李徽未想到他会说的如此不加掩饰,捏紧拳,哑声道:“你真的能为她做到如此地步?”
李儋元点了点头,交叠起两袖,摆出个恭敬的态度道:“还望皇叔成全。”
面前的少年一派光风霁月,他所诉说的感情,纯净得不带一丝杂质,倒衬得他以往那些心思变得阴暗而可笑,李徽涌上股绝望感,按着胸口猛咳了几声,然后冷冷道:“我没资格成全你们,她爱嫁谁就嫁谁吧。”
李儋元笑了起来,替李徽斟了杯茶递过去,弯腰继续道:“侄儿还想求皇叔帮我一件事?”
李徽根本不想看他,将茶盖重重往杯沿一磕,抿紧唇一言不发。
李儋元叹了口气:“皇叔今日特意请来官媒,还带了这么多聘礼送来,若是空手而归,对外面那些人总得有个交代。不如就做个顺水人情,对他们说是代侄儿求亲下聘,也好堵住那些人的嘴。传出去,还算是一段佳话。”
饶是李徽再好的忍耐力,这时也气得眯起眼,冷笑出声道:“真不愧是我的好皇侄,你们合伙摆了我一道,最后还让我给你们做媒,连聘礼都省了。到时候皇兄问起,还可以拿我挡在前面。”
李儋元忍住笑,对他又行一礼道:“事到如今,这便是最圆满的解决法子。皇叔也不想看我被父皇猜忌,断了您的路吧。”
第74章
那天宣武侯府的寿宴, 原本被莫名留在正厅里的宾客, 正是酒酣耳热、猜测连连。能坐在这儿的, 谁不是多年的狐狸,大概也猜出是婚事出了岔子。因为是豫王出面相邀,有那些原本指望他看上自家闺女的, 忍不住咂摸着嘴窃笑, 等着看谢侯爷出丑。
谁知这一等, 就等到了剧情峰回路转。豫王和谢侯爷一起回来,然后以主人姿态向宾客敬酒,筵席上的众人暗自交换着眼色, 那句恭喜都快喊出口, 豫王却把手一按, “实不相瞒,今日请大家前来,是想代我那皇侄向谢侯爷求亲。”
这剧情走势就有些奇特了:皇侄?哪个皇侄?如果是皇子应当让成帝下旨赐婚,怎么会由豫王越俎代庖。
豫王叹了口气,饱含深情地讲出个故事。大约是一位皇室少年,因为几年前的相识,恋上了侯府嫡女, 但因为自己的病, 始终隐忍不愿耽误她, 不敢让今上赐婚, 只与她如同兄长般书信往来。而那位女子, 明明对他情根深种, 却碍于颜面不敢明说。他这个做皇叔的看在眼里,不忍一对有情人就此耽误,又怕三皇子会临阵退缩,干脆直接以他的名义来侯府提亲,再请来诸位公卿见证。若是谢侯爷同意,一对小儿女也没有异议,再请太常寺卿撰写奏章,求成帝准下这桩婚事。
李徽这个人平时最善演,腹内又有文采,因此把这番话说得真挚动人,令听者无不扼腕信服,交口称赞豫王实在不负儒王之名,为皇侄的终生大事用心至此。
豫王听着这些称赞,也不知是何滋味,在袖中捏紧了拳头,强行挂上笑容对谢侯爷道:“请谢小姐和三殿下出来吧。”
然后,他看见李儋元领着重新换衣梳洗的安岚走进来,满场宾客全部站起行礼,大声祝贺这一对璧人。他后退两步,走到烛火外的阴影下,远远地看着这一团热闹,从喉咙里发出干涩的冷笑。
接下来的事进行的十分顺利,成帝虽然对李儋元一直瞒着他有心上人颇为不满,可看着一向觉得亏欠的儿子,跪着向自己诉说这长达数年的暗念心事,还有求而不得的挣扎,顿时也心软下来。再想想那谢家小姐虽然家世一般,但好歹挂了个侯府嫡女的头衔,而且他曾在赏花宴上见过她一次,确实是样貌、智慧都十分出挑,难怪能得到儿子的爱慕。
既然娶徐家小姐、钟家小姐都会惹得那群人不满,不如就这样成全皇儿的心愿,毕竟他能如愿以偿的日子,只怕也不太多了。想到此处,成帝的心抽痛一瞬,连忙让李儋元站起,又瞥着随他一同来的豫王,语带埋怨道:“你啊,就不该瞒着我。无端端弄出这么多事来,难道我皇儿想要的婚事,我会不同意吗?”
豫王低头一笑:“三皇侄就是事事太为陛下着想,见您刚为他推拒了一门婚事,怕会让天子失信于人,于是宁愿隐忍,也不想心里的人说出来。更不敢让您下旨赐婚。幸好我有次在国子监,无意中见到他写给谢家小姐的信,这才追问出整件事。”他叹了口气道:“三皇侄情深若此,却坚持以孝道忠心为先,实在是皇兄之幸啊。”
李儋元的眼皮跳了跳,对皇叔天花乱坠的言辞功夫很是佩服。可面上还是做出谦卑的表情,笑着道:“哪里像皇叔说的那样,不过是随心而为罢了。”
成帝一拊掌,心情似乎很好:“好一个随心而为。好,这婚朕就帮你赐下了。过几日,领那位谢小姐进宫里来,让她来拜见下太后和皇后,也顺便见见你母妃。”他想了想又道:“也是时候给你在宫外建府了,毕竟都要娶妻了,你选好了地方就告诉父皇。”
李儋元连忙跪下谢恩,这事就这么有惊无险地定了下来。可惜他还不知,现在站在他身边的那个男人,不久后,会成为这桩婚事最大的阻力。
当晚,莫辞酒坊里,春娘跳完了一支舞,眉梢添了疲惫,却依旧风姿绰约地往楼上走。一抬头,就瞥见站在她房门外的高大身影,挂在嘴角的假笑就转成了雀跃的惊喜,手边没有镜子,随手拉来个小厮问:“你觉得我现在漂亮吗?”
那小厮被她媚眼一扫,顿时红了脸,手里的托盘差点掉下去,支支吾吾还没说出句话,春娘已经笑着将他推开,然后自信地走到门口,故意挺着胸,腰肢轻摆从肖淮面前走过去,可偏偏那人如一尊无欲无求的门神,始终保持着冷漠的表情,连眼珠都没往她身上转一转。
她气得不行,偏不信这人能无视她这般的尤物,于是娇滴滴“哎哟”一声,故意往他身上倒。
谁知肖淮出手非常快,他力气原本就大,加上春娘个子娇小,立即像被小鸡一样拎着站稳,她所想象中的旖旎场景根本没机会发生。春娘愤愤咬着唇,还是不甘心,身体软软蹲下去,手扶着赤.裸的脚踝,蹙着眉用气声道:“我的脚刚才扭到了,你们是练武之人,应该有跌打药吧。”
肖淮瞥了她一眼,依旧沉默着,从怀里掏出一盒药膏递过去,谁知春娘用涂了大红蔻丹的指甲按在他手背,再柔柔顺着指缝往下滑,将他的手指和药膏一起包住,踮脚在他耳边道:“我不会用,你帮我擦好不好。”
可那不解风情的武夫,立即后退一步,将手连着药膏抽出道:“我见姑娘的脚踝并无红肿,应该是没什么大碍,修养两日就好,就无谓浪费这药膏了。”
春娘快要被他气吐血,斜着眼提高声调道:“我伤在筋骨,哪是你能轻易看出来的!”
肖淮抱胸站回去,双眼直视前方,说得理所应当:“若是伤在筋骨,跌打药可治不好,最好明日去找个师傅看看。”
春娘也顾不得自己还是“带伤”,狠狠一跺脚,冲他翻了个大大的白眼,推门走进厢房,又赌气似的“砰”地把门关上。
朱漆矮几旁,豫王席地而坐,斜靠着背后的软榻,手边全是歪倒的酒瓶,再加上略显狂肆的姿态,明显喝得已经有些醉了。
春娘在心里叹了口气,立即换了副面孔,娇笑着跪坐在身边,替他温着酒道:“王爷,这是怎么了?”
豫王淡淡瞥了她一眼,拎着细瓶颈往榻上一指:“去,将那身衣服换了。”
春娘转头一看,那是一套国子监的仕子惯穿的青灰色冠服,心里已经猜出了他的用意,本能得觉得这事挺危险,可她不敢忤逆豫王,尤其是已经喝醉了豫王,只得温顺地走到屏风后换好。
等她换好衣裳,用冠带裹好发髻,自认为扮得够模够样,可豫王只抬眸看了她一眼,就皱起眉道:“去把妆卸了。”
春娘扭头偷偷撇嘴,但还是乖乖让人送了温水进来洗脸,确定脸上的脂粉全部洗掉,才用巾帕擦干净。重又走回矮几旁,豫王眯起眼将她从头到尾打量了一遍,满意地点头道:“这样,和她倒是有几分想象。”
春娘暗自松了口气,跪坐下来想了想,边帮豫王斟酒边劝道:“其实王爷何苦如此呢,以您的地位、才貌,什么样的……”
“闭嘴!”
她还没来得及把马屁拍完,豫王就皱眉吼了声,吓得她手一抖,壶里的酒流到地上。她惊慌地想要去擦,却被豫王钳住手腕拉到面前,然后将酒杯推过去沉声道:“你不用说话,只坐在这里需要陪我喝酒就行。”
春娘以往虽然也怕他,但那怕也是敬畏居多,可今天的豫王显得格外阴鸷,就像地府走出的阎罗,令她连周旋的话都不敢说,连忙闭了嘴,乖乖坐在旁边陪他对饮。
豫王多喝了几杯,望向她的目光显得更加迷离,春娘如坐针毡,却只能强颜对他笑着,这时豫王突然一把按住她的手,脸贴过来,哑声道:“告诉我,我有哪里不如他?”
春娘根本不知道该怎么办,怕自己开口会更加惹怒他,惊慌又无助,眸间不由染上层水雾,这模样却激发了李徽潜藏的**,拽着她的手腕给按在地上,醉后酡红的俊颜就悬在她上方,轻佻一笑问:“嗯?为什么不敢告诉我?”
眼看他的脸就要往下压,春娘的眼泪再也憋不住,颤声喊道:“王爷,我不是……不是啊……”
李徽一怔,黑眸里涌上困惑,迷蒙渐渐转至清明,随后便是深深的失落与厌恶,见春娘吓得浑身发颤,他突然生出些残酷的快意,用力捏着她的手腕道:“你怕什么?既然被买到这酒坊,难道不知道,迟早会有这一天。”
春娘觉得骨头都要被他捏碎,却比不上内心凌迟般的痛意,她闭上眼,偏过头再不挣扎,却难以抑制又可悲地想起,此刻站在门口那个身影。
可下一刻,那带着酒味的呼吸已经远离,豫王重又坐靠起,嫌弃地朝那边瞥了眼,冷冷道:“放心,你还不配。”
春娘抹了抹泪,爬起跪坐在他身旁,理好被弄乱的发髻,深深垂下头道:“谢王爷开恩。”
这便是她的命运,如蒲草般被随意玩弄、折损的命运,幸好曾有个人,曾拼着性命救她,在他的眼里,自己的命和豫王的命是在同样的位置。想到那样的温暖,现实才不那么难熬,春娘低头擦拭脸上的泪痕,唇角却挂起抹浅浅的笑意。
那晚,豫王几乎喝得不省人事,最后是肖淮进门将他搀扶着拖上了马车。豫王的头歪靠在锦垫上,随着车辙颠簸无意识地起伏,正在昏昏欲睡时,突然听见一声尖锐的马啸声,那车夫花了好多力气才将马缰拉住,然后大声呵斥道:“什么人赶当街拦车!”
豫王被吵得半睁开眼,哑声对肖淮道:“出去看看。”
这时,车厢外却传来一个阴沉的男声,声音不大,可隔着一道门清晰地传到豫王耳朵里:“王爷,我可找了你很久了。你也是时候想起来了。”
肖淮眉头一皱,飞快扒着车门跳下去,可只能看见一道黑影消失在长街尽头。
他想了想,生怕这会是个陷阱,还是决定留在车厢里。豫王听见那个声音,浑身如遭雷击,然后头便剧烈地疼了起来,他该想起什么事?
那件被他遗忘,封存在记忆里的无比重要的事,究竟是什么!
第75章
两日后, 安岚特地挑了件牡丹穿蝶缎面小袄, 织锦斗篷在颈上围成一圈白狐毛,赶了个大早,就随李儋元一起进了宫。
步摇上嵌的大红宝石倒映在永寿宫前的金砖之上, 安岚小步跟着前面指路的宫人, 偷偷看了倒影里自己的模样,然后轻吐出口气,她许久没做过这么隆重的装扮,这时只觉得头上的首饰重得要命,低头太久了,脖子都有点酸。幸好, 这条通往永寿宫的路她前世走过许多次,对见太后那套礼仪还能回忆起不少, 甚至她还知道不少太后的喜好。
这时, 藏在衣袖下的手指, 突然触到带着凉意的肌肤, 还有些怔意时,李儋元将脸贴过来柔声道:“别怕,待会儿就算你出了错, 我也会帮你挡下来。”
他以为安岚是在害怕等会见太后会失礼,趁没人留意, 手钻进她的袖子, 握了下她的指尖视作安慰, 谁知刚想收回来, 安岚却顽皮地缠住他不让走。李儋元没想到她现在还有心思逗他,斜斜瞥了她一眼,两人的手在袖子下拉来扯去,终于惹得前面的宫人回头看了眼,然后又一脸尴尬地转过身去。
李儋元见已然如此,干脆把她的袖子撩上去,大剌剌地握住她的手往前走。这下轮到安岚慌了,这光天化日的,两人牵着手招摇走在宫道上,万一被来往的官员看见了,哪里还有什么体统。可她不管怎么用眼神示意,李儋元完全不理会,只在嘴角挂起抹浅笑。
反正很快就会是自家媳妇儿,就该堂堂正正地牵手。
永寿宫里,太后与皇后坐在高处,眼神睥睨下来,一派的高贵威仪,看着这那对刚订了亲的小儿女给自己行礼问安。
太后还记得安岚上次在赏花宴上的表现,心里对她留着几分喜爱,而且李儋元好歹也是她的皇孙,反正是个对太子地位毫无威胁的病弱皇子,也带上些无关痛痒的怜爱,于是伸手让他们免了礼,又笑着地招呼他们坐下吃些茶果。
太后则在旁默默打量着安岚,虽说她百般不愿将钟毓秀嫁给李儋元,可对着这位据说让三皇子日思夜想,赢了她那宝贝外甥女的女子,还是忍不住多关注几分。她不得不承认,这女子除了没有将军府那样的权势靠山,容貌、仪态都能在京城那群贵女中拔尖,谈吐也十分得体,看得出肚子里有货,却又聪明地不乱显摆。比起来,她那外甥女确实显得像个未长大的孩子,显得有些幼稚。
她随手拿起块蜜饯,咽下了腹中一声叹息,突然嫉妒李儋元竟能选到如此良配。又转念琢磨着,要不还是和陛下闹一闹,让他将徐佩蓉许给自家儿子。毕竟徐佩蓉有家世加持,在这场比儿媳妇儿的暗战中才不至于输。
正想得唏嘘又感慨时,突然听见安岚对太后道:“安岚这次来的太过仓促,再想着太后娘娘和皇后娘娘什么珍稀玩意没见过,于是自己调了瓶两瓶玫瑰香露带来。不是什么拿得出手的好东西,但将它掺在黛粉或是口脂中,不但能增添香气,还能令妆面保持得更久,洗掉以后,皮肤也会变得更加滋润细腻。”
太后来了兴趣,她平时最爱这些香料玩意儿,接过那个细颈红釉的小瓷瓶,倒了些出来抹在手背,又低头去嗅了嗅,然后露出惊喜的表情。
玫瑰香露在民间绝对是贵重无比,可到了宫里就像安岚说的,什么都算不得稀罕。但这瓶玫瑰香露却是由安岚亲手调出,闻起来好像格外不同,再加上被抹过香露的皮肤,很快就显得水滑触感,太后是识货之人,眯眼笑着问道:“你加了什么?”
安岚冲她福了福道:“我加了茯苓和白芷,都是能护肤的药粉。”
太后挑起眉,又在瓶口闻了闻道:“可是为何里面闻不出任何药味?”
“因为我还加了佛手橘和蘅芜香,这些都正好能中和药粉的味道,让玫瑰的气味更加柔和,馥雅而不俗媚,太后娘娘和皇后娘娘身为六宫之首,自然不能和其他宫妃用同样的香露。”
太后笑得露出眼纹,故意调侃道:“想不到你香做得好,这张巧嘴可一点也不逊色。对了,蘅芜香出自波戈国,京城里可不好买,是你父亲帮你找到的吗?”
安岚羞羞看了眼旁边的李儋元,他开始替她说了不少话,这时插不进女人话题,正闲闲坐一边喝茶,然后笑着道:“这香啊,是三殿下特地送到我那里的。他记挂着皇祖母晚上总是难以安眠,听说这香能助眠安神,特地下人高价收购回来,嘱咐我帮您调成安神的香料。”
“哦?”太后转眸看了眼李儋元,这个她一向忽略的皇孙,适时用衣袖遮着咳了两声,脸颊有些赧意,于是心疼又感慨地拍了拍他的肩道:“难为你在外面,还想着关心我这个皇祖母,以后多进宫来看看,建府那件事,差什么就和皇祖母说,我盯着你父皇去办。”
李儋元连忙稽首谢恩,借衣袖的遮挡偷偷瞥了眼满脸得意的安岚,亏他还为她担心一整晚,怕她会怯场害怕,想了许多法子维护她,没想到她不但事事准备周全,还能利用前世的记忆,给他锦上添花。
两人从永寿宫问安出来,就往沈贵妃所在韶华殿的走去。李儋元想着终于能带她去见母妃,连脚步都难得轻快,转头却看见安岚脸上现出几分疲惫。她刚才虽然在太后面前表现得端庄自然,但到底时刻提着口气,生怕会行差踏错,这时仿佛刚考完殿试的仕子,连始终挺直的背脊都弯了个不明显的弧度。
李儋元将她拉到身边,小声问:“累了吗?饿不饿?”
安岚抬头撞见他眼里的温柔,撒娇似的猛点头。
李儋元趁没人注意,揉了揉她的发顶,又压着声在她耳边道:“放心,娘那里备了吃的。”
这句话,让安岚整颗心都暖了起来,“娘”这个字是足以让舌尖都烫贴的称呼,而她已经很久没有听到和喊到了。
刚才的对谈也好,赏赐也好,都是需要谨言慎行的考验。到这一刻,她才算真的陪他回家。
一进韶华殿,安岚就被坐在桌边的宫装女子吸引了全部目光,见到那张脸,她才明白为何成帝会顶着压力,专宠沈妃数年。也明白了为何李儋元会生得如此如此妖孽。
惊艳过后,才记得行礼问安,沈贵妃把目光从李儋元身上挪开,眼角都带了泪花,然后拉着安岚的手坐下道:“都要是一家人了,就别在意这些虚礼,我特地问过了元儿,盯着御膳房做了这些菜,你看合不合你口味。”
安岚这才发现,桌上的菜肴全是她在别苑时最爱吃的,惊讶地对李儋元道:“你什么时候和贵妃说的?”
李儋元笑而不语,只是撩起袍袖,用银箸先夹了块肉放在沈贵妃碗里,然后又给安岚夹菜,安岚有点不好意思,转头却对上沈贵妃温柔的笑容,不知为何,眼眶有些发酸。虽然置身在雕栏玉璧的深宫里,她好像回到了和母亲一同住在庄子里的日子。
这段饭吃得很温馨,安岚原本还怀着要见未来婆婆的忐忑,这时也彻底放下心来。沈贵妃没有太过问侯府的现状,只是大致问了她父母的情况,听闻甄夫人已经离世,轻轻叹了口气,道:“也是个苦孩子。”
安岚听见她用凄然的语气说出这个“也”字,心头颤了颤,大胆将手按在沈贵妃手腕上道:“贵妃放心,我一点儿也不苦。以后,更不会苦了。”
然后她偏头笑着看向李儋元,李儋元也笑盈盈回望,沈贵妃低头擦拭着眼角的泪,突然端起酒杯道:“想不到元儿也能有今天,母妃真为你们高兴。我就用这杯酒,祝你们能永结同心。”
三人喝完了杯中酒,安岚觉得脑袋有些飘,突然想起来为沈贵妃准备的礼物,连忙让守在门外的宫人把她带来的锦盒拿进来,对沈贵妃道:“贵妃娘娘,这里面是我自己做的香蜡,是我自己研究出的法子,香味分了几层,会随着蜡身融化慢慢透出来,您记得日日都要放在枕边,不仅能安神助眠,还可以替您驱除夏日蚊虫。”
这礼物看起来平常,可安岚却记得,大约在一年后,沈妃的寝宫里不知为何闹了虫患,那虫子竟能不惧熏笼里的香气爬到床上,害得沈妃全身红肿溃烂,太医用了许多法子医治,才勉强没让脸上留下疤痕,可身上的皮肤却再不复以往娇嫩。
那时宫内外传得沸沸扬扬,猜测是有人放进了蛊虫,可到底没有证据。而且前世她并未被加封贵妃,也没有被成帝复宠,哪怕大家都猜出真凶是谁,也就这么不了了之,无人敢为她出头。
安岚因前世这记忆,特地花了一晚想出这香蜡,将几种香料与草药封在一处,只要坚持放在枕边,应该能夺过那次虫害。
沈贵妃不明其中厉害,但知道是她自己想出、做出,便觉得喜欢的紧。吩咐宫女把锦盒收好,又让她们拿出个小巧的漆盒,笑着递给安岚道:“从元儿和我说起你开始,我便想着要将这样东西送你。”
安岚连忙道谢接过,打开那漆盒,发现里面的锦垫里躺着只通体碧绿的玉镯,不似宫中之物华丽名贵,看起来倒有些精巧可爱。沈贵妃拿出那镯子,拉起安岚的手给她戴上,笑着道:“我想,你刚才在太后那里应该也收了不少赏赐,你们府里也不会缺珍稀之物。这镯子是我及笄时,我娘亲送给我的礼物,我那时特别喜欢,舍不得戴就一直收着。谁知后来就进了宫,也就……没什么机会再戴。”