眼泪夺眶而出。
“元帅刚才跟你说了什么？”他用只有两个人才听得到的音量低声哽咽问。
嬴风沉默，他想将手抽出来，却发现很难做到。
“他是不是要你亲自动手？”
嬴风的手臂被凌霄掐得生疼，但这都比不上眼泪带来的刺痛。
“他是我的朋友，我最好的朋友。”凌霄艰难地重复着这五个字。
“我知道，”嬴风反问，“还记得那个游戏吗？”
凌霄低下头，大滴大滴的泪水持续滚落，“如果这只是个游戏该多好。”
嬴风又何尝不想呢，时间越来越少了，就在嬴风迫不得已打算用契主的能力强制凌霄放手时，身边的人却主动松开了手。
“我知道了，”凌霄抹了把眼泪，退开一步，“我去支开冰璨。”
而冰璨的声音却在这时传来。
“雨集，距离目的地还有多远？”
雨集也同样眼眶发红，“还有6000eau。”
“嬴风，凌霄，抱歉，我们只能送你们到这里了，”他平静地说，“请把我们的遗物带回去吧。”
“冰璨！”
“来世也要认出我啊，”红毛笑嘻嘻地朝凌霄道，“你这个有着皇室基因的开挂小猴子。”
“红毛！”
不待凌霄说出任何话，冰璨利落地抽出红毛腰间匕首，与自己的反向一扣，咔哒一声，两把匕首合二为一，一端笔直地刺进红毛心脏，一端对准自己，身子向前一挺，从此二人便形影不离了，两个灵魂彼此缠绕着，飞出船舱，飞向茫茫宇宙。
“怎么回事？”霍洛紧张地问起，“我刚才看到两道蓝光飞走了，发生了什么事？”
他的声音独自响彻在悲伤灌满的空间里，凌霄一步步走到他们离开的地方，含着泪拾起地上紧密相扣的两把匕首，另一只手从腰间摸出了那块没有送出去的思念石。
“我一定会把你们的遗物带回天宿星的，”红毛爽朗的笑声似乎自那刻得歪歪斜斜的痕迹中传来，“我保证。”
霍洛的通话还未停，不过内容却换了一种。
“前面探路的手下报告说通往火宿的加速轨道被煌宿派兵封锁了，要改道吗？”
“不能改，”雨集忍着巨大的悲恸回复，“改道意味着绕路，离开天宿太远，我们的灵魂牵引程度越来越严重，我已经能感觉到体力在一点点流逝，相信留给嬴风的时间也不多了。”
“从这里过去，就是火宿的范围了，也是我们身体能够承受的极限。”霜锋接道。
“那就趁着你们还能活动的时候，跟他们拼了！”霍洛率领着雷狼冲到最前面，狼宿部队很快就与煌宿独立军交起了火，战况激烈，封锁却始终无法突破。
敌我双方不停地有人伤亡，时间拖得越久，对他们就越不利。
“他们势均力敌，但是不能让狼宿人的力量过多消耗在这里，嬴风最后一段距离还需要他们。”雨集起身道。
凌霄揣起红毛二人的遗物，从怀里掏出另一样东西，“你说得对，我的燃烬还没有使用，让我去。”
他刚迈出一步，脖后一痛，身体便不受控制。
点住凌霄的雨集轻而易举地从他手上取下燃烬，“还是让我去吧，别忘了，你还有更重要的事要去做。”
一语落罢雨集人已到了舱门口，恢复了自由的凌霄果断欲追，“你不能使用燃烬的……”
他话音未完，相同的感觉再次传来，霜锋从不能动的他身边淡定走过，“我也会了。”
他与雨集并肩站在一起，手上也冒出了属于自己的橙色针剂，“一定要把嬴风带回去啊。”
说完二人便穿梭而出，凌霄扑过去追时，只撞上了冰冷的舱壁。
“封锁线被打开了一个缺口！”小灰紧张地询问嬴风的意见，“怎么办！”
“全速前进！”
小灰一推控制杆，飞船带着狼宿的机甲部队自缺口突破重围，两个微小的人影在后面，替他们挡住了所有追击，那影子渐离渐远，终化作茫茫宇宙中肉眼难以识别的两粒尘埃。
“距离加速轨道还有3eau、2、1……跃迁引擎已启动，开始加速……”小灰的声音有条不紊地传来，飞船在轨道的作用下，光速前往他们的下一站。
“要到临界点了，凌霄你还好吗？”小灰回头关切问，却正好看到凌霄扑通一声伏到地面，就像突然坏掉了一样。
“减速！”嬴风忙道，快步上前把他抱起来，在离地瞬间有着不明显的一顿，又若无其事地把他放到椅子上。
“怎么样了？”嬴风在他身边蹲下来。
“好像有点动不了了呢，”凌霄艰难地活动了几下手指，“不过我觉得还可以再往前一点点。”