八贤王看到赵寒烟，细致打量一番，皱了眉，回身坐下来，目光所严肃地斜眸瞧她。
“出宫这么久，至今日才想起你干爹我来？还是又是要求，才来上么的吧？”
赵寒烟笑，忙给八贤王赔罪。
“你初哥，说你在开封府过得很好，我瞧着也是了，人比宫里头的时候更有肉。”八贤王瞧了瞧赵寒烟拿张白白嫩嫩的脸蛋，感慨道，“这般比以前好看多了。”
“阿爹，而今紧要的是案子，不是您干女儿胖瘦。这桩案子问题很大，您带我进宫去见堂哥呗？”赵寒烟恳求道。
“这案子目前的判定结果有什么不好么？庞太师和曲荣发本就不无辜，你莫不是还要力证他们清白？”
显然，八贤王并不理解赵寒烟的做法。
“他们不清白，但也不能因此就遂了那幕后主使的愿了。一码归一码，不能混为一谈。”赵寒烟解释道。
八贤王叹了口气，“我试试吧，你堂哥早认定这事儿，未必会应，但尽力吧，谁叫我这个干爹就是欠你的。”
赵寒烟嘿嘿笑，连忙感谢八贤王的帮忙，又跟他说明包拯也会同去。
“罢了，这就走吧。”
八贤王是少数几名可以随意出入皇宫的亲王之一，跟着他进宫很方便，并不需要提前奏请允准，免去不少麻烦的步骤。
到了垂拱殿外，八贤王打发太监通传，随后得到赵祯允准，仨人进殿。
赵祯看到排最后站立的赵寒烟，扯起了嘴角，打发八贤王和包拯稍后，他则要和堂弟好生‘叙旧’。
包拯在旁一听此话，觉得此番算是找对人了。随即和八贤王退出，在侧殿略坐，等候召唤。
“稀客啊，来我这里。”赵祯换了个舒服的姿势坐着，浅笑着对赵寒烟道。
赵寒烟放松下来，好奇打量这垂拱殿的环境，毕竟这种皇帝处理朝事的地方她第一次来。
“有要事要说？”赵祯再问。
赵寒烟点头，就和赵祯讲了她希望暂且不要赐死曲荣发的话。
“开封府门前已经枉死一名百姓，这极可能有人故意闹事，在败坏开封府的名声，借机要营救牢内之人。若不早些处死，只怕会有变数。”
赵寒烟听出赵祯的意思了，他心思已定，就是想平衡朝中势力，顺水推舟铲除碍事的权臣。这种时候，如果不是有一个足够大的可以让他改变的理由，一般的时候他不会变。
“有人要害包大人。”赵寒烟挑拣一句能吸引赵祯注意力的话，避免一会儿在游说的时候，赵祯保持抵触的防备，不听她的话。
“什么意思？”
“曲长乐是四年前被曲荣发领回，苏越蓉四年前才露面与白玉堂相见。张大姑娘、吕二姑娘等也是四年前，被拐子拐到了张府。”赵寒烟随即和赵祯解释了下苏越蓉身份，并细致阐述了苏越蓉在张大姑娘死亡案里存在的嫌疑情况，“而紫烟观的紫烟道长，死后据仵作验尸检查，是长着一张‘老脸’，身体却是一具近似十六七岁年轻男子的身体，可谓是‘鹤发童身’。”
赵祯皱眉，让赵寒烟进一步解释。
赵寒烟：“六年前，德平县丢失过六名男孩，最小八岁，最大十二岁，其余大概十岁左右。”
第117章
赵祯侧首看着赵寒烟, 不明白她为何忽然提起什么德平县丢失孩子的事。但赵祯知道她表妹特意说这话肯定有目的，转念联系她之前所言, 赵祯恍然明白了什么。
“莫非你刚刚说的那三人，跟这六名丢失的孩子有关？”赵祯沉吟，“紫烟道长其实只是个年纪十六七的少年？不过样子老成？”
“一个人想要变得比自己实际年龄年轻，可能会很难。但如果变老, 用些招数倒是容易。我之前就听人说过，练武人风吹日晒，脸看起来就会比同龄人老一些。还有人则是天生老相, 十几岁却长着一张中年人的脸。”赵寒烟把紫烟道长的验尸记录呈给赵祯，上面还有张仵作后来应赵寒烟补充的一段话，便是紫烟道长身体年轻的说明。
赵祯看过之后, 点了点头，如此倒不排除赵寒烟所言的情况了。那紫烟道长很可能是在容貌上故意做老。
“不过才十几岁的孩子，想要一瞬间头发斑白，容颜变老, 似乎有些难。再有, 紫烟观熔银案似乎在十年前就酝酿开始了，若真如你所言, 这位道长是六年前失踪的孩子, 时间对不上。”
“紫烟观是近几年才渐渐壮大，我怀疑这其中有什么变故。但还没来得及查, 不过从曲长乐、苏越蓉还有张大姑娘的事情看, 他们都有一个共同的四年前。我猜想紫烟道长也是四年前才去的紫烟观。至于他的容貌, 很可能在前两年差中进行了改变。如果真是如此的话，必有破绽，毕竟他伪装成老者，脸看起来差不多，但身高会改变，十三四岁的少年正是该长身体的时候，应该很好查。”赵寒烟解释道。
“六名失踪的男孩，但你所言的只有三名。再有眼下只有紫烟道长身子年轻的验尸证据，别的还尚未加以证实。或许这道长真是修仙得到，吃了什么灵丹妙药，让自己身体显年轻。至于四年前，说不准只是个巧合呢？”赵祯质疑道。
“苏越蓉是男子，可以随时证实。”
赵祯眨了下眼，看着赵寒烟：“江湖人士，你也说过他父亲就干过似‘采花大盗’的荒诞之事。或许人家自小就喜欢男扮女装，如你，不也女扮男装么，不足以说明人家有罪。”
赵寒烟发现赵祯的目光里透着十足的坚定，她大概明白赵祯的态度了，更明白赵祯为何用这些‘可能’反驳自己。
“虽然时隔六年，但我相信母子连心，那六名孩子的父母也定会能认出自己的孩子，我会派人暗中将他们在德平县的父母接来认亲。这件事要查清楚需要时间，我才想来恳请堂哥给个机会。”
“机会是难得。”赵祯嘴角含笑，审视赵寒烟的目光却很严肃，“你要抓住你的，我也要抓住我的。”
赵祯说罢，拂袖背过身去。
赵寒烟心里咯噔一下，目光全部聚在赵祯身上，“可是……”
“没有可是，”赵祯垂眸思量片刻，“你只有三天时间。三年天后，若查不出你所谓的大阴谋，曲荣发和庞太师一同处死。”
赵寒烟动了动嘴唇，她本想在求情，但她已然从赵祯的语气中听到了坚决。刚刚说出的三天，大概已经是他的极限了。
赵寒烟清楚自己此刻多说也无益，只好行礼谢过赵祯的宽限。
赵祯再转过身来，目光变得柔和很多，“倒是我当初自私了，明知你难得放松一年，还非把你安排进开封府，牵涉到不少案子之中，让你操心。其实这些事，你大可不必操心了，安心做好你的饭，至于包拯，我已然看出他是个忠臣，倒不用再查了。”
“堂哥教过我，做事要有始有终，这件事后，我可以什么都不管。”赵寒烟怕赵祯再说更多，直接剥夺了她查案的资格，遂急忙行礼告退。
赵祯目送赵寒烟退下，眉头渐渐皱起。他思来想去，还是召来自己跟前侍卫，令其派一小队人马，听候赵寒烟的差遣。
赵寒烟从殿内退出，和包拯汇合之后，低声对他说了两句。包拯琢磨着自己该面圣再求，随即却得到太监通传，圣上起驾去了后宫，暂且不见外臣。
包拯看向赵寒烟。
赵寒烟摇了摇头，“瞧他刚刚的态度，没说头。大人，我们还是回去吧。”
包拯叹口气，“好歹多出三天的时间，你彻查紫烟观一事，我会派人将陈州苏越蓉的父亲请进京内，再调查曲长乐过继父亲曲荣安的下落。”
“苏越蓉的父亲已经赶往京城了，之前没好意思说，派人去陈州调查的时候，我就特意让他们在离开之前假传消息给苏越蓉的父亲，告诉他苏越蓉现在身体不大好，希望他能进京照料，人得到消息后就准备会动身了，这会儿人差不多该到了。不是今天，明天必到。”赵寒烟道。
包拯点头，叹赵寒烟机灵。
二人一前一后行至宫门附近，就有一侍卫前来跟赵寒烟行礼，小声告知赵寒烟他和另外七人为皇帝派来，协助赵寒烟调查破案。
赵寒烟有些惊喜，她的皇帝堂哥果然没那么绝情。包拯听说后也很开心，不过嘱咐赵寒烟侍卫，此事必要保密，暗中不要让他人知晓。
“我怀疑开封府内有奸细。”包拯对赵寒烟道，“所以调查一事，咱们暗中行事，不要声张，若那幕后黑手真如你所言那般，必定行事缜密，关注我们的一举一动。在这种关键时候，他绝不会放过监视开封府，保不齐他早已经时刻准备应对咱们这边突发的状况。”
如果赵小兄弟所提出怀疑一件件都得以证实了，他的推测就没有错，这是一桩大阴谋。包拯便也担心这桩案子的变数，如若真有人花费这么多年谨慎布局，那么其幕后黑手定有非常巨大的阴谋和目的。且不管这个阴谋具体为何，必定不会是好事，绝不能令其得逞。
赵寒烟和包拯商量定了保密之后，二人就一前一后回到了开封府。
白玉堂早在后门等候赵寒烟，一见她回来了，便问她情况如何。
赵寒烟谨慎地看看四周，拉着白玉堂到厨房后头的僻静处，把大概经过讲给了他。
“你堂哥不信你？才不答应？”白玉堂怀疑问。
“不是不信，他是要抓住这次机会，难得有大臣咬出庞太师，这算四是众目睽睽之下，最为有力的实证，扳倒庞太师的机会不多。”赵寒烟理解赵祯，“他没亲政之前，便听过许多庞太师父子的恶行，结纳私党，斥逐异己，屡兴大狱。他年少气盛，就控制不住自己的脾气，每次听说他们害死人，都会气自己无能，有一次情急之下一脚踢在了石头上，把脚趾踢出血来都不喊疼，跟我说，要是能解决了那朝中的奸佞，此时叫他立刻断了脚趾也愿意。”
“你这堂哥倒是个好皇帝，少年时很有侠气。可惜他身在朝堂，他若是江湖中人，只怕而今会和我一样了。”白玉堂听赵寒烟讲完这些，对赵祯印象更好了一层。
“庞太师在朝中的根基深厚，他身居高位，若做阴私之事，根本不用亲自动手，所以抓他的把柄治罪十分难。许多时候去撼他，便是牵一发而动全身，整个朝堂都会跟地动一样剧烈摇晃。遂没有十足的铁证，这人目前动不起。”赵寒烟继续解释道。
白玉堂点头，“怪不得了，这确实是个机会。礼部尚书官位也高，由他指证庞太师，确有说服力。”
“现今也有人仍未庞太师辩白。但始终都是底气不足，圣上若这时候判死庞太师，算‘名正言顺’，没那么多人敢造次。”赵寒烟道。
“你堂哥的做法可以理解，但若幕后黑手，若恰巧就看透了这一点，才加以利用，便是上了人家的当了。”白玉堂分析道。
赵寒烟应承，就是这个道理。
赵寒烟随即和白玉堂打商量，二人便立刻连马都没骑，为达到悄悄离开开封府的目的而不被打扰，选择了翻墙。
翻墙上房这种事对于白玉堂来讲，那是在轻松不过的事，可对于从没做过这种锻炼的赵寒烟就有些难了，特别是开封府的墙还有点高。
白玉堂在墙根处扎了马步，弓着腰，让赵寒烟踩着他的腿，然后再踩他的肩膀，由此攀爬上墙头。赵寒烟看了看穿着一身潇洒白衣俊秀飘逸的白玉堂，摇了摇头，坚决不踩。
“为何？”白玉堂问缘故。
赵寒烟坚决不说，她怕她说了以后，白玉堂以后都不穿白衣服了。
“你太瘦，不好踩。”赵寒烟转转眼珠儿，想起来了，“东头有一棵大树，枝干特粗，压在墙头，我爬树过去。”
赵寒烟说罢，就快步往哪头跑。
白玉堂伸手叫她都没来得及，只得追着赵寒烟到她所言地方。
赵寒烟仰头，发现压在墙头那根粗树枝已经被锯下去了。赵寒烟看着那截被锯断的树杈，此时此刻很郁闷。
“是谁这么坏，干得！”赵寒烟气道。
“我。”白玉堂在后应承道。
沉默片刻后，赵寒烟尴尬地回头，问白玉堂缘故。
“如你刚刚所言，那根树杈可供人攀爬出府入府，不安全，上月我便叫人给锯下去了。”白玉堂忍不住笑道，“早知道你要靠爬它出府，我必不会让人锯了。怪我，太坏。”
最后一句呼应了赵寒烟那声感叹。
赵寒烟红了脸，更觉不好意思，“其实锯得好，确实不安全，一旦这里就是细作偷偷出府的地方呢。”
赵寒烟说完这话，随即想到了一事，让白玉堂稍等。她急忙往厨房的方向跑去，请展昭安排两名最为可靠的衙差守门，并记录下这两日所有出入开封府的人员情况，出入人的性命和时间一定要写。
展昭应承，又问赵寒烟怎么跑得这么急，赵寒烟就把她刚刚窘况讲给他。
展昭笑，“你还真是心疼白兄弟，衣裳干净就不好意思踩了？其实他不计较，你更不该计较。不过我这正好有爬绳，这边带钩子的，你让宝兄弟先翻墙，找个地方固定住钩子，你在顺着绳子爬墙就是了。”
赵寒烟接过爬绳后，多洗赵寒烟，随后就按照此法出府，从墙头上翻下来之后，看着站在树边等带她，正对着她笑的白玉堂，心情更好了。
“接下来如何？”白玉堂问。
赵寒烟带着白玉堂就近买了两顶草帽，特意叫人加了黑纱。二人带着黑纱草帽去买了两匹马，便策马前往临城观。
紫烟观自出事之后，观内的道士们曾被押入开封府受审几日，随后就被放了。紫烟观被查封，有数名道士就近投奔了临城观，还有一些便不知去向了。二人此番就去临城观，询问道士们。
赵寒烟特意带了身县衙捕快的衣裳，要到的时候，找了处小树林更衣，然后就以县衙管理查人管理户籍的名义，将这些紫烟观的道士们召集在了一处。
“听说紫烟观自十年前就有了，你们当时可在？”赵寒烟问。
一共七个人，纷纷作答。七人之中在紫烟观呆最久只有三年半，多数都是近一两年才进观，而且他们都是因为听说紫烟观住的地方好，冬天能用上碳，有能顿顿吃到米饭，类似这种简单的理由才入观。
“那观内除了你们，有谁呆的时间比较长，四年以上？若有六年的最好，请定要告知姓名。”赵寒烟问他们道。
七个人摇了摇头，表示都没有听说。
“留时间最久的就是白云长老了，据说他在道观内呆了近十年，紫烟道长和他一起。期间好像是观内遇到过麻烦，饿得只能啃树皮，所以当时本来就小的道观，留的人本来就只有七八个，又因为饿，人都跑了，只剩下紫烟道长和白云长老。再后来就是我们这些新道士。”
赵寒烟询那位留在紫烟观三年半的郑道士，“这期间你观察紫烟道长，可曾长高没有？”