这真是世态炎凉，被皇上撤职，从宫里出来，守宫门的军士们就当没看见，一句送行的话儿都没有，害得他几乎以为自己太不得人心了，竟然没有一个热说句惋惜的话。现在看起来，这倒和得不得人心没有关系，主要和有没有官职在身上有关。
乔景铉大步走了进去，在轮值的屋子里找到了柳明卿。
“明卿，我和你说件紧急事儿。”拣着重要的说，乔景铉把今日在京城街道上遇到惊马，他伸手拦截，结果被一个鞑靼人缠上的事情说了下：“那人，我越看越像鞑靼的二王子，只可惜那次见的时候，光线不太好，但那眉目却有些相似。”
柳明卿一听，眉头紧蹙：“你能不能确定那人就是鞑靼的二王子？”
乔景铉摇摇头道：“我还真不能确定，就算确定，他否认自己的身份，只是守着本分在大陈住着，我们也不能拿他怎么样，毕竟定居京城做买卖的鞑靼人可不少。”
听到这话，柳明卿想了想，也摇了摇头：“这事确实挺麻烦，除非他在大陈境内为非作歹被我们抓住了，否则还真不能拿他怎么样。我知道了，明日我不用轮值，刚好可以和你一起去跑马场看看，万一嚟硌巴突然发难，我也可以助你一臂之力。”
乔景铉点了点头道：“那我明日在跑马场外边等你。”突然想到郭庆云的话，看了看柳明卿，蓦然问了一句：“明卿，你觉得郭小九怎么样？”
柳明卿没提防他如此直接，傻乎乎的说：“郭家九小姐？很好啊，怎么了？”
见他那副懵懵懂懂的样子乔景铉就觉得来气，走上前去敲了敲桌子道：“那位刘家小姐也已经结婚了，你再想，人家也是有夫之妇了，你难道就打算一辈子不议亲了不成？”
中衣里装着的那支七宝玲珑簪似乎硌到了胸口，有些疼痛，柳明卿很想把那簪子拿出来扔掉，可却没有勇气，望着乔景铉的眼睛，他心虚的说：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪里是我自己能做主的。”
“我才不相信！若是你向你母亲示意下你有了喜欢的小姐，你母亲定会赶紧派媒人去上门提亲的。”乔景铉真诚的看了看柳明卿道：“明卿，说真话，你难道不觉得郭小九很适合你？她一直心悦你，而你却总是躲避，何苦！”
柳明卿的面前似乎闪过了郭庆云的影子，银铃般的声音笑嘻嘻的喊着他：“柳小五，你快过来，我和你比比箭术！”那位郭家九小姐，确实很特别，只是他心里一直还有那个人的影子，虽然那影子还在慢慢淡化，可终究还是在那里，若是想突然用别的一个女子代替了她，似乎还是个很难接受的过程。
“明卿，你看看我，和母亲说过了我喜欢媚儿，母亲便派媒婆去你们柳府提亲了。”乔景铉似乎没有注意到柳明卿复杂的思绪，一个劲的在旁边撺掇着他：“你现儿也十七了，你母亲也该帮你挑人了，若是挑上一个你不喜欢的人，这一辈子该怎么过？”
呆了一呆，柳明卿对娶一个自己不喜欢的娘子突然有了恐惧的感觉，以前从未想过如果柳大夫人给他定下的亲事他不喜欢怎么办，总是觉得父母之命，遵从便是了，可那日在大相国寺，看到了刘玉芝，才突然之间有了那么一点朦朦胧胧的想法，希望以后揭开盖头的那一瞬间，能看到自己想要看到的脸。
刘玉芝嫁人了，那无论是谁和自己成亲，也该没有差别了，可乔景铉这几句话，却又让他产生了一丝恐惧，遇到一个自己不喜欢的娘子，那自己又该怎么办？难道像他说的，直接去告诉柳大夫人，要她去替自己到郭府求亲？柳家九小姐，想来想去，该是他所遇到到的京城贵女里最独立特行的一个，她张扬却并不跋扈，虽为闺阁千金，但却喜欢舞刀弄枪，英姿飒爽，不让须眉，与其娶一个矫揉造作的大家千金回来，不如就娶了她，至少她的喜欢和厌恶都写在脸上，自己一看便知。
朝乔景铉点点头道：“你向柳府求亲的事情我听说过了。”停了下，眼前飘过柳明艳那张哀怨的脸：“虽然你伤了我妹妹的心，但我却没有办法指责你。至于你方才的提议，容我再去想想，郭家九小姐是极好的，可我却拿不准我母亲的意思。”
乔景铉听着柳明卿这么说，蓦然记起柳明艳来，虽说自己坦坦荡荡，可毕竟还是会有一丝尴尬，伸手拍了拍柳明卿的肩膀，乔景铉大步走出了屋子。
“乔世子，太子殿下召见。”方才拐了个弯，就见一个小内侍往这边走了过来，看见乔景铉，一脸的惊喜：“太子殿下听说乔世子进宫，便叫咱家来找，没想这么快就找到了。乔世子，跟咱家去漱玉宫罢。”
曲廊回合，拐了好几个弯儿，这才见着漱玉宫那明黄琉璃瓦的屋顶，小内侍引着乔景铉走了进去，才进院门，就见一个正红宫装的美人呆呆的站在前庭赏花，身后跟了几位宫女和姑姑。听到脚步声，那美人转过脸来，见着白衣飘飘的乔景铉，脸上露出一丝惊喜，朝他快步走了过来：“景炫哥哥！”
乔景铉定睛一看，原来是薛正妃，就见她一双大眼睛盯着他，里边秋水盈盈，有说不出的嗔怨与欢喜。乔景铉赶紧退了一步，向她微微颌首道：“太子妃安好！”
薛正妃听着这称呼，犹如兜头被浇了一盆冷水，看了看那依旧英俊挺拔的乔景铉，她十分不悦的说：“乔世子，你见了本宫，该不只是行这种礼罢？”
“太子妃，你可把宫规学熟了？怎么竟说出这般没有道理的话来！”乔景铉淡然一笑，拂袖而去。
大陈的宫规，后宫嫔妃均自有品级，但外臣除了见皇后娘娘要行大礼之外，对于后宫各位嫔妃却不必行大礼，更何况是太子妃了。薛正妃看着乔景铉的背影，眼里的泪珠子打着滚儿，险险要掉了出来。
进宫也四个多月了，因为新婚之夜她心中还迷恋着乔景铉，拒绝了徐炆玔，却未曾想到他真的再也不进她的屋子，只在两个侧妃那里歇着，有时还在那屋里人红药那里过夜，可就是不来这主屋了。
每晚薛正妃都是早早就歇了下来，从来不必指望徐炆玔会踏进屋子一步，睡在床上，想着乔景铉，又想起徐炆玔，两相比较着，觉得两人都有各自的好处。可慢慢的，乔景铉的音信日渐稀少，她的一颗心也慢慢转移了过去，心里想着究竟已经嫁给徐炆玔了，也该想着法子让他进自己屋子才是。
今日正在赏花，却没想到意外遇到了乔景铉，久已平静的心顿时狂野了起来。薛正妃是那种胆大妄为的人，所以竟然忘记了身份，走上前来和乔景铉攀谈，没想到却无端被乔景铉羞辱了一番，心里一口气闷着，半天吐不出来。
“乔景铉，我会叫你好看的！”薛正妃握着拳，恨恨的说。尽管她曾经喜欢过他，可是他却总是让自己伤心，自己又何苦还在痴痴的想着他！乔景铉，睁眼瞎子一般，全然不将自己看在眼中，还这般羞辱自己，这口气如何能咽下去！
她可是大陈的太子妃，等着徐炆玔继位了，她便是皇后娘娘，想要找乔景铉的岔子，想要整治他，还不容易？薛正妃心里一口气不住的翻腾着，几乎要冲到喉咙口来，怎么也压不下去。
乔景铉完全没有理会到薛正妃正在咬牙切齿的诅咒他，他很是快活的走进了主殿，见到坐在桌子后边的徐炆玔。
桌子上堆着厚厚的案牍，徐炆玔在乔景铉眼中，比几个月前消瘦了不少，他见着乔景铉走进来，赶紧站起身来：“乔世子来了。”
乔景铉听着他现在对自己的称呼不再是“表弟”，心知时过境迁，身份不同，称呼也跟着发生了改变，赶紧行了一个大礼：“问太子殿下安！”
“不必如此拘礼，表弟！”徐炆玔这才似乎意识到自己的称呼让乔景铉和他有了一定的距离，赶紧恢复了以前的称谓：“这是在漱玉宫，我们自家兄弟，不必多礼。”
“表哥？”乔景铉这才疑惑的抬起头来看了看徐炆玔：“今日传我来，可是有事？”
“有事，有事，而且是大喜事呢！”徐炆玔笑容满脸的指着椅子让乔景铉坐下：“景炫，今年你也十七了，该要议亲了罢？我打算请太后娘娘替你指婚。”
乔景铉点点头道：“表兄贴心，连我的亲事你都还记着。只是我昨日已经议亲了，表哥你就不必在这么忙的时候还帮惦记着我这点子事情。”
徐炆玔听得乔景铉如此说，惊讶的看了他半天，这才缓缓开口道：“你已经议亲了？”说出这句话来，徐炆玔只觉心中痛苦不堪，满口都是一种难受的滋味，他原本想要让太后娘娘给乔景铉指一门亲事的，这样一来，他便还有机会，可现在，机会已经失去了！
乔景铉哈哈一笑：“怎么，表哥，你觉得很惊奇？”
“你去柳府提亲了？柳府的十小姐？”徐炆玔只觉得自己脑子里“嗡嗡嗡”的响成一片，有些失神落魄的看着乔景铉，本来还打算着等坐稳了太子这个位置便去柳府下聘呢，没想到机会全失。
一想着明媚要嫁给乔景铉，徐炆玔的心里边有几分疼痛，那时候乔皇后对他说，等他坐拥这锦绣河山，要什么会没有？现在他却发现乔皇后说得不对，这世上他想要的瑰宝已经不可能再属于她了。
“是啊，媚儿很好，我这辈子就认定她了，我母亲开始还不同意呢，还是我苦苦的求了她才答应。表哥，到时候你得厚厚的送上一份贺礼才是！”乔景铉看着徐炆玔那表情，觉得很有些意思，虽然那时候表哥跟自己去云州的时候或许看出来他对明媚有些意思，可肯定没有想到他们之间竟然能这么快便定下亲事来。一想着徐炆玔被自己与明媚蒙在鼓里，乔景铉就洋洋得意，可他丝毫没有想到徐炆玔此刻心中正在想着什么。
“哦，哦，那是当然。”徐炆玔机械的答复着，心中有些苦涩的感觉，随口和乔景铉说了几件事儿，便打发他回去了。
乔景铉的背影才消失在漱玉宫主殿的门口，徐炆玔的身子便塌了下来，无力的靠在椅子上，眼前浮现出乔景铉那张喜气洋洋的脸。英亲王府和柳太傅府要结亲了，柳家十小姐要嫁给自己表弟了！他紧紧的抓住椅子的扶手，有一种失落的感觉，似乎心爱的东西就要远远的离去，不再属于他一般。
“怎么样我才能把你变成我的？”徐炆玔喃喃自语道，眼睛里没有了光彩。
在没有登上太子宝座之前，他一心想着的便是如何才能被立为储君，现在一切都如愿以偿，他又在渴望着能拥有自己最心爱的女子，没有了她，人生仿佛有一种缺陷，不是想象里的完美。
乔景铉却丝毫不知道漱玉宫里这对正主儿都惦记上了他，他心情愉悦的回了梁国公府，呼呼大睡了一觉，第二天早上便骑了马往城北镇国将军府跑马场而去。
深秋的早上，晨光微熹，灰蓝的天空逐渐的变成了明亮的蓝色，白色的云彩间拥出一轮明亮的太阳，照着这大地，令人神清气爽。
跑马场的大门敞开着，看门的看见乔景铉，赶着上来问安：“乔世子，我们家小姐已经进去了，方才柳家五少爷也来了。”
“他们比我还早！”乔景铉不可置信的看着那门房：“现在还只是辰初罢？”
“世子爷，不是辰初了，快到辰正时分了，但也还早呐。”那门房点头哈腰的回答。
“这两人，莫非是因为我昨天给他们传信，都没有能睡得着，一大早就过来了？”乔景铉心里暗自得意，果然有些话还是得直白的说出来才好。交代了一下门房，若是有个叫嚟硌巴的鞑靼人来找就将他带进来，吩咐完了，骑着踏雪奔了进去。
策马在跑马场跑了一圈，没有看见人，纵马溜了几圈，这才在那个射箭的地方见到柳明卿和郭庆云，两人正在拉弓比试射箭，从那两张靶子看起来，柳明卿五箭皆中靶心，而郭庆云已经射了四箭，也是箭箭命中，见乔景铉骑马过来，郭庆云得意的一笑：“表哥，你看我这一箭！”
就见她把弓拉得满满，眯了一只眼睛，看着前方的靶子，手一送，那支羽箭便带着风声奔那靶子上去了，“嗖”的一声，就见那支羽箭正中靶心，只不过是射在柳明卿的靶子上边，也是正中靶心，那箭把他原来射在上边的箭劈成了两半，箭尖深深的扎在他的羽箭上，白羽还在不住的颤抖。
“好箭法！”乔景铉和柳明卿都赞美出声：“郭小九，你日益长进了！”
郭庆云把弓挂到墙上，得意的点点头道：“大陈素来瞧不起女子，我倒要让你们这些男子们看看，我们女子又如何，又有哪一点比你们男子差！”
乔景铉走到那靶子面前，仔细观察着那两只箭，就见郭庆云那支羽箭一箭穿心，射进了柳明卿的箭头，看得他不住点头：“郭小九，你真不该是个女子，若是个男子，那就可以和我们一起去上阵杀敌了。”
郭庆云满不在乎的回答：“女子又如何？我倒想看看能不能做大陈朝的第一位女将军呢！若是到时候遇着打仗，我自会向表哥去请缨，去边塞帮助我父亲。”她说着话，眼中英气流露，阳光照着她的脸，让她整个人都生动活泼起来，看得旁边的柳明卿一阵晕眩，为什么今日看着这位郭家九小姐比原来格外美貌些？
这时就听身后有人啪啪啪的鼓掌道：“好箭法！”
三人回头一看，便见几个鞑靼人站在他们身后，为首的便是乔景铉昨日见到的那个自称嚟硌巴的汉子，生着两道极阔极黑的一字眉，眼中精光四射，一看便知是个练家子，下巴上虽然没有胡子，可明显是被刮干净的，因为两鬓都有青灰的胡碴子。
郭庆云仔细瞧了瞧嚟硌巴，起初看第一眼，觉得他与那鞑靼二王子有些像，可再仔细看下去，又不觉得像了，那二王子的眉毛与这嚟硌巴的不太相同，没有这般浓密。
“阁下准时赴约了！”乔景铉一拱手道：“阁下觉得这箭法如何？”
嚟硌巴大步走上前去，查看了一下靶子上两支箭，啧啧称奇：“乔世子果然是名不虚传，好箭法，在下拜服！”
乔景铉笑了笑道：“你说错了，这是我表妹射出来的，并不是我射中的。”
听到这话，嚟硌巴明显的吃了一惊，转头看了看站在一旁英姿勃勃的郭庆云道：“大陈朝的贵女们也要修习骑射？怎么我却听说贵国女子都只学习女红，或者是棋琴书画之类，没有谁会学骑马射箭。”
郭庆云见嚟硌巴看向自己，便抱拳一笑：“大陈朝的女子精于骑射的大有人在，只是阁下不曾见过而已，何必惊奇。”
嚟硌巴见郭庆云如此磊落大方，不似一般女子那般忸怩作态，更是惊奇，心想着这大陈朝果真如此？连女子都这般精于骑射，难怪汗父都不敢发兵征讨了。可一想到在二皇子府里见过的那些女子，哪个不是被人瞧上一眼便要以袖遮面，脸上红了一大片的？看了看郭庆云，嚟硌巴眼中露出一丝欣赏来：“这位小姐如何称呼？我愿与小姐比赛射箭。”
郭庆云瞥了一眼嚟硌巴，心里想着这他既然敢向自己挑战，肯定是有几分把握的，他抬起手来向嚟硌巴抱拳说：“我叫郭小九，阁下要和我比射箭不如和我表哥比，他的箭法可是精妙得紧，我这雕虫小技就不拿出来献丑了。”
嚟硌巴哈哈一笑道：“郭小姐不必客气，我倒是很想向小姐领教一二。”
话说到这个份上，郭庆云也不推辞，取下弓道：“如此，我便奉陪罢。”指着那几张靶子道：“我们每人五支箭，每人一张靶子，五支箭皆要射到靶心，可否？”
嚟硌巴望了望那几个靶子，摇摇头道：“许小姐，素来都是一支箭射一个靶子，怎么才能五支箭都射到一张靶子上边？”
郭庆云瞧了瞧嚟硌巴那为难的模样，心想，果然这鞑靼人头脑就是简单些，难道就想不出别的法子？自己实际上都已经给他做了示范动作了，连依样画葫芦都不会，这种心思，还想去夺位不成？朝着嚟硌巴一笑，郭庆云挽起手里的弓道：“我先来，阁下可以好好看看我是怎么射的。”
就见郭庆云把一张弯弓拉得如天边满月般圆，嚟硌巴在一旁，唬得眼睛都圆了：“这是几十石的弓？郭小姐真是好臂力！”话音未落，就见那白羽箭“嗖”的一声射了出去，正中靶心，那露在外边的白羽还在微微颤抖。
等着那箭静止下来，郭庆云又挽起弓来，把第二箭和第三箭射了出去，就见那三支箭都紧紧的攒在一起，犹如一个整体一般，那靶心似乎已经满了，再也容不下另外一支箭。嚟硌巴心里得意，望着郭庆云微微一笑，我倒要看你怎么把剩下两支箭射上靶子？
就见第四箭射了出去，周围的人都发出一声喝彩，那支箭稳稳当当的插在第一支箭上边，就像嚟硌巴刚刚进来看到的那样。不消说，第五支箭也只用射到任何一支箭上就是了，嚟硌巴不由摇了摇头，心想这大陈的女子甚是狡诈，这样说，她能射六支箭到靶心上！就在他摇头的时候，郭庆云的第五支箭又发了出去，这次出乎大家的意料，她并没有把箭射到旁的两支箭上，而是继续射到仿方才那第四支箭上边！
嚟硌巴惊奇的睁大了眼睛，这真是了不得，要射出这样的水平，除了要有臂力，还要心思机敏，观察细致，还要讲求角度和把握好发力的大小，大陈竟然还有这样的奇女子！他又看了着郭庆云，眼里露出一种欣赏的神色来。
“阁下，我已经射过了，你请罢！”郭庆云把弓放了下来，笑嘻嘻的看了看嚟硌巴。美人当前，他自然不能失了面子，也挽起弓来，照着郭庆云的法子射了五箭，只是第五箭他没有像郭庆云那般射得准，略微歪了些，只射在第四箭的尾翎上，晃了晃便掉了下来。
“许小姐好箭术，那某甘拜下风！”嚟硌巴沮丧的放下手里的弓，朝乔景铉一抱拳：“原来那某竟是井底之蛙，不知大陈藏龙卧虎，在梁世子面前献丑了。”
乔景铉也回了一礼道：“嚟兄只是没有如此练习过箭术而已，这是我家表妹瞎闹着玩的，那兄不必谦虚，你臂力过人，箭法也甚是精准，乔某看了也是佩服。”
“不知乔世子箭法如何？那某可有这福分看看？”嚟硌巴见乔景铉如此谦逊，心里想着这乔世子不知是不是不精通箭法，为何对他这出了丑的箭法还如此恭维？
乔景铉笑了笑道：“既然那兄想要看，那乔某便献丑了。”从郭庆云手里接过弓箭来，把弓拉满了，手扣在弦上，就听“嗖嗖嗖”三声，三支箭前后相接的射了出去，第二支箭射在第一支箭的尾杆上，而第三支箭又射在第二支箭的尾杆上。嚟硌巴的随从跑到远处捡了这三支箭回来，脸上那表情着实好笑，一张嘴就没有合拢过，眼睛盯着那连在一起的三支箭，似乎被魔魇了般，眼珠子一动也不动。
嚟硌巴看着那三支箭的形状，也是倒吸了一口凉气，饶是他自称鞑靼第一勇士，可和这位梁世子相比，那差距实在太大，甚至还比不上这位郭小姐，突然他觉得自己的人生一片黑暗，都失去了奋斗的目标。
夺位之争里，自己被大哥二哥赶出了鞑靼，逃到大陈来就是要来找援兵的。他和大陈超的二皇子真是惺惺相惜，两人都是准备夺位，可现在都是失败者。
他的失败是一年前便已经注定，躲在二皇子府中已经有一年，鞑靼那边虽然已经派了人在联络旧部，可还不知道母亲鞑靼的形势如何，只能暂时躲避在大陈了。人在异乡为客，每日晚上他都思念着大草原，想念那纵马奔腾的滋味，可现在呆在大陈的皇子府里，抬头只看见一方狭小的天空，哪里有以前那般逍遥自在！
大陈的二皇子与他相比，更是惨得多，原先他在旁边瞧着，仿佛二皇子还有些机会能登上太子之位，他与手下的人经常在一起碰面，精心布置着每一步，可是没有想到，忽然之间就因着皇上病倒了，三皇子便做了太子。
这些日子那二皇子十分沮丧，总是在自己府中饮酒作乐，有时还派人找了他去说心里的愁苦事情。嚟硌巴与他倒是有些共同的话题，有时两人在一起喝酒喝得酩酊大醉。最近二皇子在布置一些事情，叫他出手相助，在太子册封仪式上协助他，动手将那大陈朝的太子除去，他便可以承继太子之位，到时候他发兵助他回鞑靼去夺回皇位。
夺回皇位，仿佛是一块挂在眼前的诱饵，引着嚟硌巴一步步的往徐玟琛那边去了，他参与了徐玟琛的计划，觉得那般布置，实在是谋划周到，那大陈的太子殿下该是跑不掉了，于是也就点头答应下来。可现在见到这位乔世子，这位郭小姐，都是如此身手了得，他便有一种疑惑感，徐玟琛这事情能不能成还是一个问题。
乔世子是御前带刀行侍卫，是那云骁卫的统领，肯定是要在太子册封仪式上行那保卫的职责，有他这般英武的人在，自己又如何能得手！嚟硌巴的眉头皱了皱，瞧了瞧跑马场外萧瑟的山头，因为已经是冬天，山上全是一片枯萎的黄褐色。他的心也如这衰败的山头一样，慢慢的灰败一片。
嚟硌巴站在这里想个不停，跑马场上却是一片安静，众人皆盯着那随从手里的三支羽箭看个不歇。
“表哥，你现在这箭法日益精进了！”郭庆云嘟着嘴看了又看：“我非得练出这手射移动羽箭的功夫来不可！”
乔景铉鼓励着她：“你反正每日在家中无事，只要你不出去闯祸镇国将军便谢天谢地了，还不如拿着这闲工夫来练习箭术，相信很快便能超过我！”
听到乔景铉与郭庆云在嘻嘻哈哈的打闹，嚟硌巴这时方才回过神来，看了看跑马场里的几个人，心里想着，自己总呀找个人搬回一局才是，要不是实在丢脸。他瞧着柳明卿站在那里，穿着银灰色的长袍，瞧上去便是一副文文弱弱的模样，看起来便是好欺负的人。他伸出手来指向柳明卿：“我要与你比试！”
☆、第一百六十八章 明争暗斗
跑马场里响起了清脆的笑声：“柳小五，他要和你比试！”
郭庆云笑得弯了腰，指着柳明卿道：“他是看你文文弱弱的，所以才挑了你下手，柿子要捡软的捏！”
柳明卿皱了皱眉头，没有说话，嚟硌巴瞧着他不接腔，心中更是认定了柳明卿没什么本领，嘴角露出讥讽的笑容：“这位公子不想比，在下也不强行相逼了，否则难免有胜之不武的嫌疑。”
郭庆云走过去，拉住柳明卿的胳膊摇了摇：“柳小五，比就比，你怕什么！”
柳明卿被她突然的举动吓了一跳，动了动，想把胳膊抽出来，却被郭庆云死死的按着，半点也动弹不得，只好认命的随她抱着胳膊，心里升起了一种奇怪的感觉，似乎有些甜蜜，又有些不安。
说实在话，郭庆云心中也是忐忑不安，除了她的父兄，她还是第一次这么抱着一个男子的胳膊，她的一颗心不由自主狂跳了起来，不敢抬头望柳明卿，只是紧紧的抱着他的胳膊，不让他抽离出来。