唐绵回到楼上，就看见抱着笔记本电脑坐在沙发上敲敲打打的刘女士。
“外婆呢？”她随手挽起蓬松的长发，换鞋。
“先睡了。”刘平边打字边回复，话音落下不过两秒，她将电脑合上，望过来。
这是常规版兴师问罪的开场动作。
见站在玄关磨蹭的唐绵，刘女士喝了口水，压低了声音问：“你爸之前说的圆圆同学的家长是不是他？”
刘平的嗓音是很自然的女中音，胜在气势和冷淡的语气，如人一般，很有压迫感。
唐绵换了鞋走到客厅坐在刘女士对面的胖沙发上，余光不可避免地扫到沙发旁的落地灯，整个客厅静谧得恍惚能听见灯泡里电流的嗞嗞声。
她没开腔，默认了。
“你回答我，究竟怎么回事？”尽管声音带着疲惫，但态度依旧强势。
“我在港大的师兄，之前拜托我照看过一个女娃娃，我当时不晓得她是黎的女儿。那天圆圆过来让我给他看题，碰巧他女儿头天也来家里了。”
唐绵回答得避重就轻。
“只是同学家长？”刘女士的视线从水杯转移到唐绵脸上，又说：“他说你们认识好几年了。况且——同学家长会送那个给你？”
刘女士是指的那些昂贵水果。
她的疑问不无道理，万宝到上面里疏通关系，有位老首长的夫人特别喜欢吃这种水果，他们想送，却怎么都买不到，价格昂贵不说，主要还是没有渠道。
唐绵压住跳得过快的心，装作随意状地说了两句：“海达业务那么广，以前在香港的时候总会碰到啊！你说那水果，他可能觉得麻烦我们吧，就送了些，也莫得好多，多的那些都是引子从海南寄过来的。我不晓得有那么贵啊，要是晓得我肯定不会收。再说，我们觉得不好弄的东西，人家不一定觉得是什么稀罕物啊？说不定是别人送他的，他顺手就送给我们了啊。”
刘平点点头，觉得唐绵说的不无道理：“但是这也太扯了。你跟他扯得上关系，咋个不早点给我说喃？话说回来，我才想起，有一次在上海见过你不喜欢的那个男娃娃——”想到什么，刘女士挑挑眉：“他当时跟他姑爹，也就是这位黎先生一块出来应酬，可能年纪小，还有些定不下性来，”她稍作停顿，才又说：“但在这个年龄段的年轻人里，已经算很不错。”
唐绵听到这里，心里涌起不自在，再开腔添了几分不耐烦：“你能不能不要再提那个男的，我不喜欢，还要我说好多遍？还有，就算我之前给你说了，你又要准备咋子嘛？”
“诶，不咋子啊！注意到点儿哈，你现在啥子语气哦？有关系就好办事啊！你不晓得我现在焦头烂额的吗？那个男娃儿，你不喜欢就不喜欢，我继续逼你没有嘛？”
“……”
唐绵半躺在沙发上玩手指，像是没听见，假装用动作的随意掩饰心中的紧张。
“今天看着他很年轻啊！比上次我在越南碰到他那次看起状态要好些。”
看了自己女儿一眼，刘平再次压低声音，像是在拉家常那样摆一个出现在家里的客人，边说，边把眼镜取下来擦拭：“但无论如何，真是想不到他的娃娃都和圆圆一样大了，看来那些传闻多多少少不是空穴来风。”
见唐绵不答话，刘女士又自言自语，继续道：“圆圆是乖娃娃，你做姐姐的，还是要多注意到点儿他平常身边的人。”
“妈！你又没跟他接触过，你咋个晓得他是啥子样子的人喃？！再说，今天不是他，我回不回得来都是问题——”话音还没有完全落下，唐绵将把玩的手放下来，没掌握好力度，指甲滑过沙发背，轻微的疼痛感提醒了她，自己刚刚这句话不论是内容还是语气都有问题。
她这样猛地一停，反倒是让刘女士倾身放水杯的动作顿一顿。
瞬间，唐绵的脸色有生硬的微妙转变，想要赶快努力把自己的话圆回来：“我们普通老百姓过好自己的日子就行。”
刘平压着脾气说：“诶，唐绵，你这种反应有点儿奇怪哈？我跟你就是在摆龙门阵，你急啥子急？慌啥子慌？”
“……”
“他跟他那个丈母娘关系不好，我想你是晓得的。现在你跟对方走得近——”刘女士话未说完，唐绵又出声打断她。
“你哪只眼睛看到我跟他走得近？我该说的，都说清楚了。”
一下被唐绵反应弄来又点反应不过来，刘平道：“好。就算你说得对。但我跟那边走得近，这没错吧？这个我也从来没瞒过你。但你瞒到我跟李的对家有接触，至少这点莫得拐哈？一天到晚闷到不开腔，你觉得合不合适？摆出去好不好听？我好不好处？”
人都有七情六欲，两母女两人，并不例外，情绪爆发也只需要一瞬间而已。
“我没得啥子都跟你交代的义务。你反而应该反思你自己——你望到那边那么久，甚至还想喊我怎么怎么样，最后有没得成果？现在万宝还不是一塌糊涂。还有——你跟那个姓-梁的，我劝你当点儿心。”
唐绵不晓得被那句话刺激到，从沙发上起身，声音也提高了一度，没等刘女士回答，往房间走去。
“唐绵，你马起个脸咋子？这难道就是你跟你妈说话的态度吗？”刘平被唐绵彻底激怒。
“……”
唐绵抿了抿嘴唇，脚步一顿，心一涩，觉得自己的话确实过火，平静下来：“我不是这个意思，妈妈。我只是觉得，有些时候，要跟对人、信对人。毕竟——当局者迷，旁观者清。”
话音还没落，这边马上接上。
“现在还轮不到你来跟我讲道理，唐绵。你讲的那些话，该我来警告你——我跟他没打过啥子具体的交道，但我相信很多话绝对不是流言蜚语，他能坐到这个位置城府颇深肯定不假——再说，既然我们已经站了队，那和宏盛老总那就不可能是一路人。再等两天，李董要办迎新宴，目前不晓得是蓉城还是香港，但多半是蓉城，到时你和我一同去。”
“我不去。”唐绵因为这种事情被自己母亲说一通，心里不可能舒服。
可能是考虑到外婆在休息，也有可能还有其他事情，刘女士关了灯、拿起电脑准备结束这场谈话。
往房间走的半路上，刘平站定在唐绵面前，眯了眯眼睛看着她，平静了些。
“你跟那个男娃娃的事情，我没再逼你了哈。但是——前前后后一摊事，人家李董那么帮我，越南那边那么麻烦，人家二话不说引荐人、帮忙找关系。现在，既然邀请函送来了，你不能不给面子，跟你妈去吃个饭会少你二两肉？何况，去的那么多人，关系网撒大点，对大家都有好处——我给你导师打了电话，你去纽约就叁天，你不要想到找借口，抵拢过年那两天，我不相信哪个会还要办！”
“……”
静静地听自己母亲说完，唐绵没有反驳，也没有同意，只是眼睫毛动了动，捏紧衣袖，回了房间。
一瞬之间，她想到了刘平和李谢安明之间的关系。
想到了万宝尚未处理好的麻烦。
想到了梁斌山做的那些恶心事。
想到了自己手上那两份尚未交出去的协议。
她不愿意让自己去趟那浑水，更加害怕因为自己和刘女士的原因，对黎靖炜造成什么影响，如果能维持表面和平，将一切摸起走，当然是最好。
刘平看着唐绵的背影，走廊上，除了拖鞋轻微摩擦地板的声音，似乎没有了其他。
她收回目光，再次打开电脑后，又为自己点上了一支烟。
第二天早上唐绵带外婆去看了腿脚，没什么大问题后，她送外婆回家，自己又调头去了A大准备此次出差要用的材料。
期间，黎靖炜有打来电话问她在干什么，唐绵与他似乎很少很少通过电话交流，一开始还有点不习惯，说了两句之后，倒还是慢慢放松，自如起来。
她想到了很早很早之前，他在新加坡樟宜国际机场给自己发的那张照片。
同样是那一天，他在香港被人拍到同Tracy游车河。
隔两天，她到香港去，也被李谢安明找到一起吃了晚餐。
那像是一个分水岭。
再之后，她跑去台北，有关于他的片段仍旧会不时跑出来扰乱她的呼吸，但是唐绵不得不承认，两人的短信、沟通几乎断了。
两个人都忙，只是随意聊了两句，便挂了电话。
唐绵在办公位置刚坐下，跟她并不算相熟的一位师姐端着水杯走进来，问她：“你挂证是在汉同还是哪儿？”
“海达。”
“这个所最近两年在蓉城发展势头还可以哈，诉讼和非诉，感觉都比较均衡。”师姐是蓉城中院的一个法官，大概叁十出头。
“业务量和北上广那种大城市还是有差距，不过是在上升期，资源算是比较稳定的。”唐绵客气笑笑，起身将烧好的开水壶拎过来。
“没想过到法院这种单位？”
“家里人挺希望我有一份稳定的工作，但我之前常年在国外，想想还是不太合适我。”唐绵给师姐倒水，说道。
“各有各的好处，真是围城。我每次想跳出来看看外面的世界，总会有新闻曝光阻止我。”
“怎么了？”尽管不是很有兴趣，但唐绵还是决定进行这一场闲龙门阵。
“就是手上的客户资源什么的，说不清嘛。你看那些手握各大集团常法的所，风光的时候多风光，等对方哪天就倒台了，该咋个办？”
“？”
“金荟不就是个最简单的例子。他们老大凌晨被经侦带走了，我听我同学说，这个公司多半要完蛋。去年在中院那个案子闹那么响，海达前前后后还是来了不少人，花了不少精力诶。但现在对方垮台，如果钱没到位，到时候要到哪儿去收钱？就算有钱，过程走起来也麻烦嘛？对不对？”
金荟的老大，就是昨晚的张老板。
是巧合？
听到这些，唐绵不可能不联想到黎靖炜。
难道，这是黎靖炜的手笔？
唐绵有点不太敢相信。
见唐绵没答话，法官师姐也没在继续扭到说：“但你家里也不存在这些问题，你自己喜欢什么样的，就来什么样的就行。不过师妹，我得说句知心话。我来读博，是生活所迫，你不一样，得好好珍惜学生生涯。对了，你看没看到港大那边最新的通知？”
“怎么了？”唐绵回过神来，道。
师姐抿了抿唇角，神秘笑笑将水杯放下：“哦哦，季老发给我让我安排底下的研究生拿去教务备案，我给忙忘了，马上、我马上发给你。”
“叮”的一声，打开那封邮件，网速有点慢，看着几个点点一直转着圈，唐绵双手捧着滚烫的瓷杯，耐心等待。
等那个PDF文件见了天日，28寸的显示屏，她第一眼先看到屏幕的右下方，公告的最末端，方形公章旁边，签着一个人的名字。
字体有些潦草，透着商务化的味道，显大气。
鼠标不需要动，视线往回流，从上到下，粗粗扫过一两百字的全文，始终跳不进她的脑海。
唐绵的心，“扑通扑通”地跳。
“愣住啦？唐绵，这经费可不少，是个不可多得的好机会啊！这次又恰好挂你做项目负责人，你之前不知道吗？我以为宏盛这种企业最多可能跟计算机、经管院呀那种走得近些，没想到能够赞助我们这种课题，真好！记得给我代购呀！”师姐的声音从电脑屏幕后放传来。
“……”
关掉邮件前，唐绵又看向那个电子签名。
恍然间，她再一次想到了夕阳西下的蓉城机场，也是这样的阳光洒进了落地玻璃窗，然后印在他的袖扣，和双眸。
当时他笑着说：“仍然在港大吗？能够在个不错的学校做个学生真是好。”
同样在季老家吃饭那晚，他也有说过“学生就该好好读书”这之类的话。
就在前不久的凌晨的宏盛蓉城办公室，他跟那位叫Jonny的男人介绍自己，还是用了“学生”二字。
唐绵其实早就是不是学生了，她同样慢慢开始明白，读博也是一种变相的工作，但仔细想想这一路，还是能够感受得出来，黎靖炜似乎特别喜欢自己在学校，而不是海达。
哪怕自己代表海达去宏盛开会，搞得不愉快后，他仍然耐心点出问题所在。
她再一次看向电脑频幕，阳光从玻璃窗洒进来，仍旧跟刚刚一样，恰好落在“黎靖炜”叁个字上。
唐绵没有在纽约待到叁天，因为天气预报说，纽约将会有一场百年难遇的大雪。
收到这个消息，课题组五人在纽约参加了第一天的总议题讨论后，便赶去了东京。
东大那边有个学术峰会的主办人，是季老的师弟，他得知纽约那边的行程有变后，盛情邀请大家前往参与。
除了一个师兄先赶回蓉城以及一个师妹签证过期以外，剩余叁人都全部改签前往东京。
共待了五天，在成田国际机场准备回蓉城时她接到刘女士的电话。
这才知晓李谢安明的迎新宴最终敲定在蓉城办，并且有一环节安排是去青城山爬山拜大师，这算是开启香港企高管办迎新宴的新模式，出乎了所有人的意料。
但唐绵听到了还算合理的解释——和香港的政商人士到内地比起来，内地官员现在想要在临近春节时候办理出境的审批手续，非常麻烦。
何况大家都心知肚明，刘女士口中这位“女中豪杰”办迎新宴绝不只是想要迎新那么简单，更重要的是提供一个平台来给大家交流，自然地点也变得不那么关键，主要是要让能参加的人越多越好。
宏盛有那么重要的项目在蓉城，再加上她孙子才闹了那么一出，她选在这个城市，似乎也是情理之中。
至于为什么会有青城山，对于香港富商来讲，也并不是不好理解。
唐绵听到这些，捂着话筒走到安静角落，装出很为难的样子：“纽约下暴雪，好几个教授都没按时到，这会得延两天，我在做会议记录，不能请假。”
刘女士有些生气，但似乎也无可奈何。
转头，唐绵给Charlie发了微信就立马改签去了香港。
接近岁末，尽管是外商很多的香港，春节的氛围亦同样浓厚。
各大公司的迎新会、团年饭都在这一两个礼拜集中办，海达也不例外。
本来唐绵是打算跟着季老回蓉城把资料整理好再飞香港一趟的，这下为了避开李谢安明在蓉城搞的那东西，她选择直接先到香港玩两天，正好也与Steven讨论一下，她即将要负责的那个课题。
Steven对于课题莫名其妙飞来的巨额赞助资金也是惊奇，连忙说要多约隔壁学院的昂贵团队来做复合数据分析。
从金钟大厦出来，看到街边店铺挂起的一盏盏红灯笼，风声擦过她的耳畔，唐绵恍然间就想起——
从福源酒楼出来往回望时，那幽幽跳动的火光。
现在想来，真像是某一天黎靖炜看向自己的那双眼眸。
来不及定格找出是具体的哪一天，紧跟着，不可避免的，刘女士以及李谢安明的那两份文件尚未处理好的事，也浮现于脑海。
她点了支烟，烟圈背后，香港这座拥有山与海的城市，正是黄昏时分。
不得不承认，除了蓉城以外，这是她最熟悉的城市。
件件事情夹杂，一来一往之间，此时此刻，回到香港，她竟然有了那种要碰却不敢碰的感觉。
可是，该来的总是回来，躲得过初一躲不过十五，唐绵到香港第叁天的中午便被刘女士敲开了酒店的房门。
原来，宏盛主席李谢安明今日在自己大宅办家宴，请了各路名流。
而她的契女刘平自然也在其中。
唐绵整个人被刘女士堵住，没有了再拒绝的借口。
李家大宅位于浅水湾道11号，光是大宅面积，就有足足一万五千平方尺。
据媒体报道，是因为李洲行的父亲喜欢这个数字，花巨资从一英国富商手里买来的。
算是入住这一区的，第一个中国人。
轿车一路驶来，天色暗了些，窗外的海岸线已经不太看得清。
半山腰的铁艺大门缓缓敞开，碗口粗的百年梧桐遮去了两旁路灯的光，唐绵望着远远的几栋欧式建筑。
她在杂志上见过，风格迥异，出自某位国际建筑大师之手，几十年过去，依旧占着“香港第一豪宅”的头衔。
一路上，刘女士有意无意都在向唐绵灌输和李家有关的信息。
语气稀松平常，似乎就真的只是在介绍而已。
这样的刘平，恰恰会让唐绵心软。
因为唐绵明白，真正的家族联姻，根本不会给你机会去谈什么合适不合适、喜欢不喜欢，就算不合适、不喜欢，为了钱、为了势也要强行合适、喜欢。
没有铺垫，没有讲条件，被看中的人，那就必须硬着头皮上。
然而，刘女士并没有这样做，至少现在没有这样做。
所以，母女俩可以有争吵，但当涉及到有些事情时，唐绵却仍旧不忍心做得太过火。